Че-е-ерт!.. Долбанный клинок в боку провернувшись, причинил резкую боль. Широким взмахом ударил позади себя и снес челюсть нападавшему.

Две группы с разных сторон улицы сомкнулись. Боль в раненой руке была еще терпимой, но то, что сейчас творилось с моим боком, выдержать было уже невозможно. Я еле стоял на ногах, и не знаю, как смог до сих пор не выронить саблю. Простые слова, проговоренные вслух: «Помогите создатели», заставили боль заметно стихнуть.

Одного взгляда на Амели было достаточно, чтобы понять, как ей повезло с кольчугой. Она пропустила по меньшей мере три удара спереди — ровно столько рассекавших ткань полосок виднелось на ее платье. Из прорех выглядывали звенья металла. А вот рукам не повезло. Обе изранены. Правда, вроде, неглубоко.

— Сандро, эти суки сейчас нас по одному угрохают! Ты что, не видишь?! Они рубят нас и качаются! — заорал один из беспредельщиков.

— У кого-нибудь есть лук или арбалет?!

— У меня есть! — выкрикнул Джори Кент, оказавшийся где-то в конце толпы.

— Так живей доставай его! Сейчас мы их в упор расстреляем! Только не дайте им выскользнуть!

— У меня арбалет дома. В смысле, на постоялом дворе…

— И у меня есть дома лук. Сходить? — выкрикнул еще один.

Отборный мат и главарь отправляет обоих за оружием.

— Алекс, нас сейчас расстреляют! — вскрикнула Амели, и в ее обезумевших глазах появилось отчаяние.

— Вместе рвемся вперед и потом назад. И не отходи далеко от стены.

Девушка в ответ кивнула.

Я подался влево и широкими взмахами принялся наносить удары по направленным на меня клинкам. Под моим натиском беспредельщики пятились, но держали ряд. Перед глазами появилась полоска здоровья желтого цвета. Кровоточащие раны делали свое дело. Вместе с кровью из меня уходило здоровье. Его у меня осталось меньше трети.

Продолжил с силой бить по клинкам. Раз десять ударил впустую. Выпад был бы куда эффективнее. Вот только я прекрасно понимал, стоит снова это проделать, и беспредельщики воспользуются брешью в моей обороне. Но я должен был убить еще кого-нибудь, прежде чем нас начнут расстреливать. Хотя бы одного!

Подобно затравленному зверю, я метался из стороны в сторону, нанося удары по клинкам в надежде выбить один из них или зацепить кого-нибудь. От стольких телодвижений дыхалка начала давать сбой. Перед глазами появилась оранжевая полоска, отвечавшая за выносливость.

Был бы длинный меч, и я бы точно выбил чей-нибудь клинок. Моя сабля не годилась для такого. Слишком кривая. Она больше скользила по оружию. Попадись плоть, и она бы мигом вспорола ее, однако попадался один лишь твердый металл. Но мои отчаянные попытки не пропали зря. Под моим натиском беспредельщики понемногу отступали. Один случайно поскользнулся.

Есть! Еще один готов! Мощный удар сабли снес ему полголовы.

Вид очередной моей жертвы затронул одного из нападавших. Наверное, это был его друг, брат или еще кто-то близкий. Он выкрикнул его имя и решил отомстить, отчаянно бросившись на меня. Я без труда отбил его клинок, вонзил в тело саблю и только в этот момент осознал совершенную ошибку. Меня тут же начали атаковать с обеих сторон.

Ударом ноги я успел выбить тело с сабли. Еще и удачно увернулся от нескольких клинков. Но за какую-то долю секунды поймал сразу два скользящих прикосновения лезвий врага. Досталось плечу слева и правой щеке с ухом. Полоска здоровья перед глазами резко дернулось и окрасилось в цвет крови.

Пробитое в грудь тело рухнуло поверх Кожевника, что был с нами в группе. Из-под него до сих пор торчала сумка с эликсирами и бинты. У меня оставалась мизерная крупица здоровья. Я прямо чувствовал, как из меня уходят последние силы. Еще немного, и не понадобятся стрелки. Вообще никто не будет нужен. Я попросту истеку кровью в ноль.

Амели с остервенением махала своей длиннющей саблей. Она все правильно делала. Старалась держаться стены и далеко не отходила. Быстрый выпад и возвращалась на исходную. Все-таки она правильно сделала, что влила все в телосложение. Благодаря этому подняла уровень здоровья и выносливости. Теперь вон как буйствовала и не выдыхалась.

