Я чуть не взвыл. Снова захотелось придушить старика. На этот раз это желание охватило меня намного сильнее. Руки так и тянулись к его дряхлой шее.

— И на этом все? Могу приступать к тексту? — уточнил я на всякий случай.

— Если освоишь, то да. Будешь дальше оставаться у меня работать. Если нет, то мне придется снова искать себе помощника, потому как мне нужен именно помощник, а не тот, кто бездельничает и тренируется. Если сегодня у тебя не получится, завтра можешь ко мне не приходить. Я тебя уволю! — проговорил Юстов Гордон со всей серьезностью и, нахмурив брови, продолжил заниматься королевским заказом.

От этих слов мой позитивный настрой упал до уровня плинтуса. О том, что в этом случае будут списаны очки репутации, вообще не хотелось думать. Я судорожно соображал, что же мне в таком случае делать. Покупать бумагу, перо, чернила и сидеть где-нибудь в парке целыми днями строчить тексты, при этом не получать, а только тратить собственные деньги? Такой вариант не вдохновлял. Ведь это можно было проделывать бесплатно, да еще и с доходом. Предстояло, во что бы то ни стало ухитриться и сегодня же взять оба достижения!

По поводу линии у меня вопросов не возникло. Это представлялось легче легкого. А вот что делать с двойной петлей, я ума не мог приложить. Никакие фокусы по облегчению задания на ум не приходили.

Первым делом взялся за легкое, рассудив, что, если получу еще одно достижение, будет проще сделать петлю. Со стеллажа взял книжку и с ее помощью нарисовал линию. Как и предполагал, вышла идеально ровная красавица. Рядом нарисовал еще одну. И еще. Если бы не знал, что должно быть оповещение о достижении, уже бы понес показывать Мастеру. Но оно никак не хотело приходить.

Исчертив целый лист, я уже был близок к панике. Выходит, все-таки можно немного смухлевать и обмануть игровую систему, как это получилось с кругом. А вот с линией уже был не вариант. Вернул книжку обратно на полку и на всякий случай показал результат Мастеру.

— Хорошо, но не то. Тренируйся дальше… — мельком взглянув на получившиеся линии, произнес Юстов Гордон.

Собственно, другого я и не ожидал.

Вернулся за свой стол и попытался сделать линию самостоятельно. Заодно попробовал нарисовать двойную петлю. Такое чувство появилось, что с петлями у меня получится куда быстрее, чем сделать длинную и ровную палку. Чтобы уже не бегать за двумя зайцами, сконцентрировался на петлях, раз они лучше получались. Пока тренировался — дошло. А ведь эти идеальные достижения было куда лучше получить потом, когда навык письма хорошо разовьется и будет трудно заполучить повышение.

Попытался об этом заговорить с Мастером, да куда там. Нет, и все! Либо делаешь, либо уволю — вот и весь разговор. Скрепя сердце продолжил работу.

Пока я изводил себя мучениями, Мастер, знай себе, трудился да выполнял королевский заказ. Уже немереное количество листов настрочил, чем меня только нервировал. Наконец, устроив себе перерыв, он поднялся из-за стола и подошел ко мне оценить ход тренировки.

— Ну вот, я так и знал, что у тебя получится! — восхищенно произнес он.

— Получится?! — моему изумлению не было предела. Я уже привык, что в случае идеала, мне приходило оповещение, и следом набавлялся уровень. Сейчас же ничего этого не было.

— Я всегда знал, чтобы решить сложную задачу, нужно поставить еще более сложную, и тогда человек сможет справиться! У тебя получилась идеальная одинарная петля!

Я попробовал написать на этот раз одну петлю.

Поздравляем! У вас достижение «Идеальная петля».

Награда: повышение уровня персонажа на 1 и повышение навыка письма на 2.

Навык письма повышен до 35 уровня.

Получен 8 уровень персонажа.

Получен 9 уровень персонажа.

Получено 6 свободных очков.

Общее количество свободных очков 6.

С одной стороны, переполняла радость, что получилось, а с другой — я был готов прибить гада за такие подколки. Минут тридцать из-за него потерял. Зато Мастер смягчился и позволил потренироваться с линией с помощью чудо-пера. После двух достижений и повышений навыков письма злосчастная линия далась куда легче. Да и Мастер постоянно стоял рядом и давал нужные советы.

