— Послушай меня, милок, — баба Яга была настроена воинствующе. — Я сегодня такое пережила, а ты мне помочь отказываешься?

На лице официанта появилась искренняя тревога. Я еще на входе в это чудесное заведение заметила, каким ласковым взглядом он прошелся по фигурке старушки:

— Что я могу для Вас сделать, о, моя недосягаемая звезда?

От полученного стресса, старая карга даже не заметила комплимента.

— Лекарство неси! — прохрипела Яга, вопли не прошли бесследно, голос она явно сорвала.

— Какое? — спросил официант, готовый метнуться хоть на луну за микстурой для своей звезды.

— Янтарное, двадцатилетней выдержки, три кувшинчика для начала и огурчиков малосоленых.

Официант завис от такой настойчивости.

— Яга Серафонтовна, кто же столь благородный коньяк малосолёными огурцами закусывает? — насмешливо сипела я.

— А кто обережный круг неосвященной импортной губной помадой рисует? — сыпала убойными аргументами колдунья.

— Ладно, огурцы так огурцы, — согласилась я.

Яга, довольная моей сговорчивостью, продолжила злобно сверлить взглядом бледнеющего гарсона.

— У нас запрещено продавать алкоголь женщинам! — пояснила Роксана странную реакцию официанта на наш заказ.

Опаньки! Вот и полетели все кощеевы плюсы в тартарары. Эта страна мне категорически не подходит! Что за дискриминация в отношении особей женского пола у Кощея с применением сухого закона! Сатрап! Деспот! Диктатор! Чудовище! Я, конечно, не поддерживаю всеобщее пьянство, но осознание того, что мне навсегда запрещено с подружками тяпнуть по бокальчику шампанского за жизнь молодую, ввергает меня в пучину тоски и отчаяния. Надо драпать! Домой! У нас и люди душевнее, и законы вменяемее. Стоп! То есть наоборот, и люди вменяемее, и законы душевнее!

— Янина, ты чего филонишь? — толкнула локтем под ребро я вредину.

Та ойкнула и вернулась в реальность после пережитого шока.

— Говорю, колдани, и пусть этот убогий, нарушив ради своей «сфездочки» закон, принесет нам коньячок! — озвучила я решение нашей проблемы.

«Лекарство» нам тут же принесли, огурчики тоже, мы усугубили, и нас начало отпускать. Кунегунда и Войцеха тоже занесли стопочки под чадру, выпили и долго, но с удовольствием, отхрюкивались. Роксана сделала это более изящно: опрокинула коньячок в рот и зажмурилась, лишь бровь совершенно очаровательно пошла волной по лицу. Яга оказалась права, огурчики уплетались влет. Вот так вот, сидя в уютном ресторанчике, в закрытом от посторонних глаз небольшом зале, мы с бабульками душевно вербовали новых агентов, а вернее, новых источников информации.

— Заиньки наши, как же так получилось, что такая беда с вами приключилась? — эффектно растирая слезу, возникшую в левом глазу Янины исключительно по вине выпитого коньяка, сочувственно восклицала зараза.

То, что Роксана, Кунегунда и Войцеха для нее стали родными сестрами, и их беду она воспринимала, как свою, сомневаться уже не приходилось, сыграно было чисто, как по нотам!

— Маша, мы когда о после выспрашивать будем? — дергая меня за рукав, чуть слышно спросила баба Яга.

— Погоди ты, торопыга, — шикнула я на бабульку. — Еще подумают, что он нам интересен в качестве жениха или, не дай бог, мужа, приревнуют, а контакт с ними нам терять нельзя!

— Что тогда делать будем? — влезла с расспросами Янина.

— Сегодня выслушиваем об их бедах, а завтра уже на нашей территории пьянствовать будем, работая на доверии, — озвучила я свой план.

— А что пить будем? У них же с этим строго! — нервничала великая колдунья.

— Этот вопрос я решу, — шикнула я на соратниц. — А сейчас слушаем, сочувствуем, сопереживаем!

И мы вновь обратили все свое внимания на укутанных матрешек, которые так погрузились в свое горе, что даже не заметили нашей перепалки.

