Ночью мне снился сон, в котором я стояла дома у окна и смотрела, как Марк и Лу сидят за столом на своей кухне, смеются и что-то обсуждают. Я махала им рукой, стучала по стеклу, кричала, но они даже головы не повернули в мою сторону. Словно меня там и не было. Или я больше не была им нужна. От отчаяния подумала: «А не надо мной ли они смеются?»
Утром встала расстроенная и злая, в школе меня всё раздражало. Даже девчонки, которые весь день надо мной подшучивали и спрашивали разные глупости, вроде: «А где твой Марк? Что-то его не видно. Может, вы расстались, а ты не хочешь рассказывать?» Я игнорировала идиотские шуточки и сдерживала себя, стараясь «нечаянно» не уронить им на ноги свой тяжёлый рюкзак или «случайно» просыпать на блузки землю из цветочных горшков, которые мы поливали в классе. Но сдержалась. Увидев, что я никак не реагирую, подружки от меня отстали.
После уроков я быстро собралась и, сделав вид, что не слышу, как Лена мне кричит: «Подожди, пойдём вместе!», быстро выбежала из школы. Я спешила уйти и чуть ни врезала шутнику, схватившему меня за рукав около школы.
― Да отстаньте вы все от меня, достали! ― выпалила я и осеклась. Передо мной стояла Лу и улыбалась.
― Привет, спасительница! Почему такая сердитая, кто обидел мою сестричку, скажи? Я его быстро в чувство приведу!
― Лу, это ты! ― я бросилась к ней и крепко обняла, уткнувшись носом в воротник её новой, вполне современной и красивой шубы. И почувствовала, как осторожно она обнимает меня в ответ, прижимаясь и всхлипывая у меня на плече.
― Маш! Как же я скучала по тебе, ― вытирая слёзы рукавом, бормотала Лу.
Я молчала и только радостно кивала, не желая её от себя отпускать. Меня переполняли чувства.
― Кажется, Михайлова ориентацию поменяла! ― раздался рядом голос Леры, и подружки засмеялись, проходя мимо нас. Не сговариваясь, мы с Лу обернулись и одновременно выпалили им вслед: «Дуры!» ― и расхохотались. Отсмеявшись, взялись за руки, и пошли домой. По дороге сначала почти не разговаривали, приходили в себя после бурной встречи. Потом Лу хитро посмотрела на меня и спросила:
«Маш, я всё жду, когда ты про Марка спросишь. Или тебе не интересно?»
― Конечно, интересно, ― смущаясь, ответила я, ― ну и как он?
― В порядке, напрашивался пойти со мной, встретить тебя у школы, но я не пустила. Надо же было кому-то позаботиться о праздничном обеде. Я доверила Марку всё приготовить к нашему приходу.
― Ой, Лу! Этот ты зря, ― я сделала озабоченное лицо, ― боюсь, придётся нам голодать!
― Почему? ― удивилась она.
Пришлось рассказать про обед, который устроил мне Марк. Мы долго смеялись, обсуждая этот случай. За разговором не заметили, как подошли к дому. Я поняла, что начинаю волноваться, и хоть приступов паники больше не боялась, почувствовала, как вспотели мои ладони, и предательски задрожали ноги. Так хотелось увидеть Марка, и, вместе с тем, почему-то боялась этого.
По дороге мы с Лу ни разу не заговорили о том, что же с ней произошло. Меня распирало от желания подробно расспросить её обо всём, но что-то мне подсказывало, что не стоит поднимать эту тему на улице. Марк встретил нас у двери, улыбнулся немного смущённо и, сказав: «Привет, Маш!» ― взял нас за руки и повёл внутрь.
― Проходите в комнату, ― подтолкнул нас вперёд. На этот раз стол был накрыт в комнате, а не на кухне. Марк постарался нам угодить: скатерть была белоснежной, в центре стола в хрустальной вазе стоял огромный букет цветов. Две бутылки шампанского, огромная пицца, лазанья, салат и ещё какие-то блюда, названия которых я не знала, занимали весь стол.
― Марк, ты ограбил итальянский ресторан? Молодец, обожаю итальянскую кухню! О, курочка! ― и Лу, не снимая шубы, подскочила к столу, схватила зажаренную куриную ножку и начала её есть.