Поздравляем! У вас достижение «Идеальная линия».

Награда: повышение уровня персонажа на 1 и повышение навыка письма на 2.

Навык письма повышен до 37 уровня.

Получен 10 уровень персонажа.

Получено 3 свободных очка.

Общее количество свободных очков 9.

Если я просто выдохнул с облегчением, то Мастер искренне радовался моим достижениям, по-моему, даже больше, чем я.

— Вот, а теперь можно приниматься за тренировку письма, — удовлетворенно произнес он и забрал у меня свое перо.

После всех упражнений я вообще не удивился, что снова придется мучиться и тренироваться. Хотя, конечно, очень хотелось уже сейчас приступить к настоящей работе. С другой стороны, для повышения навыка какая разница писать черновики или выполнять беловую работу? Это на петлях и линиях не двигался уровень, а вот на письме он должен был обязательно продолжить расти. Так и получилось. Я написал лист по выданному Мастером образцу из брошюры, и пришло оповещение о взятии 38 уровня навыка письма.

— На твоем месте я бы продолжил тренироваться всю ночь, тогда уже к утру ты будешь готов к настоящей работе. А еще обязательно одежду прикупи. В таких лохмотьях только полоумные ходят, которые несут бред о каком-то «реале». Для помощника Королевского Мастера письма негоже ходить в таком виде.

Мастер произнес все это как будто вскользь, но я воспринял сказанное правильно. Фактически он вот так, в прописанной ему манере, определял маршрут, по которому мне следовало двигаться. Все эти фразочки — «ты меня не слышишь», «не понимаешь» — были намеками. Но в то же время предстояло каждый раз думать над его словами и не всегда им следовать. Из тех же переносов тяжестей вытекало, что Мастер лепит из меня то, что ему надо, а не то, что было нужно в действительности мне.

Вот и теперь, за идею пойти и купить на ночь эликсир я уцепился, а вот на новую одежду пока не было смысла тратиться. Я все еще не терял надежды на удачную продажу перса из «Средневековья» в ближайшее время. А для учебы в ордене хорошая одежда мне ни к чему.

По итогам трудового дня моя репутация возросла на 1 очко, достигнув 11, а голды Мастер все-таки «зажал».

Лавка аптекаря оказалась неподалеку, всего в двух кварталах. Юстов Гордон заверил, что она обычно работает до ночи. Покупка намечалась не из дешевых. Из рассказов Джульетты помнил, что эликсир обойдется в сотню. Мне же предстояло потратить две сотни голдов. Это на то, чтобы ночь бодрствовать, а потом выпить второй эликсир утром, и трудиться весь день. Но прежде чем идти к аптекарю, предстояло успеть в банк и перевести кредиты в голды. Он находился на площади, там же, где главный храм и столичная администрация.

Снова столкнулся с проблемой скорости. Требовалось идти быстрее, а это не получалось. К исходу дня выносливость упала вполовину, и даже неторопливая ходьба давалась с трудом.

У меня накопилось 9 свободных очков. Можно было часть закинуть в ловкость и решить проблему скорости. Да и для навыка письма, скорее всего, ловкость пошла бы на пользу. Раз она отвечала за скорость, должно быть, и писать помогла бы быстрее. Сейчас персонаж развивался неравномерно. Он явно накренился в сторону интеллектуальности. Следовало его подкорректировать. Увеличение ловкости положило бы начало такому исправлению, однако меня начало беспокоить другое.

Как я уже убедился, на определенных этапах для повышения навыков требовалось увеличивать отдельные характеристики. Так, для получения 30 уровня навыка письма, необходимо было наличие 10 интеллекта. Только после этого открылся Опытный писарь. Из этого следовало, что для развития навыка в будущем мне опять предстоит увеличить данную характеристику. На эту мысль меня навел тот факт, что Опытный писарь как-то подозрительно рано дался. Всего-то на 30 уровне навыка. Посему, вполне вероятно, что и Мастер тоже мог появиться намного раньше максимального 100 уровня. Если, к примеру, уже на 50 — то это стало бы катастрофой. И, что хуже всего, информации по этому вопросу я нигде не встречал или попросту не заметил, что вполне объяснимо, учитывая, сколько пришлось прочитать разом. По этой причине я пока воздержался от траты свободных очков.