— Извини, — произнесла Колл.

Меверик странно посмотрел на свои руки и покачал головой.

— Что Вам приснилось? Говорят, если рассказать, сон не сбудется.

Колл снова посмотрела на него, язык так и чесался спросить о старике, о его матери и о том, что она услышала. Узнать, правда ли такое было в его прошлом. Она открыла рот, но слова не шли. Потому покачала головой и ответила просто:

— Мне приснился дом. Родители. Сестры. Мой друг…

После того, как она упомянула друга, Меверик почему-то нахмурился, поджал губы и отвернулся. Что за странная реакция? Такая же странная, как и то, что между ними пробежал ток.

— Я знаю, Вы скучаете. Просто подождите немного. Мы уже почти пришли к моим дальним родственникам. Скоро Вы станете свободной.

От его слов сердце забилось чаще. Но червь сомнения грыз изнутри и расслабиться не давал. А будет ли она свободна? И дело касалось не столько выкупа, а сколько души. Даже если он ее и освободит, отпустит домой. Сможет ли она утихомирить то чувство, что с такой быстротой заполняет всю ее сущность?

— Мне нужно отправиться на охоту. Побудь здесь и никуда не уходи. Скоро вернусь.

Такой ледяной тон и такой обжигающий взгляд. Да что с ней, неужели она во всем теперь будет видеть намеки? Это глупо и безрассудно! Вот он — шанс сбежать. Но вместо этого она собиралась дождаться Меверика и идти дальше. Какая же она глупая.

— Хорошо, я буду здесь.

Оборотень кивнул и, медленно поднявшись и будто задумавшись о чем-то очень важном, побрел в чащу леса. Колл смотрела ему вслед и вспоминала, как позавчера она порезала ладонь, и Меверик с такой нежностью промывал руку, потом приложил какую-то мазь и все это перевязал чистой тряпочкой. А потом они разговаривали, очень долго и обо всем на свете. Нет, она не верила тому, что ей приснилось. И никогда не поверит.

Колл не знала, чем себя занять, и вспомнила о свитке, где рассказывается о младшем брате и сыне принца. Ведь это была прекрасная возможность прочитать эту историю, пока нет Меверика. Она уже достаточно понимала тот язык, и, скорее всего, сможет прочитать историю Родена. Принцесса достала свиток и, сев поудобнее, начала читать.

"Меня зовут Роден. Пожалуй, этого будет достаточно. Просто Роден, человек, который упустил возможность жить счастливо. Упустил… Так, будет лучше если я начну свой рассказ с самого начала.

Я никогда не хотел быть оборотнем. Для меня это было дико, каждый раз когда я превращался, то ощущал настолько ужасную боль, что, казалось, еще немного и сойду с ума. Когда я смотрел на своих братьев, то понимал, что такие чувства испытываю только я.

Моего старшего брата, Грейда, вообще все устраивало. Я знал, что он убил очень многих, и совесть его, к сожалению, не мучила. Стоило только завести разговор о том, чтобы найти способ стать людьми, он бесился и готов был глотку перегрызть лишь бы остаться оборотнем. Со временем Грейд ушел в дикие леса, где завел семью и стал наводить ужас на ближайшие деревни. Больше мы с ним не виделись.

Среднего брата, Кристофа, в принципе, тоже все устраивало. Только он был менее кровожаден, вполне приятный оборотень, который тоже хотел быть человеком, но никогда не стремился к тому, чтобы найти способ снять проклятие. Его занимала алхимия и магия. Кстати, в последние я никогда не верил, но Кристоф уверял меня в обратном, а через год после ухода Грейда и сам покинул отчий дом. Насколько я знаю, он поселился в деревушке, которая находилась на скалах! Я там никогда не был, и, если честно, не понимаю, как деревня может находиться на скалах. В любом случае, некоторое время мы поддерживали связь, но после смерти матери он исчез.

И я остался один.

Мой отец не самый дружелюбный и болтливый человек. А после смерти матери — так вообще замкнулся и перестал разговаривать. Он любил ее, очень любил, как, в принципе, и все мы. Для нее он построил этот замок, в котором мы все живем, так как мама не хотела жить во дворце. Мама была удивительным человеком, она была нашим светом, всегда поддерживала, успокаивала, когда было совсем тяжело. И еще она безумно любила отца, а он, в свою очередь, несмотря на все свои ужасные недостатки, любил ее. Это была самая красивая и любящая пара.