― Ты хоть шубу сними сначала, не позорь меня! ― возмутился Марк, отбирая курицу у упирающейся сестры и снимая с неё шубу. Потом он подошёл ко мне и помог снять моё старенькое, видавшее виды пальто. Я посмотрела на Лу, и мне стало неловко за себя. На ней было красивое платье, словно только что снятое с манекенщицы где-нибудь в Милане, и модные сапожки на шпильке. Мои же юбка, аккуратно заштопанный свитер и потёртые сапоги с постоянно заедающей молнией смотрелись жалко рядом с её эффектным нарядом.
Марк понял меня без слов, взял за руку и посадил за стол.
― Маш, не обращай внимания на эти мелочи и не стесняйся, здесь все свои. Мы же одна семья.
Я кивнула и благодарно улыбнулась ему. Как же мне было приятно услышать эти слова. Лу плюхнулась на стул рядом со мной и поддакнула.
― Вот-вот, наш «змей» прав. Поверь, Маша, в моей старой шубе я чувствовала себя в сто раз лучше, чем в этих тряпках. Это Марк зачем-то купил мне всё это, ― и она брезгливо потрогала платье. ― Знаешь, он и тебе всякого накупил, точно-точно. Ой, зараза, что ты делаешь! ― последние слова относились к Марку, который оторвал виноградину от большой ветки и бросил его прямо в лоб сестре.
― Ты чего кидаешься, совсем от радости голову потерял! ― потирала лоб Лу.
― Ты слишком много болтаешь, Луиза, ― сказал Марк и налил нам с Лу в бокалы только что открытое им шампанское.
Я была смущена и заинтригована словами Лу. Неужели Марк и правда вспомнил обо мне, покупая подарки сестре? Когда все бокалы были наполнены, Марк поднял свой и сказал: «За нашу новую сестру!»
― За то, что теперь наша семья стала больше, и мы, наконец, собрались все вместе! ― добавила Лу.
― За нас. Пусть у нас троих всё будет хорошо, ― просто сказала я, чокаясь вместе со всеми. В голове у меня мелькнуло, что, очевидно, Марк успел рассказать Лу обо мне и папе. Что ж, так даже лучше ― не придётся снова переживать и объясняться ещё и с ней...
Мы выпили, и я сразу почувствовала себя легче и свободнее. Раньше практически не пила шампанского. Родители давали мне лишь пригубить его на Новый год, так что с коварством «шипучки» ещё не была знакома.
Лу и Марк по очереди подкладывали мне на тарелку разные вкусности, смеялись и шутили. Я была счастлива. Всё было как в моём сегодняшнем сне. Только я была не за стеклом, а вмести с ними, и знала, что они искренне этому рады. Смотрела на Лу, и мне хотелось, чтобы она снова назвала меня сестричкой, как недавно у школы, а Марк... Нет, я совсем не хотела, чтобы он меня так называл.
Сейчас это было для меня совершенно очевидно, но что я могла поделать? Вот именно, ни-че-го. Наконец, решила, что пришло время спросить о произошедшем.
― Интересно, а когда вы собираетесь рассказать мне историю спасения Лу? Я просто умираю от любопытства.
― Нет, пожалуйста, не умирай, ― улыбнулся Марк и переглянулся с сестрой. Мне это не понравилось.
― Вы что, не хотите мне говорить? Думаете, я кому-нибудь расскажу?
― Да что ты, Маша, не в этом дело! Тут особенно и рассказывать-то нечего. Меня нашли, сама не знаю, как. Затолкали в машину, привезли в подвал. Обыскали, сволочи! Но кольца у меня не было, и у кого оно, я, конечно, не говорила. Но они и так догадались. И тогда мне пришлось им рассказать...
― Луиза, может, не стоит впутывать Машу во всё это?
― Не слушай его, Лу, говори всё как есть, а то обижусь!
― Нет, не обижайся, Машуня! Я расскажу, ― Лу взяла свой бокал и в очередной раз наполнила его. Отпив половину, она продолжила, ― так вот, мне пришлось рассказать этим придуркам, что кольцо не у Марка, поскольку я не могла отдать такую ценную вещь чужаку.
Я не сразу поняла, что она сказала, и тоже отхлебнула из бокала и закашлялась.
― Ты решила их обмануть, да? Разве они не знают, что Марк твой старший брат?
― Вот именно, так они и думали. Пришлось их просветить, что он ― приемный ребёнок. Ох, что за вкуснотища! ― Лу переключилась на поедание шоколадных конфет.
Я смотрела на неё, не понимая, почему она не продолжает. Почему не говорит, что придумала эту ложь, чтобы обмануть своих похитителей. Но Лу ела конфеты и, кажется, считала, что рассказала мне достаточно. И делала это так старательно, отводя от меня взгляд, что я поняла ― она опять лжёт...
