— Не представляешь, она еще даже не родилась.

Эрик покачал головой и решил, что брат просто шутить.

— Так Шарлотта жива?

— Ну конечно, что с ней станет, — фыркнул Калеб, — жива и здорова. И скоро прибудет домой на счастье своих родителей и сестер. Правда уже не такая красивая и не одна.

— О чем ты? — заинтересовался Эрик.

Калеб махнул рукой и скривился.

— Я и так тебе слишком много рассказал, пускай это будет для всех неожиданностью. А приятной или нет, решать уже самим, — он подошел к Эрику и хлопнув его по плечу, весело сказал, — у тебя сегодня свадьба и не нужно забивать голову чужими проблемами.

Эрик поморщился и закрыв глаза глубоко вздохнул.

— Я не хочу жениться, только не на ней.

— Я знаю, ты можешь отказаться, еще не поздно. И уберемся с этого острова к чертовой бабушке.

— Скорее к матушке, — засмеявшись произнес Эрик.

— Да, жаль матушки сегодня не будет. Уж она-то веселиться умеет, — с иронией сказал Калеб.

Эрик представил матушку и смеяться захотелось еще больше.

— Кстати, ты повезешь Коллидору домой, знакомить со своей семьей?

Эрика передернуло и он покачал головой, натянул фрак, пригладил волосы и снова принял ангельское выражение лица.

— Ага, чтобы мою жену инфаркт стукнул?

Калеб пожал плечами и встав рядом с братом серьёзно сказал:

— Я буду рядом, что бы не случилось, чтобы ты не выбрал. Поддержу тебя в любом случае.

— Я знаю, — ответил Эрик.

Глубоко вздохнув мужчина открыл двери и пошел по длинному коридору на встречу своей судьбе.

***

— Ты готова? — спросила королева.

Девушка в последний раз посмотрела на свое отражение, удивляясь растущей улыбке на своих губах. Она мечтала об этом, как только его увидела и вот мечта сбывается! Ну что может испортить этот чудесный день?

И вот фата спрятала ее лицо, она скоромно опустила глаза и коротко кивнула:

— Да, я готова.

Королева свободно выдохнула и бросив короткий взгляд в окно, царственно вышла из комнаты дочери. Этот день запомнят все. Великий день! Свадьба принца и принцессы, возможно рождение нового королевства. Изобел шла по коридору с высоко поднятой головой, полностью уверенная в своем решении. Ее дочь семенила следом опустив голову, но на губах играла улыбка. Нет, мать никогда не ошибается, она точно знает, что лучше для ее дочери.

— Как жаль, что в этот день Шарлотта не с нами, — тихо произнесла ее дочь.

Сердце королевы дрогнуло от тоски по своей старшей дочери.

— Конечно жаль, но я уверенна, Лотти жива и скоро вернется к нам.

— Да, Ваше Величество, — согласилась ее дочь.

Слуги кланялись, поздравляли и все пытались прикоснуться к невесте. Да, ее дочь была необычайной красавицей, особенно в этом платье, которое ей так шло. Наконец проделав этот длинный путь, по бесконечным коридорам до прекрасной белой церкви, королева-мать остановилась и повернувшись к дочери, подняв белоснежную фату, произнесла:

— Будь счастлива, моя милая, — и поцеловала принцессу в лоб.

Девушка кивнула и улыбнулась, фата снова скрыла ее лица и церковная дверь с глухим скрипом отворилась. В церкви было очень много народу и как по команде люди все до единого посмотрели на невесту. Но принцесса с высоко поднятой головой, не обращая внимания на толпу гостей, шла к своему жениху. Он стоял там, у алтаря, такой идеальный.

Ее мечта.

Ее любовь.

Ее жизнь.

Эрик старался сдержать эмоции, которые бурлили в его крови. Он не желал жениться на Коллидоре. Он любил другую. Но все так запуталось, что он похоже сбился с пути и ступил на неведанную дорожку, которая неизвестно куда его заведет. Его брат стоял рядом с ним, готовый бить за него, и это успокаивало.

Колл невыносимо долго шла к нему, казалось целая вечность прошла и вот наконец-то, невеста оказалась рядом с ним. На ее лице была плотная фата, Эрик удивился, видит ли она вообще хоть что-нибудь? У него руки чесались убрать эту фату, чтобы посмотреть невесте в лицо.

