— Каким должен быть настоящий мужчина? Надёжный. Весёлый, заботливый, свой, — девушка улыбается воспоминаниям, крупный план на лицо, — Он такой же, как я, настоящий супергерой.

— То есть… отбить вас у вашего избранника нашим телезрителям не светит? — шпилька?

— Конечно нет, что за чушь! — решительно, — Мой выбор — это только МОЙ выбор.

— Чем занято время супергероев?

— Мы спасаем мир, — не поддержала шутливую подачу Альбина, — А всё оставшееся время тренируемся. Нам даны большие возможности, на нас лежит огромная ответственность. “И от всякого, кому дано много, много и потребуется, и кому много вверено, с того больше взыщут”. Евангелие от Луки, глава 12, стих 48.

— Вы верующая?

— Да, я христианка.

— Волновикам “многое дано” — это очевидно. Как и когда с них взыщут?

— Екатерина, вы знаете, что такое фагоциты? — вопрос на вопрос, и гостья не ждёт ответа, — Это клетки иммунной системы, защищающие организм путём поглощения чужеродных частиц. Русский биолог Илья Ильич Мечников получил Нобелевку за изучение иммунитета и открытие этих клеток. Представьте нашу землю в виде гигантского организма. Порталы — это нарывы, раны, через которые в мир проникают агрессивные вирусы и бактерии, крысюки. Мы же выполняем роль фагоцитов. Мы созданы организмом Земли для того, чтобы уничтожать вторженцев, умирать или становиться сильнее. Почему это не может делать кто-то другой, те же военные? Может. Но военные побеждают техникой, вторженцы же созданы магией.

На той стороне портала, в Инвире, техника отказывает на раз, на этой стороне она ПОКА работает, но уже есть подтверждённые случаи её отказов. Мы упрямо списываем подобные случаи на статистическую погрешность, но… это самообман.

— Альбина, вы сгущаете краски. Если бы техника на Земле перестала работать, мы с вами наверняка бы это почувствовали, — усмехнулась ведущая, — Мы бы не смогли провести этот телеэфир.

— Вы правы, — скупой кивок, —

Я не говорю сейчас о всей Земле. Нестабильны области возле порталов, есть множественные прецеденты. Волновик получил ожог второй степени, его оружие внезапно раскалилось прямо у него в руках; фото волдырей, жжёной формы, сканы медицинских справок в наличии. Другой мой знакомый предоставил видео, на котором они с сослуживцами разбирают извлекаемые из магазина патроны, высыпают из них песок, появившийся там вместо пороха. Откуда у меня такие данные, спросите вы, — глоток воды, стакан цокает о тумбу, — Я являюсь лидером клана Сьюпёбас, в нём сотни активных волновиков со всего мира. Мы имеем широкий доступ к информации, — слова гостьи упакованы в многозначительную улыбку.

— Можем ли МЫ ознакомиться с этими данными? Так сказать, лично? — ведущая катнула пробный шар, — Или же информация, хм, секретна?

— Она не является секретной, скорее личной. Я не могу озвучить ФИО, но, к примеру, видео, о котором я говорила, было залито на ютуб. Скинуть ссылочку?

— Техника не работает, — загнут палец, вопрос ехидства полный игнорируем, — Военные неэффективны, — палец № 2, — И тогда появляетесь вы, в сияющих доспехах, под звуки фанфар?

— Не столь кинематографично. Но в целом верно.

— Как ВЫ будете справляться с агрессором?

— У нас, как у любых супергероев, есть суперспособности, — дерзкая ухмылка, — Во-первых, мы более сильные, ловкие и выносливые. До волны я не занималась гиревым спортом, сейчас же, через 2 месяца активных тренировок, я могу выполнить норматив мастера спорта международного класса. Мужской норматив, —

драматическая пауза. Зритель должен проникнуться крутостью заявления, —

Во-вторых, у нас есть базовые и дополнительные способности, — правая рука гостьи выдвигается вперёд, на позицию, медленно-хватательное движение тонких пальцев, шипение, нет, не из горла ведущей, из молекул воздуха, горячие схлестнулись с холодными, погнали наши городских? Горячие южные молекулы возникли в комнате вместе с огненным клинком в руке Альбины. В полной тишине она нарочито не спеша демонстрирует косой рубящий в сторону камеры, втягивает меч обратно в ладонь, делает паузы-остановки на промежуточных состояниях: “короткого клинка” и “ножа”, — Мы тренируемся, чтобы защищать нашу родину. — серьёзный тон, взгляд в камеру пронзает зрительское сердце, кончиком дотягивается до паха, — Слабые фагоциты погибают в битвах, превращаясь в гной.

