У подножия лестницы Макс и Роза переглянулись и бегом бросились к тисовой рощице, к стоящим по кругу скамейкам. Наверняка члены Клана Золота прогуливались здесь в теплые денечки. Макс втащил Розу в тень деревьев и прижал к себе. Сейчас он чувствовал головокружение и странную легкость, руки и ноги слегка дрожали. Может, так ощущал себя и Джек Эш, после того как лечил рану Макса? Макс услышал, как дико колотится сердце его напарницы. Она тоже дрожала. Это был момент, когда они словно являлись единым целым, разделяя то, что с ними происходило. Они поставили все на почти детскую веру в магию, и это сработало. Бариши как идея была вполне приемлема, но как реальность открыла им нечто большее, чем они ожидали. Это потрясло их.

Роза отстранилась первой.

– Я никогда не испытывала ничего похожего, – мягко проговорила она, пытаясь заставить свой голос звучать обыденно и спокойно. – Это было такое чувство… как огонь… – она подняла лицо к Максу. – Как?… Я даже не знаю, что… Оно пришло в меня из тебя. Казалось, я могла проплыть по ступенькам, прямо сквозь охранника, как струйка дыма.

– Эшены говорят, что бариши присутствует во всем, – ответил Макс. – Наверное, я разбудил ее в и тебе тоже.

Роза выглядела серьезной.

– Это начало всего, Макс. Разве ты не видишь? Всего, – она покачала головой. – Теперь все по-другому.

– Мы не можем оставаться здесь. Пора двигаться.

– Оно все еще действует, – прошептала Роза. – Разве ты не чувствуешь? Нет?

– Да, – коротко ответил Макс, – но мы не знаем, сколько времени еще это продлится. Охрана в конце концов наткнется на веревку, по которой мы влезли и, решив, что нарушители у них в руках, поднимет тревогу. Мы должны поторопиться.

Они быстро пересекли тихий парк и сектор с темными мастерскими. Дальше располагался особняк Голдов, окруженный еще одной стеной. Роза взяла в руку веревку и уже собралась было закинуть ее на стену, как в этот момент ворота открылись, чтобы выпустить нескольких стражников. Роза и Макс незамеченными скользнули внутрь.

– Мы – призраки, – восторженно зашептала Роза. – Мы действительно призраки!

Макс промолчал, направившись к главному зданию. Золоченая Башня, вместилище сокровищ Голдов, тянулась в небо. Ее зарешеченные окна были темны.

Хотя Макс и совершил несколько походов в Новый Мятный Двор, он никогда не пытался проникнуть в Башню, потому что она, во-первых, очень хорошо охранялась, а во-вторых, и в жилых комнатах было достаточно драгоценностей. Но ему был известен путь в сокровищницу. Мальчиком он обследовал все уголки резиденций кланов, в которых бывал со своими родственниками Сильверами. Вход в Башню был заперт, двое стражников дежурили снаружи. Поколебавшись, Макс и Роза приблизились к ним. Но те не подали виду, что что-то заметили. Однако Макс решил, что если он сосредоточится на вскрытии замка, то может лишиться состояния невидимости. Необходимо было проделать отвлекающий маневр. Идея пришла почти сразу. Не особо напрягаясь, Макс сосредоточился и вызвал в воображении двух уличных грабителей, крадущихся к стене. Через мгновение одни из стражников закричал:

– Эй! – и побежал прямо к миражу. Макс представил, как воры развернулись и бросились бежать обратно в особняк. Оба охранника кинулись за ними, выкрикивая угрозы.

– Что ты сделал? – спросила Роза.

Макс прижал палец к губам и принялся за замок Башни. Это было легко. Работая, Макс понял, что, оказывается, он бессознательно использовал бариши всю жизнь. Когда он вставлял одну из отмычек в замок, то каким-то образом придавал ей нужную форму, способную сдвинуть внутренний механизм. Точно ли не Менни научил его этому?

Дверь бесшумно распахнулась, и Макс с Розой скользнули в Башню. Роза прикрыла за собой незапертую дверь. Может, охранники ничего не заметят.

