И зачем, Лу? Ещё одна фантастическая история, наподобие той, что сочинила для меня раньше. А я должна была снова это проглотить и поверить? За что они оба со мной так? Почему бы просто ни объяснить мне, кто и почему на самом деле охотится за ними. Какими бы страшными ни были их секреты, мои любимые друзья совсем заврались. И как теперь они будут выкручиваться?

Повернулась к Марку. Он сидел на диване и словно рассматривал что-то интересное на шторах. «Понятно, не хочет, чтобы я догадалась, что и он во всё это замешан. Ладно, подыграю вам...»

― А! ― я рассмеялась, ― это розыгрыш, да? Вон и «змей» отвернулся, чтобы не видела его ехидную ухмылку!

― Да нет же, Маш. Разве Марк не рассказал тебе об этом? Я думала, ты знаешь...

― Знаю, что? ― вскипела я, ― может, объяснишь по-простому, так что бы до меня, дурочки, дошло?

― Да успокойся ты, чего завелась. Расскажу, конечно, ― голос у Лу был расстроенный. ― Когда мама родила меня, то вместе со мной привезла домой и Марка. Его по какой-то причине оставили в роддоме. Так бывает иногда. Мама сказала бабушке Матильде, что родила двойню, и что Марк ― старший. Но бабушка ей не поверила. Она не хотела принимать чужого ребёнка. Но всё кончилось хорошо. Мама сумела убедить бабушку оставить Марка, сказав, что мне будет нужен защитник и, подумав, бабушка согласилась. Так для всех мы стали братом и сестрой.

Лу тяжело вздохнула и замолчала, снова взявшись за бокал. Я же сидела, пытаясь переварить услышанное от неё. «Да, подруга! В тебе пропадает прирождённая актриса. Врёшь и не краснеешь», ― на душе опять стало тоскливо. Допустим, я тебе поверю или сделаю вид...

Ну да, приёмный сын. Что тут такого. Нормально. Но почему он мне ничего не сказал, ведь не слепой, видел, что со мной происходит. И явно не хотел, чтобы я узнала правду. Стеснялся, что приёмный? Дичь полная. Кого это волнует. Хотел, чтобы я считала его братом и не мешалась со своими «чувствами»? Боже, какой стыд!

Я попыталась встать, но выпитое шампанское с непривычки сыграло со мной злую шутку. Голову повело, а ноги не желали меня слушаться. Так что встать я не смогла.

Лу вдруг встрепенулась.

― А что, собственно, происходит? Почему все такие унылые, а? Марк, ты что там у окна забыл, иди-ка сюда, поухаживай за сестричками. Маш, а ты что такая притихшая, тебя расстроило, что «змей» нам не кровный родственник? Мне так на это наплевать. Он для меня был и останется навсегда самым лучшим в мире братом. Я думала ты, наоборот, обрадуешься...

От этих её слов в голове прозвенел тревожный звоночек: «Лу хочет, чтобы я думала, что мы с Марком ― не родня? Ей-то это зачем? Да что происходит-то, заговор против меня? Это уж перебор... Не может быть! Просто я слишком много выпила, вот и стала такой подозрительной. Так люблю их обоих, а тут эти глупые мысли. К чёрту!»

Марк встал и, не глядя на меня, подошёл к Лу, отобрал у неё бутылку, вылил остатки в свой бокал и выпил.

―Э, ты что делаешь, это моё! ― заныла Лу.

―Тебе уже хватит, и так язык заплетается. Тебе вообще пить вредно. Вон уже икаешь даже, а всё за бутылкой тянешься. Посиди, отдохни, я кофе сварю.

И он вышел на кухню, словно не замечал меня.

― Вот мой сон и начинает сбываться, ― с тоской подумала я, ― надо бы уйти, да ноги почему-то не держат.

В это время Лу встала, подошла ко мне, обняла и прижалась щекой к щеке.

― Что тебя так расстроило? Или кто? Ты мне скажи. Накажу так, что мало не покажется. Я, может, и пьяная чуть-чуть, но не глупая; вижу, что у тебя глаза на мокром месте...

― Почему мне Марк сам ничего не рассказал? А, Лу? Мы провели вместе достаточно времени. Скажи, только честно, у него, наверное, полно подружек. Я ему совсем неинтересна, да? ― если бы не шампанское, никогда не решилась бы говорить на эту тему. А тут мой язык совсем распоясался и выдавал запретную инфу быстрее, чем успевала понять, что же такое несу...

