— А что случилось потом? — а вот дохлик был как раз, наоборот, очень осведомлен о пятачках, хоботках и чебурашьих ушках.

— А потом, после того как сознание прояснилось, и речь восстановилась, дружно решили, что в тридесятом царстве лучше! — гордо заявила баба Яга. — Даже без твоих удивительных порядков!

— А вы не торопитесь, погостите у нас подольше, дайте нам шанс вас побаловать. Может, и понравится? — ласково, и оттого до жути страшно, проговорил Бессмертный.

Яга и Янина обменялись перепуганными взглядами и решили прикусить языки, а то гостеприимное предложение может приобрести кандалы и тюремные стены.

— А почему Роксана внешне отличается от остальных ваших женщин? — не утерпела и спросила я.

— Ее пра-пра-пра-прабабка, единственная из купальщиц, что присутствовали на озере в то печальное утро, не смеялась над богиней. Поэтому проклятье не легло на ее род, а лишь задело по касательной.

— А есть ли в твоем царстве еще такие счастливицы? — задумавшись, я вновь забылась и перешла на «ты».

— Нет, к сожалению, Роксана такая единственная.

— Подскажите, Кощей, а охотно ли ваши мужчины берут местных «красавиц» в жены? — коли дохлик пошел на контакт, отчего же не использовать этот момент по полной.

— В этом вопросе у нас наблюдаются некоторые трудности, — спокойно ответил на неприятный вопрос злыдень. — Но наши «красавицы» столь выгодные невесты, что это помогает сглаживать острые углы в решении этой проблемы.

Я тут же перевела взгляд на бабулек, у тех глаза загорелись охотничьим азартом. Кажется, не я одна догадалась, на что конкретно мы будем колоть девчонок.

— Ну что ж, гости мои дорогие, заканчивайте завтрак, вас во дворе моего замка ждет сюрприз! — заинтриговал нас Бессмертный.

Мой Ванятка тут же вскочил со стула и рванул из столовой, Елисей последовал его примеру. Детей неусыпно сопровождал Серый Волк. Все-таки заботливая из него нянька получилась! Выходя из трапезной, я поймала своих колдовских экспертов и задала им очень интересующий меня вопрос:

— Как вам сегодня спалось?

— Ты на что, бесстыдница, намекаешь? — орала оскорбленная невинность в виде Янины. — Мы женщины порядочные, поэтому спим в одиночестве и не допускаем, чтобы нам кто-то мешал!

— Я, вообще-то, о кошмарах, а не о твоих ночных потаенных фантазиях! — насмешливо съязвила я.

Помолодевшая Янина густо покраснела и опустила глаза.

— Кошмары? — профессионально навострила ушки баба Яга. — Рассказывай!

К концу моего краткого, но яркого повествования, Яга все больше и больше хмурилась.

— Права ты в своих подозрениях, Машенька, неспроста это все! — «обрадовала» меня старушка.

— Вопрос: кто на меня эту гадость натравить мог и как это технически делается? — поинтересовалась я.

— Легче всего подпоить отваром заговоренным, — подала задумчивый голос Янина.

— Есть мысли: кто, когда, а главное, зачем меня подпоил? — выспрашивала я более опытных в коварстве подруг.

— Зачем — понятно: напугать тебя хотят, чтобы ты бежала отсюда, сверкая пятками, — усмехнулась баба Яга.

Даже Кощеевых гарантий не напугались! Отчаянные!

— А где ты у нас вчера, милочка, пила? — поинтересовалась Янина.

Я задумалась, учитывая соблюдение мною вынужденной диеты, место употребления жидкости вычислить было несложно.

— В ресторане, вместе с вами!

— Думаешь, снадобье тебе кто-то из девчонок в бокальчик подлил? — озвучила наши общие выводы баба Яга.

— Других вариантов у меня нет! — ответила я.

— Как интересно! Значит, будем колоть девчонок по этому поводу сегодня вечером! — потирая руки, мурлыкала себе под нос баба Яга.

Вот и новая ниточка появилась в нашем расследовании, нужно ее аккуратно распутать так, чтобы не оборвать.

— Ты вино достала? — в предвкушении вечернего веселья, спросила Янина.

— Да, как и обещала, — сообщила я.

— Откуда? — полюбопытствовала Яга.