Молчание.

— Впечатляет, — севший голос, — Что может сделать обычный человек, не волновик, например, я, — ладони с растопыренными пальцами указуют на грудь, — Если он хочет помочь, внести свой вклад в отражение инопланетной угрозы?

— Мы просим вам сообщать о незарегистрированных волновиках и неконтролируемых порталах. Ничего иного сейчас нам не требуется, ситуация стабильна.

Общий план студии превращается в средний план — общий, это когда снимают всё, до чего камера дотянется, и немного про коммунизм, а средний это средний, да — знакомая зрителю отбивка, абстракция диска-подиума течёт в мозг, предваряя новый сюжет… а сюжет — это маленькая жизнь. Как и лето.

Новая жизнь… разбежалась весенним ручьём… новая жизнь… растеклась по ларькам, по вокзалам…

Новая жизнь.

Гири и гантели мне улыбаются. Приветливые какие. Или это отблески света на хромированных поверхностях? Или это солёный пот застилает глаза?

Мы с драконами собрались в “тренажёрном зале” под открытым небом, я приглашал лишь Андрюху, но посмотреть пришли все. Возле стат-барьера дядя Вазген руководит двумя незнакомыми мне волновиками, в охранении сидят несколько солдат. А я собираюсь тестировать новый навык с забавным названием “Потаскун”. Навык выдан в награду, по достижению десятки в силе, неделю тому назад. Настало время полевых испытаний… “представление” навыка сообщило мне о том, что с его помощью я смогу переносить больший груз в рюкзаках и сумках — расходуя ману, есс-но. Теперь не только Димке… этой ушастой сволочи… таскать самый большой рюкзак.

Я обозвал тот инфопакет, что получаешь вместе с навыком, “представлением” навыка. Он как бы тебе представляется. Ты вдруг знаешь, как его применить, что при этом случится. Иногда навык не “представляется”, ты ничего о нём, кроме названия, не знаешь. Вот бы я потыкал пальцем в небо, если бы “потаскун” сам не “представился”. Мне везёт, я ТАК думаю. Конкретики “потаскун” не сообщил, с ней я хочу ознакомиться в ходе сегодняшнего эксперимента. Можно забить — навык не выглядит перспективным, но мне любопытно. Если бы я родился носатой девочкой, меня бы назвали Варварой. Ага, ага. Для проведения широкомасштабного эксперимента я подготовил две сумки-рисовки и один надёжный, объёмный, армейский рюкзак. Кроме того, мною был резервирован помощник добровольный, одна штука, отзывается на имя Андрей.

В рисовки грузим блины, по 50 кг. на каждую; это много — не для меня, я их, с возросшей силой поднять способен — для сумок. Медленно тяну ручки вверх, ожидаю натяжения, пронзительного треска, резкого послабления… но они держат. Крепки духом, скрипят сердцем, тянутся вслед за вспотевшими ладонями. И стоило мне сделать пару шагов в сторону заката… признаю, это бессовестное поэтическое преувеличение — солнце в зените, катает по стадиону вспотевшего Гелиота, — как сумки прорвало.

Сначала одна, следом вторая, рвутся ручки, убираются ноги. Чекнул ману, с удивлением отметил, что её стало меньше. То-то мне сумки казались такими лёгкими. Это может стать проблемой, автозапуск навыка, как его отключать? Никак? К рюкзаку подхожу осторожно. Зрители теряют интерес, шоу затянуто, клоун вял и пахнет потом. Начну с 10-киллограмового диска, положенного на дно, надеваю рюкзак, делаю пару шагов, проверяю манорасход, опускаю. Добавил ещё 10 кг, повторяю процедуру. Ещё раз, ещё раз, снова, снова, снова!!! Люди проникаются зрелищем.

На шестидесяти килограммах пошёл манорасход. На 100 кг. побежал. Рюкзак субъективно лёгкий и во время переноски, и на момент надевания; навык учитывает этап надевания как часть процесса таскания? Продолжаю эксперимент, действую всё более решительно, и… на 240 килограммах рюкзак рвётся, на пару секунд опережает стремящуюся пробить дно ману. От выпадающих блинов уклоняюсь, но… это было близко. А что, если бы мана кончилась первой, бултыхнулся б назад, сучил бы лапками, неспособный перевернуться без посторонней помощи, словно упавший на спину майский жук? Ххе.