Лу задумалась, потом посмотрела на меня, почесала затылок и задумчиво сказала шёпотом:

«Знаешь, я только сейчас поняла, что ни разу не видела его с девчонками. А ведь он классный, правда? ― я послушно кивнула, а подруга продолжила шептать мне прямо в ухо, ― может, он от меня шифруется хорошо, а может быть он... Н-е-т, не может этого быть».

― Не может, ― согласилась я так же шёпотом, согласно кивая головой.

― А давай мы у него сейчас спросим про это, а, Маш? Хочешь, я спрошу, для тебя?

― Нет, Лу, ты что, не надо! ― испугалась я, глядя на Лу, которая осмотрела все стоящие на столе пустые бокалы, вздохнула, схватила очередную куриную ножку и начала задумчиво её грызть. Я подумала, что в этом мы с ней похожи. Когда мне плохо, я тоже люблю курочку...

Не знаю, до чего уж додумалась нетрезвая Лу, но она вдруг бросила недоеденную ножку и попала ею в центр салата.

― Красиво получилось, ― прошептала она мне.

Я захихикала.

― Нет, вот как надо! ― и начала запускать сначала бокалы, а потом и столовые приборы в полёт вокруг одинокой лампочки.

― Какая красота! ― восхитилась Лу и добавила к кружащимся приборам тарелку с остатками пиццы, пустые бутылки из-под шампанского и засмеялась, хлопая в ладоши.

В это время в комнату зашёл Марк с подносом, на котором стояли три чашки с горячим ароматным кофе. Его запах привлёк наше с Лу внимание.

― О, наш кофе приехал! ― снова обрадовалась Лу и перестала следить за летающим аттракционом. Я присоединилась к ней. Результатом этого стало падение посуды на пол, сопровождаемое звоном и градом летящих во все стороны осколков.

Марк сначала оторопел, но потом осторожно поставил поднос с кофе на стол и начал возмущаться.

― Это что здесь происходит, с ума, что ли, сошли? Вас ни на минуту нельзя оставить одних, вытворяете непонятно что!

Я испуганно смотрела на пол, усыпанный остатками посуды и еды. Мне стало стыдно.

― Я сейчас всё уберу! ― снова попыталась встать и опять без особого успеха. На помощь пришла Лу. Она что-то шепнула, и я обняла и чмокнула её в щёчку от восхищения. Целая и невредимая посуда снова стояла на столе, а пол был чист.

― Вот и все дела! Раскричался он, подумаешь, ― с гордостью пробормотала Лу, довольная произведённым на меня впечатлением.

Марк вздохнул ещё тяжелее, поставил перед нами чашки с кофе.

― Пейте уже, два сапога... Нет, две тапки ― пара...

― Кто это ― тапки? Сейчас ты у меня ответишь за «тапки», ладно бы сказал ― туфельки...

― Или босоножки, ― добавила я.

― Точно! ― согласилась со мной Лу. Встала и начала со смехом бегать за Марком вокруг стола. Я бы хотела присоединиться к ним в этой весёлой кутерьме, но не могла по понятным причинам. Поэтому посмотрела на стол, вернее, на прекрасный торт, до которого ещё не добралась наша прожорливая компания.

Немного поборолась с угрызениями совести, ведь собиралась же худеть. В итоге я победила и, подвинув к себе большой, нет, огромный кусок, начала безжалостно его уничтожать, запивая прекрасным кофе. За этим меня и застали запыхавшиеся от беготни новые родственники.

― Тортик! Как мы могли про него забыть! ― запищала от восторга Лу и присоединилась ко мне. Марк почему-то в нерешительности смотрел на торт. Я отрезала ему самый большой кусок и, положив на тарелку, протянула с улыбкой.

Он взял торт и поставил его на край стола, потом подошёл ко мне и наклонился прямо надо мной. У меня сердце упало в пятки, а, может, и ещё дальше. Марк осторожно стал вытирать салфеткой мой, видимо, испачканный кремом рот. Его губы улыбались, они были так близко от моих губ. Я зажмурилась, чтобы их не видеть.

― Маш, открывай глаза, «змей» ушёл! ― скомандовала Лу, ― видишь, Марк, как ты мою сестричку обидел, она даже смотреть на тебя не хочет!

― Да что ты, Лу! Это не так, ― пыталась я возразить.

― Хочешь, я его побью? ― не унималась подруга.

― Не надо, я не сержусь на него, с чего ты вдруг так решила? ― пролепетала, чувствуя, что лицо заливается краской.