— Горыныч снабдил, — честно ответила я.

— Что ты ему пообещала, что этот жмот корыстный расщедриться сподобился? Как расплачиваться думаешь? — ревниво шипела молодая зараза.

— Никакой он не скряга, а очень даже отзывчивый к чужой беде товарищ, — самозабвенно врала я, в душе абсолютно согласная с мнением молодки. — Как только услыхал, что нам с вами, особенно Янине Серафонтовне, помощь нужна, то тут же откликнулся. Добрейшей души Змей! Я же в знак благодарности за щедрость его пообещала три твоих поцелуя.

— ЧТО!!! — разнеслось по коридору, отчего в окнах и витражах задрожали стекла.

— Да-да, можешь не благодарить меня за сокращение времени для решения твоих проблем с Горынычем! — снисходительно вещала я, резво отбиваясь от былой старушки.

— У меня не было со Змеем таких проблем, как поцелуи за бутылки горынычевского вина! — истерила зараза.

— Я о тех хороводах, что вы с динозавром полсотни лет вокруг друг друга водите! Пора сужать радиус хоровода до минимального! И я по секрету тебе скажу, что на близком расстоянии нервы мужику портить сподручнее и интереснее, — назидательно поучала я.

На разгневанном лице молодухи появилось задумчивое выражение.

— Какие сроки поцелуев вы оговорили? — деловито спросила юная интриганка с немалым опытом.

— Когда будет достоин! — ответила я под восхищенный взгляд бабы Яги.

Губы Янины искривились в хищном оскале. Ну все, Горынычу хана! Мне величественно одобрительно кивнули, и мы отправились получать сюрприз от Кощея Бессмертного!

Это был корабль! Посреди двора замка стоял большой деревянный корабль! Летучий! Я перевела вопросительный взгляд на экспертов по колдовству.

— Вот это Кощей дает! — восхищенно зашептала баба Яга. — Это ж такая редкость — летучий корабль! Никогда не приходилось видеть!

— Как же хочется на нем прокатиться! — широко открыв глаза, с придыханием лепетала Янина.

— Гости дорогие, прошу всех на борт! — любезно пригласил нас любезный хозяин.

Мы дружно по широкому трапу поднялись на корабль. Состав туристической группы был разнообразен: Я, Ваня, пушистая нянька, бабуськи, оболтус, силовики, сам Кощей, его замы, фаворитка с помощницами, охрана и каменистые тварюшки. Сюрприз обещал быть очень полезным.

Кощей, как организатор полета, был замечателен, предусмотрел все: тканевый навес от солнца, прохладительные напитки, легкие закуски, потешки и игрушки для Ванятки. Я крутила бокал с прохладным клюквенным морсом, наблюдала за гостями, раздумывая с кого бы начать разговоры для нашей общей пользы. А задуматься было о чем. От наших незабываемых красавиц требовалось получить подтверждение, что вечернее мероприятие состоится, так сказать, при любой погоде. Да и кощеевы замы представляли для нас большой интерес, особенно главный начальник нашего вечно ускользающего посла. Может он выдаст нам хоть крупицу информации?

— Маша, — вмешался в мои размышления Святояр. — Что у вас с Кощеем происходит?

— У нас все хорошо, — вредничала я, играя на нервах у боярина. — Я его боюсь до обмороков, он от скуки устраивает нам разнообразные экскурсии по всему своему царству.

— Я о другом! — рычал в негодовании на меня воевода.

— Для другого у него фаворитка есть, Роксаной зовут. Очень милая и ревнивая девушка. Хочешь познакомлю?

Я взглядом показала Святояру ревнивицу. Тот прошелся по ней глазами и поменялся в лице:

— И это фаворитка?!!

— Да, первая красавица кощеева государства, — насмешливо проинформировала я.

— Красавица?! Тогда остальные…??? — не стал боярин заканчивать фразу.

— Горгульки с химерками симпатичнее, — описала я масштаб катастрофы. — Но Кощею как раз под стать.

— А куда вы вчера пропали? — чуть успокоившись, допытывался воевода.

— Новые знакомые нам столицу показывали и о местных нравах рассказывали.

— Что-нибудь полезное удалось узнать? — правильно проанализировав ситуацию, спросил Святояр.

Все-таки он классный, когда от русалок не шарахается.