Перед ними вилась золотая винтовая лестница. Пройдя по ней, они попадут к зарешеченным дверям в центральные помещения, но Макс инстинктивно чувствовал, что туда идти не следует. Настоящее сокровище, самое тайное и запретное, было на самом верху. Макс надеялся, что если стражники обнаружат веревку, то, пообщавшись с охранниками Башни, придут к выводу, что нарушителями были два уличных вора. Это даст им с Розой дополнительный запас времени. Верх Башни был широким, как шляпка огромного позолоченного гриба. Макс и Роза подошли к двери, ведущей в самую верхнюю часть сооружения. Макс поколдовал над замком, чувствуя, что тот заперт с помощью не только механики, но это лишь раззадорило его. Как ни странно, этот замок открылся еще легче, чем предыдущие. За дверью оказалась лестница, ведущая наверх, в огибающий центральное помещение коридор. Пройдя немного по коридору, они вскоре обнаружили дверь во внутреннюю комнату. На двери было вырезано изображение дракона.

– Это номонон? – поинтересовалась Роза.

– Вероятно, – пожал плечами Макс. – Поэтому мы туда через эту дверь не пойдем.

Роза нахмурилась.

– То есть?

Макс поднял голову и подбородком указал наверх:

– Мы полезем по одной из служебных лестниц, которая приведет нас на крышу этой комнаты. А там посмотрим.

– Звучит неплохо.

Отойдя чуть в сторону, они стали взбираться по золоченым, вбитым в стену, перекладинам Лестница привела их на горизонтальную решетку почти под крышей. По этой решетке Макс и Роза, вынужденные опуститься на четвереньки, добрались до отверстия, через которое уже смогли спрыгнуть на огражденный проход, протянувшийся по кругу над центральной комнатой. Чуть ниже под ними находилась еще одна решетка, служившая сокровищнице потолком. Макс чувствовал покалывание на коже – наверняка реакция на определенную частоту бариши вокруг, но ничего не сказал Розе.

Комната внизу была ярко освещена, но непонятно, откуда именно исходил этот свет. Может, сияние испускал хранящийся там артефакт?

Зеркало было заключено в сложной сетке, сплетенной из тонких золотых и серебряных прутьев, которые мягко вибрировали. Макс снова призвал Розу к тишине, прижав палец к губам, и знаками объяснил, что прутья внизу могут быть чувствительными к звукам и движениям. Они вообще могли среагировать на любое изменение обстановки. Зеркало лежало в центре этой импровизированной клетки, опираясь на латунные и медные перекладины. Артефакт был размером в половину человеческого роста, поверхность его оказалась не стеклом, а тончайше отполированным металлом, маслянисто мерцающим на свету. Золотую раму покрывали изображения хвостатых змееподобных тварей, когти которых простирались и на поверхность зеркала. Глаза драконов были из драгоценных камней, а чешуя сверкала и переливалась. Мечта вора. Не было ни следа охраны – ни человека, ни кого другого. Вся камера издавала легкое гудение.

Несколько минут Макс изучал окрестности. У него была одна идея, но следовало найти какое-нибудь живое существо, чтобы ее реализовать.

– Что ты ищешь? – спросила Роза.

– Что-нибудь, на что могла бы подействовать бари-ши, – прошептал он. – Насекомое. Ты не видишь ничего подходящего? Такое чувство, что здесь все стерильно.

Роза улыбнулась и быстрым движением протянула к нему руку. Максу показалось, что она хочет ударить его по лицу, но не мог понять, за что. Но тут он увидел, что Роза просто сняла что-то с его одежды.

– Это подойдет? – спросила она. В ее ладони лежал маленький спящий мотылек.

Макс улыбнулся Розе и согласно кивнул. Он достал магический камень и изобразил символ, направив бариши на мотылька в ладони. Тотчас же воздух вокруг задрожал. Прямо на глазах в руке Розы возник светящийся шар. В глазах ее мелькнул страх, но она не шелохнулась, удерживая ладонь в неподвижности. Шар оказался роем металлических мотыльков, с трепещущих крылышек которых слетала золотистая пыльца. Они взмыли в воздух с мягким звуком, напоминающим вздох.

– Поразительно, – выдохнула Роза.

Макс почувствовал себя увереннее. Он сформулировал свое желание и передал его мотылькам. В тот же миг рой устремился вниз, направившись к замысловато сплетенной проволоке вокруг зеркала, охраняющей его от внешних посягательств. Изящные тельца насекомых легко проскользнули в узкие просветы между прутьями решетки вниз к клетке, и, сделав круг около зеркала, развернувшись, полетели обратно. Теперь Макс мысленно сосредоточился на следующей команде. Повинуясь, рой начал садиться на тонкую проволоку прутьев и понемногу раскачивать их, осторожно пытаясь активизировать сигнализацию. Роза нервно оглянулась.