А вот два кукиша тебе в лицо! Не надо со мной так разговаривать! Мы друзья, а не начальник и подчинённая. В последнее время почему-то остро реагирую на тон собеседника.

В этот самый момент раздался шипящий звук открывающихся дверей и в номер вошёл Хэд, что-то ища взглядом и бормоча под нос о какой-то пропаже.

— Советник Целительства, — весьма сурово начал Правитель, — ты лично отвечаешь за здоровье этой жрицы, — кивком указал в мою сторону. — В противном случае наказание ляжет на твои плечи. — Строгий, очень строгий буравящий взгляд на меня. — Вместе с тобой, конечно же.

От такого его поведения невольно попятилась назад. Витем, фыркнул и исчез. И что это только что было?

— Я не понял, — заговорил ошарашенный Хэд, озадачено глядя на место, где только что стоял Правитель. — Меня не было от силы десять-пятнадцать минут, что ты успела натворить?

— Ничего! — шиплю в ответ.

— Разве? — недоверчивый прищур. — Что ты ему сказала, раз под наказание попадают и я? Ты решила принимать участие в гонках?

— Нет. Я всего лишь намекнула ему, чтобы не лез в мою жизнь, — прошла к центру комнаты, где полукругом стояли четыре кресла и плюхнулась в одно из них.

Целитель, тяжело выдохнул, и перед тем как уйти, всё же найдя в сумке необходимую вещь, проговорил:

— Забудь об этом. Твоя жизнь, ровно, как и жизни остальных жриц, теперь принадлежит Правителю. Он в ответе за каждую из вас.

Ага, ангелы Чарли. Кинув подушкой, что лежала на кресле, в закрытую дверь, устроилась удобней и продолжила созерцать раскинувшееся фиолетовое небо, которое с наступлением вечера становилось угнетающе чёрным. Так и заснула.

*

Сегодня прибывал Ромальв и его друзья. В эти три дня мы с целителем гуляли, изучая местность. Больше двух часов я не могла находиться на улице. Глядя на однотонные и однообразные пейзажи моё настроение портилось, и возрастало предчувствие, что скоро должно случиться нечто плохое. Особенно оно обострилось, когда Хэджоу оставил меня одну в парке на скамейке, пока сам ходил за пирожными, потому что из-за нового жителя в моём животе я была ненасытна в еде.

Рассматривая мимо проходящих инопланетян, заметила одну мужскую фигуру, которая показалась мне очень знакомой. Он был высок, сапфировые густые длинные волосы, завязаны в высокий хвост, заостренные уши, серая кожа, хищный профиль лица, длинный заостренный хвост буквально повис в воздухе. Мужчина, проходя мимо плавной походкой, остановился и начал взирать на меня всего лишь краем глаза, который имел насыщенный рубиновый цвет. Улыбка растянулась до ушей, обнажая клыки.

В тот момент стало страшно, ведь первая мысль была о малумнах. Хоть здесь присутствовали явные отличия, но мы же столкнулись с одним видом — из дома беспощадных. Кто знает сколько ещё этих домов, и как выглядят их представители? Постаралась себя успокоить, что этого просто не может быть, ведь мы их на Орбе перебили.

Вжавшись в скамейку, стала призывать магию, однако, мужчина возобновил свой путь и такой же неспешной плавной походкой удалился. Я выдохнула с облегчением, уговаривая свою интуицию, что просто показалось. С другой стороны, неудивительно встретить здесь и малумнов. Наверняка, они тоже принимают участие в гонках.

Итак, сегодня прибывают оставшиеся участники соревнований, завтра торжественная часть, на которой будет уже известен порядок самих гонок, а послезавтра начнётся первый старт.

Пользуясь случаем, а именно врученной самим Правителем золотой денежной картой, заказала в номер для всех нас ужин. В гостиной вместе с Хэджоу разложили стол. Ну как разложили: достаточно было на журнальном столике на панели выбрать меню праздничного стола. Вуаля. Перед нами красовалось огромное круглое мебельное творение в стиле хай-тек. Сервировкой занимались работники отеля. Жаль, думала у них и скатерть-самобранка найдется. А я в это время переоделась в платье и ждала ребят, которые должны были прибыть в семь вечера по местному времени.

