— А остальные?

— Те, кто решит задержать малумнов на той планете, останутся там.

— Задержать? — мужские слова пугали жрицу.

— Сутки, — напомнил о времени, когда остальные расы и народы должны вернуться к себе.

— То есть, в случае провала мирных переговоров, наши ребята добровольно пойдут на смерть, чтобы остальные смогли вернуться домой, — голос дрогнул при произношении страшного вывода.

— Ты всё верно поняла.

Молчание, которое стало затягиваться. И ведь с одной стороны, все ребята заверили в безопасности их миссии, а с другой, было очень неспокойно на душе.

— Влад! — кинулась на него с объятиями.

— Да, я знаю, — прижимая к себе, целовал девушку в волосы. — Именно поэтому и вернусь. Тебе не стоит переживать за меня.

Анна ещё долго не хотела отпускать его, думая, что не переживёт если с ним что-то случится. И она ещё хотела разорвать между ними связь!? Всхлип вырвался из горла. Единственное, чего теперь желает — мирной жизни рядом с ним.

Вальгард щелчком пальцев открыл портал, ведущий обратно в больницу. Она никак не хотела отпускать его, понимая, что ещё очень долго не сможет прикоснуться к нему, услышать надменный тон, и увидеть самодовольную ухмылку.

— Мне надо идти, — мягко отстранил от себя. — Сейчас я должен быть рядом с ребятами. С вами остаются Сайк, Джо, Ксана и сам Витем.

— Я понимаю, но ничего не могу с собой поделать, — поспешно вытирала слезы.

— Анна, — аккуратно подталкивал её к порталу, — одна просьба. Ничего не говори малышке. В случае необходимости за ней явится Витем.

— Почему? — искренне удивилась она.

— Так будет лучше для всех.

— Это из-за Кристера?

Но Вальгард, слегка толкнув девушку вперёд, только лишь улыбнулся в ответ. Щелчок пальцев, и портал закрылся. Анна стояла посреди своей палатки, отказываясь верить в опасность ситуации. Она знала, что он вернётся к ней живым и невредимым, но вот малумны не столь просты, как полагают ребята, или, по крайней мере, делают вид. Переговоры лишь предлог, но только для чего? Так или иначе, но войны с ними им точно не избежать.

Жрица быстрым шагом снова направилась к порталу, но только сейчас ей было необходимо увидеться с Ксаной и Сайком, обговорить план действий и немедля начать тренировки всех магов. В кармане платья завибрировал телефон. Разблокировав экран, прочитала сообщение от сестры:

«Я только что от Рома! Стала известна планета проведения соревнований — Зерн. Мы уезжаем на следующей неделе. Пошла собирать вещи.»

Не успев напечатать ответ, как следом высветилось ещё одно сообщение:

«Надеюсь, что ты посетишь Зерн.»

*

Эта неделя пролетела незаметно. В институт я так больше и не пошла из-за боязни осуждения. К тому же приняла решение — по возвращении Кристера из командировки останусь на Эртхе. Сама себе удивляюсь как пришла к такому, но раз у нас с ним всё налаживается, то оно того стоит. Любовь ведь всё преодолевает? Насчёт родителей надо переговорить с Анькой — их тоже необходимо с собой забрать. Даже представлять их лица не хочу, когда узнают всю правду о нас. Догадывались ли они, что их дочери станут целыми жрицами другого мира?

Поскольку собиралась уезжать надолго, то позвонила домой и соврала о дальней экскурсионной поездке от института. Они тут же выслали деньги, которые я припрятала в тумбочку к Владу. Мне так спокойней.

Оглядела комнату на наличие забытых вещей, таковых не оказалось. Взяла дорожную сумку и направилась на второй этаж к порталу. Сначала мне следовало пройти полное обследование у Хэджоу, а затем мы с Ромом и группой поддержки в виде его друзей-гонщиков на пассажирском космокорабле отправимся на планету Зерн. Наш путь составит от силы четыре дня пути вместе с остановками на других планетах.

— А вот и будущая новая звезда в автоспорте, — улыбнулся Хэд, встречая в своём кабинете, где уже находился Ромальв.

— Скажешь тоже, — смутилась. — Я для подстраховки. Только Ром сиять будет на трибуне, когда выиграет.

