— Какая же я глупая!

Колл решила подождать, как только он придет в себя, и тогда они непременно придумают, что делать дальше. Возможно, на этой земле есть такой человек, который сможет им помочь. Пробегав так два часа, девушка устала и захотела спать, еле поднялась на третий этаж и, пройдя в свою комнату, рухнула на кровать и уснула мертвым сном.

***

Принцесса глубоко вздохнула и немного задержалась на пороге комнаты, где спал оборотень. Она не знала, что ее ждет, когда войдет. Кто ее встретит — тот одинокий и запутавшийся мужчина или грозный оборотень?

Колл закрыла глаза и, медленно выдохнув, открыла двери. Нерешительно вошла, постояла возле порога и, удостоверившись, что съесть ее никто не хочет, прошла в глубь комнаты. Помещение оказалось совершенно пустым, за исключением кровати. Мрачное, сырое, отвратительное. Но сейчас нужно было думать о мужчине. Он до сих пор спал, но уже не бредил и не разговаривал.

Коллидора подошла к постели оборотня и, немного постояв, нерешительно протянула руку к его лбу. Она почти дотронулась до него, как мужчина перехватил ее запястье, открыв глаза и удивленно на нее посмотрев, но уже через секунду они отвели взгляд друг от друга. Колл смутилась, покраснела, хотела отойти от кровати, когда с удивлением поняла, что он держит ее за руку. Оборотень не смотрел на нее, он смотрел куда-то вдаль, будто забыв о ее присутствии.

— Простите… — пропищала Колл противным голосом.

— Меверик, — сказал мужчина и перевел взгляд на нее.

Коллидора закусила губу и первая отвела взгляд, она совершенно не представляла, что ему ответить. О, эта неловкая пауза. Этот мужчина знал, как заставить ее смущаться. Наверное, он думает, что она очень глупа, раз каждый раз краснеет и прячет глаза. Но Колл просто не могла выдержать его взгляда и чувствовала себя очень неуютно под его пристальной тяжестью, но, чтобы развеять неловкую тишину, все же решилась произнести первое, что пришло на ум:

— А кто изображен на картине, в комнате с арфой?

Меверик удивленно на нее посмотрел, в который раз за утро, ответив:

— Он первый оборотень, который построил этот замок, основатель нашего рода.

Коллидора кивнула, а Меверик не особо был уверен, что девушка понимала, о чем спрашивала. Да и вообще, было ли ей это интересно? Но по оживившемуся взгляду он понял, что ей действительно хотелось узнать историю той картины.

— А девушка?

Меверик сначала не услышал ее вопроса, он приподнял одеяло и удостоверился, что лежит совершенно голый. Потом его внимание снова переключилось на принцессу, отчего девушка вновь потупила взгляд, но он смог разглядеть это виноватое выражение лица и лукавый огонек в глазах. Мужчина помнил, что долго бродил в окрестностях замка, но как он оказался в этой комнате? Да еще и рядом с принцессой, которая так трогательно его выхаживает.

Что это на нее нашло?

Три дня она от него скрывалась, пряталась по углам, шептала разные глупости, всячески противясь неволе, а тут появилась прекрасная возможность сбежать, а она осталась с ним в замке, да еще и помогала ему. Внутри что-то шевельнулось, и тут же пропало, когда он понял, что ее удержало рядом с ним — связь, которую она создала.

— Девушка?

— Да, та что нарисована с оборотнем, — быстро произнесла она.

Меверик вспомнил суть их разговора и кивнул.

— Да, девушка. Она была той, кто полюбил оборотня, и решила связать свою жизнь с ним. Родила от него троих сыновей. Спустя годы сыновья создали свои кланы: старший ушел жить в лес, средний связал свою жизнь с колдунами, младший же не хотел быть оборотнем и искал средство стать человеком…

— Нашел?

Меверик задумался. Ту историю он знал наизусть. Младший нашел его, но, к сожалению, ничего не получилось, так и жил он оборотнем до конца своих дней, и все его потомки так же не избежали этой участи, потому что принцессы в седьмом поколении, являющиеся при этом третьим ребенком в семье, доселе не появлялись на свет. За все эти столетия такая родилась впервые, и Меверику выпал шанс изменить историю, а в итоге эта самая принцесса умудрилась их связать. И только колдовство способно разорвать их узы.