Черт!

Она же беременна от другого, любит другого. Что бы сказала его мать на все это? Явно ничего хорошего.

Священник начал говорить тоскливым и унылым голосом, полностью олицетворяя настроение Эрика. Невеста протянула руку и дотронулась до его руки, этот прикосновение обожгло словно огнем. Тут что-то было не так. Мужчина протянул руку и не обращая внимания на гостей и священника открыл невесте лицо. Улыбка медленно росла на его лице, а сердце галопом скакало в груди.

На него смотрела счастливая Сесилия.

— Но как? — шепотом спросил Эрик.

— Не спрашивай, — так же тихо ответила Сесил.

А ведь правда, какая разница? Его любимая рядом с ним, станет его законной женой. Пускай ненадолго, но он почувствует себя счастливым и хоть кому-то нужным. Крепко сжав руку девушки он произносил свои клятвы. С большой радостью он слушал ее клятвы, обдумывая в голове, как сделать ее бесконечно счастливой.

— Можете поцеловать невесту, — наконец произнес священник.

Эрик со всей страстью, со всей любовью припал к губам Сесилии, словно странник после долгого путешествия по пескам в пустыне к воде. Девушка тихо застонала, а толпа закричала и засмеялась.

Выбежав из церкви под всеобщий смех и радость, молодые сели в карету и поехали как можно дальше от гостей, шума, музыки. Они хотели быть только вдвоем. Им нужно было о многом поговорить и решить, как жить дальше. Но сначала, у них будет полноценная брачная ночь, где они скрепят свой брак по закону.

— Я люблю тебя, — тихо прошептала Сесилия.

Эрик поцеловал ее в губы и так же тихо заверил в своих чувствах девушку. Он не хотел сейчас ни о чем думать, ни о смерти, ни о будущем — сейчас было только Сесилия!

Коллидора медленно открыла глаза и сразу же почувствовала тошноту. Голова болела и кружилась, мысли все никак не хотели формироваться. Она лежала в каком-то помещении, ее почему-то качало. Стояла такая тишина, будто девушка осталась одна на всем белом свете. Может она умерла? Неужели родители убили ее?

Колл попыталась привстать, но со стоном упала обратно на кровать, которая, кстати, ужасно скрипела. Наконец собравшись с силами, девушка сумела сесть и глубоко вздохнув осмотрелась. Она была на корабле! Как она тут оказалась? Шея все еще болела. В каюте было светло и принцесса поняла, что сейчас еще день. Сколько она проспала? Пару часов?

Девушка с трудом повернула голову и заметила рядом с собой конверт, на котором было написано ее имя. Этот витиеватый почерк она узнала сразу. Мама. Дрожащей рукой, Колл вскрыла конверт и развернув листок бумаги, вздрогнула.

" Милая Коллидора, я знаю ты сейчас очень напугана и наверняка ругаешь себя. Но я прошу тебя не делать этого. Ты моя дочь, которой я не дала столько любви, сколько положено было и мне нет оправдания. Однако сейчас, я могу сделать так, чтобы ты была счастлива, ведь рядом с тобой именно тот мужчина который тебе нужен. Для которого ты была рождена. Живи и не печалься, никогда не оглядывайся назад, всегда иди по жизни с высоко поднятой головой. Не думай обо мне, дорогая, сейчас я счастлива как никогда! Мэверик увезет тебя на свой остров, там все готово для вашего приезда. А на корабле находится священник, который с огромной радостью поженит вас. Будь счастлива, моя милая."

Твоя мама.

Коллидора прижала письмо к груди и почувствовала огромную потерю, словно кусок ее души оторвали и разбили. Разве можно быть счастливой, зная, что твоя мать умерла из-за твое его же счастья? Нет, не будет спокойствия.

Дверь тихо отворилась и на пороге стоял Мэверик. Сердце сладко заныло от любви к этому мужчине. Колл всхлипнула и закрыло лицо руками, письмо упало на пол, но у девушки не было сил поднять его. Утрата, боль и одиночество захлестнули ее с головой. Она почувствовала, как рядом с ней присел Мэверик, он осторожно обнял ее за плечи и легонько прижал к себе, девушка ухватилась за него, как утопающий за спасителя.