— Хэд, подписывай документы, — недовольно пробурчал звезда космического автоспорта, подталкивая ему тонкий планшет. — И мы, наконец, свалим с этой планеты.

— Не спеши. Я должен её проверить.

— Что её проверять?! — он терял терпение.

— Ромальв, — осадил его строгим взглядом. — Вы не прямиком через портал попадете на пятую параллель, а через вылет в космос.

Глядя на своего друга, я его не узнавала. Куда подавался тот весёлый, спокойный и постоянно высказывающий нравоучения парень? И снова эти его чёрные очки. Встречаясь с Анькой, Ром их носил всё реже. Теперь же мне снова приходится гадать о его настрое по тембру голоса, сейчас имевшим место быть раздраженным и злым. Хотя я не понимала этого. Если надо пройти обследования — значит пройду. Тем более Хэджоу не из подкупных людей, избегающих ответственность.

— Давай быстрей, — настаивал Ром, барабаня пальцами по столу.

— Прошу, — приглашающий жест в смотровой кабинет, — проходи, моя жрица Воздуха, — вежливая улыбка и изучающий взгляд.

Как же ненавидела, когда ко мне вот с такой особой галантностью обращались мужчины, заставляя смущаться и краснеть. Им лишь бы утешить своё эго, а я ведь всерьез воспринимала флирт. Поэтому в соседний кабинет метнулась очень быстро, где без приглашения легла на белую мягкую кушетку. С него станется придумать очередную завуалированную пошлятину. Следом вошёл целитель, плотно закрывая дверь и плотоядно улыбаясь, глядя на меня. Ну вот, о чем я и говорила. Вообще Хэд мне напоминал этакого кота, мартовского. Мягкий, спокойный тембр голоса, плавная неспешная походка, с женским полом словно мурчит, наслаждаясь и упиваясь их компанией, на дух не переносит присутствия чужого мужчины, если он уже выбрал кого-то для своих любовных игр.

— Перестань, — бурчу на него, поворачивая голову к стене.

— Смущает? — смешок в голосе. Он определённо забавлялся моей реакцией.

— Ещё как!

— Правда? — садится на круглый крутящийся табурет рядом. — А на Анну не действует. Смеётся и говорит, чтобы не дурил, — его взгляд стал сосредоточенным, а правая рука слегка коснулась лба, одарив неприятными, но терпимыми искрами.

— Ну, мы немного разные, — отвечаю, и тут же чувствую тепло.

— Это факт. А сейчас молчи и не двигайся, — приказал целитель и принялся рукой медленно сканировать тело, начиная с головы.

Его ладонь двигалась на расстоянии не более трёх сантиметров, а жар, исходивший от неё, был очень сильным. Дойдя до живота, ладонь остановилась, а целитель нахмурился, пронзительно взирая на меня. Закрыл глаза и ещё несколько раз прошёлся кругом по часовой стрелке по тому же месту.

Мое дыхание сбилось. Кажется, я догадываюсь, что не так. Хотела же сама проверить, ведь наступила задержка, но со всеми этими последними событиями вылетело из головы. К тому же чувствовала себя прекрасно, намного лучше, чем Аня в своё время.

— Ты никуда не едешь, — спокойно вынес вердикт Хэджоу, отстраняясь от меня.

— Что? — вскакиваю. — Это ещё почему?!

— Ты беременна, — скрестил руки на груди.

Для меня это не стало огорошивающей новостью, ведь сегодня был уже пятый день задержки, однако, продолжала наивно надеяться на нечто другое до последнего. К примеру, из-за переутомления, или болезнь какая. И вот Хэд подтвердил мои догадки. Плохо. Очень плохо. Настроение испортилось. Беременность не входила в мои планы на ближайшие лет пять точно. Да и какая из меня мать? Сама на ноги не встала, опыта жизни нет, про мудрость, а точнее её отсутствие, вообще молчу. И самый главный аргумент — у меня мужа нет, да какой муж, нормального и адекватного парня нет, а с Орвэлем каша вообще как-то неправильно варится. Вывод таков, что, предполагая наличие у себя беременности, заранее, не зная ещё об этом, уже было принято решение о её аннулировании.

— Ты знала? — заметил мою весьма не изумленную реакцию.

— Догадывалась, — кивнула.