Но мама была смертной, и ей не дано было жить долго. Зато мы, в свою очередь, жили долго и несчастливо, по крайней мере, я и отец. И после этого я как-будто с ума сошел, как безумный стал искать способ снять проклятие. Я не хотел жить как все остальные. Мне нужно было стать человеком.

Нужно!

Я не верил тому, что сказала ведьма моему отцу. Ведь мама любила его, любила чистой и искренней любовью. Почему тогда не спало проклятие? Нет, здесь было что-то другое. И тогда я пустился в путешествие, бродил по старым храмам и однажды забрел в небольшой городок под названием Коллидора. Он был настолько красивым, огромные зеленые поля, засаженные самыми разнообразными цветами. Там был такой запах, он опьянял, голова кружилась и на сердце становилось легко. Потрясающей красоты дома, необычайно дружелюбные люди. Мне захотелось остаться там навсегда.

Тогда-то я и встретил ее.

Изольда.

Она была настолько красива, настолько необычна, что я понял сразу: она — моя вторая половина. Девушка была человеком, но меня это не останавливало, ведь я собирался стать человеком, чтобы навсегда связать свою жизнь с ней. Изольда была невысокой, стройной и такой хрупкой, что создавалось впечатление, будто это фарфоровая куколка, и, если с ней не обращаться должным образом, она могла разбиться. Но больше всего меня поразили ее глаза, настолько насыщенного зеленого цвета, как два изумруда, а рыжие волосы напоминали листву по осени. А еще она была очень приятным человеком в общении. С ней было так легко, она понимала меня с полуслова. Она была идеальной.

Она была моей второй половиной!

Я влюбился и ничего уже не мог с этим поделать. Я хотел быть с ней, потому еще больше окунулся в поиски решения своей проблемы. И в мыслях не было, чтобы рассказать ей о проклятии своей семьи. Такая хрупкая и милая девушка никогда бы не поняла.

И однажды мне улыбнулась удача. В одном из свитков я нашел нужную мне информацию. Чтобы снять проклятие мне нужна была принцесса в седьмом поколении и третья в семье, нужно было влюбить ее в себя и в полночь, на свой тридцатый день рождения, вырвать ей сердце. Тогда и только так проклятие спадет, и оборотень снова станет человеком."

Колл отбросила свиток и задрожала всем телом. Слезы хлынули из глаз, сердце выскакивало из груди. Она скоро получит сердечный приступ! Нужно было успокоиться. Значит, ее сны — правда! Тот старик сказал правду: чтобы Меверик снова стал человеком, ему нужно будет вырвать ее сердце. И это будет уже скоро. Осталась всего неделя. Вот только Меверик не стремился влюбить в себя принцессу, он вообще сторонился Колл. Хотя кто знает, что у оборотня на уме.

Девушка посмотрела на брошенный свиток, она боялась узнать что было дальше, но, судя по тому что проклятие не спало, он не нашел такую девушку. Ей было страшно, и в тоже время снедало любопытство. Колл протянула руку и подняла свиток, снова села и продолжила читать.

"Поначалу мне стало страшно. Я никогда и никого не убивал и очень гордился этим. А тут предлагали убить невинную девушку, причем таким жутким способом. Я почти отказался от этой идеи. Но когда Изольда сказала, что беременна, я понял — медлить нельзя.

Но то, что было потом, перевернуло всю мою жизнь. Да, я нашел такую принцессу, и за этим последовало два неприятных открытия. Первое: Изольда была принцессой. Второе: девушка, благодаря которой я мог стать человеком, оказалась сестрой моей возлюбленной. Инесса была слабой и болезненной девушкой, и этим я сам себя успокаивал. Хотя я не знал, не понимал, способен ли я на убийство.

Не знаю как, но я решился и стал сближаться Инессой. Не буду описывать, что я при этом испытывал, но могу сказать одно, это было ужасно. Изольда узнала об этом… Я никогда не забуду этот взгляд… Тогда же она узнала, что я оборотень, и как это ни странно, но она нисколько не испугалась, не убежала и довольно спокойно приняла это. Тогда я решил не доделывать дело до конца и остаться тем, кем я родился. Но случилось непоправимое. На охоте Инесса упала с лошади и пробила себе голову. Люди сказали, что видели огромного зверя, который гнался за младшей принцессой. Не знаю, почему Изольда подумала на меня…