Пока не поздно, потянул к себе сумку. Лямка, удерживаемая телом, натянулась. Скользящий удар острой сабли — и сумка у меня в руках. Я начал пятиться. Едва спина коснулась стены, окликнул Амели и попросил прикрыть меня. Подобно львице, девушка закрыла меня собой и продолжила сражаться.

При мне была упаковка из трех бинтов, но они лишь останавливали кровотечение. Мне же сейчас срочно требовалось поднять здоровье. Это мог сделать только эликсир. И плевать, что потом из-за кровоточащих ран здоровье снова отправится вниз. Зато будет выиграно время!

— Смотрите, этот гондон за телку спрятался! Парни, поднажмем, покончим с этой сукой и чмошником! — раздался крик Сандро.

Не обращая внимания на крики, я быстро открыл сумку. Внутри лежали пять бутылочек эликсира, какое-то количество бинтов, лепешки и колбаса. Схватил эликсир, зубами вырвал пробку и залпом выпил содержимое. Следом приложил упаковку бинтов к боку, где была самая глубокая рана. Из-за нее больше всего уходило здоровье.

Главарь продолжал призывать беспредельщиков к нападению, но никто не спешил выполнять его указания. Оно и понятно: зачем подставляться, когда вот-вот должны вернуться стрелки. Стрелы и болты выбьют из нас остатки сил, и тогда вся толпа набросится на нас разом. Каждый будет стремиться нанести последний удар и взять опыт.

Я выждал минуту. Кровотечение в боку остановилось, и я сменил Амели, велев ей тоже поправить здоровье эликсиром. Только сейчас увидел — сколько на ней кровоточащих ран! Тело прикрывала кольчуга, а вот руки, плечи, шея и нижняя часть лица были все изранены. Из-за стольких повреждений она вся перепачкалась кровью.

— Сандро, ты смотри, что делают эти суки! Они сейчас залечатся и опять начнут нас херачить! — выкрикнул кто-то из беспредельщиков.

— Ну и что вы стоите?! Нападайте на него! Он же сейчас один!

Я не выдержал:

— Эй, Сандро, что ты за мразота? Всех подначиваешь, а сам, как последний гондон, прячешься за спинами?!

Гул моментально стих. Все перевели взгляды на Сандро, в ожидании его реакции. Главарь стоял в первом ряду, но на рожон не лез. Теперь же ему по-любому требовалось что-то ответить.

— Э, ты чо, охренел?!

— Да, охренел… Сюда иди, чмошник!

От моих оскорблений, Сандро готов был зарычать и наброситься. Он сделал ко мне шаг и остановился.

— Ага, сейчас прям. Накачал себе уровней и типа давай один на один. Нашел дурака! Подойдут стрелки, тогда и схлестнемся, — ухмыляясь, проговорил он.

Однако он уже допустил ошибку, сделав ко мне шаг и оторвавшись от своих. Я резко подался вперед и вонзил острие сабли прямо в его кадык. Сандро не успел даже дернуться. На лице застыл то ли испуг, то ли удивление. Раздался хрип, и его руки медленно потянулись к горлу. Следующим движением сабли я ударил по его шее. Срубить голову не получилось. Хорошенько срезал глотку, и он лицом упал на землю, заливаясь кровью.

Все ошарашенно замерли, и я мгновенно этим воспользовался.

Удар! Еще удар! И еще!

Сразу три удара в цель!

Я даже не уловил, куда попал. Бил по головам, а там уже как получалось. Тела падали, а я рвался дальше. Ошарашенные беспредельщики пустились врассыпную, оставляя раненных товарищей корчиться на земле.

— Мы победили! — радостно воскликнула Амели, все еще не веря в такой исход.

Но это оказалась еще не победа. Отбежав метров на тридцать-сорок в каждую из сторон улицы, беспредельщики остановились и снова стали сбиваться в стаи.

— Хватай сумку, и бежим к центру города. Сейчас появятся стрелки!

Амели успела кивнуть. В следующее мгновение она дернулась вперед и вскрикнула от боли.

Стреляли с той стороны, куда мы собрались бежать. Джори Кент все-таки вернулся с арбалетом и сейчас готовил к стрельбе следующий болт.

Не дожидаясь, пока девушка придет в себя и подберет сумку, я сам ее схватил.