— Нашел… — Меверик усмехнулся и посмотрел на принцессу, — нашел!

Коллидора не понимала его радости. Еще мгновение назад он выглядел совершенно убитым и угрюмым, с таким отрешенным видом рассказывал прошлое своей семьи… И вдруг сорвался на хохот, походя на сумасшедшего. Колл отошла от него на пару шагов и сложила руки на груди, попутно ища какое-нибудь орудие для самообороны.

— Дора! Я знаю к кому обратиться, чтобы с нас сняли эти узы.

Коллидора посмотрела на него и почувствовала огромное облегчение. Значит, очень скоро они снова станут принадлежать лишь самим себе, и возможно ее перестанут одолевать эти странные сны.

Колл улыбнулась и посмотрела на Меверика, но тут же пожалела об этом: мужчина вскочил с кровати, в чем мать родила, и стал быстро ходить кругами по комнате, совершенно не стесняясь своей наготы. Бедная принцесса не знала, что ей делать, ноги словно приросли к полу, но она была не в силах отвести взгляд от мужчины. Да что с ней такое происходит! Разозлившись на себя, Колл быстро вышла из комнаты и, словно за ней неслась целая армия демонов, ринулась на крышу замка.

Принцесса села на самый край и, болтая ногами, устремила взор вдаль. Впервые в жизни она не могла разобраться в себе, в душе был полнейший беспорядок. Но Колл совершенно точно знала одно: она хотела домой. Девушка находилась здесь уже целую неделю и безумно соскучилась по сестрам, по родителям, пускай они толком с ней не общались — все равно она безумно тосковала по родным, по своей привычной жизни, по многочисленным книгам, по своим краскам и холстам. Да даже по сплетням горничных, и то соскучилась. Коллидора тяжело вздохнула и чуть не заплакала.

— Вот Вы где, я уж было подумал, что Вы решили спрыгнуть от безысходности, — неожиданно прозвенел рядом знакомый голос.

Колл вздрогнула и посмотрела на оборотня. Меверик сел рядом и посмотрел вниз. Вот зачем он пришел, она ведь хотела побыть в одиночестве, неужели он не понимает? Колл набралась храбрости и задала вопрос, который мучил ее уже неделю.

— Как много людей Вы убили?

Меверик вздрогнул и нахмурился. Наверное, он никогда не сможет понять эту девушку. Но все же, было в ней нечто, что его привлекало, и дело было далеко не в узах, связывающих их. Просто, она была такой… такой…

— Вы не поверите — но я никого не убил.

Девушка удивленно на него посмотрела.

— Правда?

Мужчина пожал плечами и кивнул. Она выглядела смешно с этой приподнятой бровью. А вообще, у нее была такая внешность, которая совершенно не подходила принцессе. Меверик вспомнил, что это дар феи, и стал размышлять о том, какой бы она была, если бы ее наградили каким-нибудь другим даром.

Оборотень видел короля и королеву, оба были очень красивы, и две старших дочери унаследовали их внешность, черты лица и цвет волос. Так какой бы была принцесса Коллидора? Брюнетка или блондинка? Больше походила бы на маму или папу?

— Правда. До шестнадцати лет я был нормальным, не страдал этой… болезнью. Но после смерти матери что-то изменилось. Сначала я превращался только в полнолуние, бродил по лесу и под утро, уставший, возвращался домой. К двадцати пяти годам это стало проявляться каждую ночь. Я не мог контролировать свою звериную сущность и очень боялся, что могу кого-то убить, поэтому ушел к своей родне в дикие леса. Там я научился контролировать превращения, а также свою жажду. Так я прожил еще пять лет, и… знаешь, как-то соскучился по здешним местам и решил вернуться. Так что, я никого не убивал, верить или нет — решать только тебе.

Он не мог точно сказать, о чем она думает. Принцесса сидела очень тихо, внимательно его слушала и изредка кивала, словно понимала всю ту боль, что он пронес сквозь эти годы.

Жаль, что придется ее убить.

— А меня зачем похищать?

Меверик задумался. Нужно было придумать что-нибудь убедительное. Не скажешь же ей, что он просто хочет убить ее в это полнолуние, чтобы стать настоящим человеком и снять проклятие со своего рода. Он не хотел, чтобы его будущие дети страдали так же, как и он.