— Случилось это более пятисот лет назад. Наши девушки тогда были стройны станом и прекрасны ликом. Но была у них одна любимая забава — красоту свою менять по собственному желанию: один месяц блондинка, другой брюнетка, третий высокая да стройная, как веточка, четвертый маленькая да с аппетитными формами… Делали они это во время регулярных купаний в заповедном озере. Ни холод, ни жара, ни дождь, ни шквалистый ветер не мог напугать их. Зимой даже посередине озера специально прорубь рубили, чтобы забаву свою исполнить.

Мда, ничто не может помешать настоящей женщине совершить поход в салон красоты, тем более, если процедуры безопасны, безболезненны и бесплатны.

— Рассказывали, что часто в озеро и войти-то было невозможно, потому как женщины заполняли все его берега. Причем в нем купались все: от малых девочек до древних старух.

Значит, смена внешности — это главный тренд того времени, а с модой бесполезно бороться, она все равно победит.

— В те годы девы наши были горды да спесивы, поэтому считали, что красоте их завидуют даже боги. В нашем чудодейственном озере, действительно, жила одна богиня, именно ее колдовство и меняло женскую внешность на желаемую. Прекрасная Сарасвати влюбилась в местного юношу Кшиштова, и была меж ними любовь чистая. Позавидовала им одна красавица — дочь вельможи самого Кощея Бессмертного. Захотелось Агнешке, чтобы отвернулся юноша от озерной богини и полюбил ее. Однажды Агнешка прибежала к Кшиштову и призналась ему в любви, не поверил ей юноша и отверг ее чувства, сказав, что, кроме Сарасвати, для него других девушек не существует, и он всегда будет ей верен. Долго оплакивала Агнешка свои чувства и решила отомстить Кшиштову и Сарасвати за свою растоптанную любовь. Пришла она однажды на озеро, нырнула в воду несчастная Агнешка, а вынырнула счастливая озерная богиня Сарасвати. Явилась она Кшиштову, юноша, увидев любимую, признался ей в вечной любви, приняла озерная богиня его чувства. Обрадовался Кшиштов, обнял нареченную свою и возлег с нею. Горячи были его объятья и страстны поцелуи, прекрасна была та ночь. И не знал он, что за беда нависла над ним.

«Вернее сказать, беда возлежала под ним», — не сдержалась я в мысленных пошлых комментариях.

Наутро, провожал он возлюбленную свою к чудодейственному озеру и увидел, как по берегу прогуливалась озерная богиня, собирала цветы в букет, а за руку он держал тоже богиню, только лицо ее было перекошено от злой усмешки. Сарасвати, державшая в руках букет цветов, увидела их и остолбенела, с лица сошел румянец, а глаза наполнились слезами.

— Он мой, слышишь, Сарасвати! — кричала, прижавшаяся к Кшиштову девушка. — Ты, глупая богиня, видишь? Он теперь навсегда мой!

Из рук Сарасвати упали цветы, и внешность Агнешки вновь стала прежней. Кшиштов отшатнулся от обманщицы и побежал к своей возлюбленной, прося у нее прощение. Кричал, оправдывался, что не виноват, и был коварно обманут. А торжествующая Агнешка гордо стояла на берегу и насмехалась над плачущей богиней. Злые и обидные слова с лёгкостью слетали с уст завистницы. В то утро, как обычно, было много женщин, пожелавших искупаться и воспользоваться волшебными свойствами озера влюбленной богини. Они слышали злые речи Агнешки и вместе с ней смеялись над несчастной Сарасвати. И тогда богиня рассердилась и, подняв с берега камень, бросила его в воду, прокричав проклятье. И в тот же миг женщины нашего царства превратились в омерзительных уродов, а Кшиштов — возлюбленный богини — в утес, склонившийся над озерной гладью и высматривающий в ней свою несчастную богиню Сарасвати, — печально закончила свой эпос Роксана.

Резюмирую: злобные и избалованные барышни доигрались и огребли по заслугам. Честно говоря, их даже не жалко.

Мы с бабульками для порядка пошмыгали носами и сочувственно выпили по рюмочке не чокаясь, помянув, так сказать, былую красоту отдельно взятых нахалок.

— А почему она всех преобразила, а не ограничилась присутствующими при инциденте? — недоумевала я. — Я правильно понимаю, что у вас теперь все девочки модифицированными рождаются?

— Сарасвати принципиальная, — объяснила Кунегунда. — Тогда на озере за нее никто не заступился, а наоборот, все дружно насмехались.