Наконец, раздался звук открывающихся дверей и в комнату ввалили огромное бессознательное тело. Мы с Хэдом переглянулись. Зерниец, носивший форму стражи правопорядка, пояснил, что если подобное повторится, то нас снимут с участия, с позором вернут на Эртх и наложат запрет на все виды соревнований на ближайшие пятьсот лет. Целитель подорвался и стал осматривать Рома, а я, предварительно извинившись за неуместное поведение лежачего громилы, постаралась выяснить, что произошло.

Зерниец достал какой-то небольшой квадратный экран и, нажав на центр, положил на ладонь из трёх длинных пальцев. Загорелась голограмма. Ромальв Заиль и вся его компания буквально выползали из космокорабля. К ним поспешили другие зернийцы, пытаясь помочь, но он, махая своими документами, кричал, что является звездным гонщиком, к которому должны относиться с уважением и почитать как единственного чемпиона. Ребята же, неправильно растолковав поведение инопланетян, кинулись в драку. Тех усмирили весьма быстро, применяя непонятного происхождения спецсредства местной полиции. Рома же взяли под руки и направили сюда. Пребывая в аэробусе стражей, его усыпили, приложив к шее орудие напоминающее наш мини-пистолет.

Мне стало очень стыдно. Извинилась ещё раз и заверила, что подобное больше не повторится. Инопланетянин выругался на своём языке и заявил, что о произошедшем будет доложено судьям звёздных соревнований.

Тогда даже предположить не могла, чем нам может обернуться пьяный дебош, с которого и начались неудачи, звездного гонщика Ромальва Заиля. Знай о нечто подобном, непременно любыми способами уговорила зернийца ни о чем не докладывать. Будь я внимательней или даже более настойчивей, возможно, ничего не произошло. Но, казалось, сама судьба вела нас к этому…

Мы с Хэджоу еле дотащили много килограммовую тушу чистого мясо до ближайшего дивана. Ром сквозь пьяный сон бормотал околесицу про Аню. Как же тяжело ему дается это расставание. Мне самой было больно смотреть на его страдания. Я даже спрашивала у целителя, нет ли какого-нибудь чудесного снадобья от любовных мук.

— Лекарств от любви еще никто не смог придумать, — вот такой поступил ответ.

После чего целитель отправил меня спать в мою комнату, где перед сном провел осмотр в области живота. И когда он довольно кивал своим мыслям, я же думала о другом. Кто среди них занимается абортом? Целители или же некроманты? Ох, Алинка, прекрати думать о плохом. Всё наладиться. И твой Орвэль будет рад, возможно, и ты справишься с ролью матери. Возможно.

*

В этот день мы встали очень рано. Ромальв, благодаря целителю, чувствовал себя прекрасно, даже перегар не чувствовался, однако, головную боль всё же оставил. Я в свою очередь не упустила возможность атаковать его психику, и, уподобившись вечно недовольной жене, начала читать лекцию о вреде алкоголя и бессовестном поведении. Вот тоже мне, мужику больше ста лет, а ведёт себя как подросток. А мы, земные женщины, жалуемся еще на наших тридцатилетних.

Как ни странно, Ром хмурился, злился, но молчал. Сегодня мы должны были быть одеты в специальные костюмы. Наш имел полностью белый цвет, а на груди имелись руны с изображением четырех стихий по кругу, в центре которого имелся голубой цветок лотоса. Да, Чарли и его ангелы, то есть Витем и его жрицы.

За нами прибыла специальная передвижная стеклянная капсула, которая и отвезла к стадиону. Хэджоу разместили сразу к остальным целителям в специально отведённое помещение. Не знаю, где оно находилось, и если честно, надеюсь, что и не понадобится.

Наша группа поддержки затерялась среди зрительской трибуны, поэтому мы их при желании даже увидеть не смогли бы.

Весь стадион горел яркими красочными огнями. На билборде уже мерцала надпись: «Открытие тысячных звездных соревнований. Удачи всем участникам». Как только мы сошли с капсулы, то встретились и с другими командами. На мое удивление Ромальва радостно встретили с приветствиями, попутно интересуясь обо мне. Кто-то даже обмолвился о схожести с его погибшей сестрой.