— Да, говорю вам, мы возьмем 40 уровень за эти две недели. Вот сто процентов возьмем! — возразил ей Артем.

— С эликсирами — да. Это мы, получится, будем в два раза больше качаться. Я уже Ромео сказала. График шесть суток и потом перерыв на ночь. С завтрашнего дня мы начинаем…

Ребята продолжили болтать о своем. Вот именно поэтому, набирая уровни, игроки уже не заглядывали на форумы, где обитали нубы. Они начинали жить проблемами другой сложности. Их уже не заботило, как бы поскорее срубить лишние 100 голдов за неделю или как отделаться от проклятого работодателя — в моем случае в виде Мастера письма, который стал для меня костью в горле.

Мы посидели еще полчаса и разошлись. Приближался вечер, и пора было готовиться к игре. Ребята пожелали мне удачи, а я — им. Пожали руки и разошлись. Уходя, я чувствовал, что у них сложилась команда, в которую я не вписывался. Если бы не рейд, то с этого момента я бы стал сам по себе. Но как я мог отказаться от рейда? Во что бы то ни стало мне следовало придумать, как выбраться из своего дерьмового положения. Вот только пока что у меня все упиралось в продажу перса из «Средневековья». Если процесс затянется, я мог остаться за бортом.

Предстояло срочно искать запасной вариант.

Я очнулся в «Кристальном Мире» там же, где и лег, — на куче соломы. Привстал и потер глаза. Через дверной проем было видно, что на улице начало светать. Специально зашел в игру пораньше, чтобы успеть в храм на утреннюю службу. Встал и лишь в этот момент вспомнил о крысах. Эти мерзкие создания, обитающие обычно как раз в подвалах, запросто могли ночью забраться на тело и погрызть его. От этой мысли всего передернуло. Пулей выбежал из подвала и принялся себя сначала лихорадочно отряхивать, как будто животные уже облепили меня, а потом рассматривать. К счастью, ничего плохого не произошло. Тело и одежда были в порядке. Чуть успокоившись, проверил в кармане кошелек. Там по-прежнему лежало все мое золотое богатство в размере 68 голдов.

Тема денег все-таки была правильно продумана, раз уж здесь стремились передать реальность. Не подвергаясь рискам, их можно было хранить в банке, оставляя при себе мелочевку, а для пересчета содержимого кошелька было достаточно просто взять его в руку. Общая сумма высвечивалась перед глазами.

Не теряя времени, я сразу пошел в главный храм. Сам себе поражался, что буду два часа возносить хвалы семи толстосумам, создавшим игру, лишь бы заполучить несчастную единичку репутации. Еще и вечером побегу за добавкой. По моим подсчетам, через три дня таких стараний можно было с легкостью накопить необходимые +10 репутации и заявить Мастеру свое «я увольняюсь», с парой накопленных невысказанных выражений для удовлетворения надломленного внутреннего равновесия. Хоть я и понимал, что он запрограммированный на грубость искин, но мне это точно было нужно. Так надо мной еще никто не изгалялся!

В игре предписывался ежедневный восьмичасовой сон. Из-за раннего подъема у меня получилось спать меньше, так что сегодняшний день обещал быть тяжелым, равно как и три последующих. Служба в храме заканчивалась в десять вечера, а начиналась в шесть утра. До него было примерно полчаса ходьбы, поэтому предстояло ежедневно недосыпать, по меньшей мере, один час. Сейчас же из-за недосыпа и начавшегося голода, выносливость показывала 8 из 11очков.

В столь ранний час на хозяйственном дворе королевской резиденции было пустынно. Даже вся живность куда-то подевалась. Сразу четверо стражников нашлись на улице. Они кружком стояли перед воротами и о чем-то болтали между собой, не обращая на меня никакого внимания. Стая псин, навострив уши, чутко спала немного в стороне.

Догадался, почему стражникам не было до меня никакого дела. После принятия на работу у меня в стате значилось — «Помощник Королевского Мастера письма», потому и пропускали без лишних вопросов.

Столица еще спала. На улице попадались редкие прохожие, дворники или дежурившие на перекрестках стражники. Лишь на подступах к главному храму чувствовалось оживление. Там за полчаса до начала службы (или мессы, не знаю, как правильно звучало название этого мероприятия), уже собралась толпа. Вокруг них прохаживались торговки, предлагавшие купить лепешки и горячий чай. Заметив пышную лоточницу, у которой вчера делал покупку, обратился к ней. На этот раз взял самую дорогую — мясную лепешку. Снова давиться всухомятку не хотелось. Купил еще и чай, заплатив за все 4 голда. Отойдя в сторонку, поел, и запил сладким травяным чаем. После вернул кружку хозяйке.

Аппетит с утра разыгрался не на шутку. В реале я взял бы себе штук пять всяких разных лепешек, но здесь ограничился одной. Предупреждения о возможном появлении болей в животе после переедания на меня произвели слишком большое впечатление. Не хватало сейчас обзавестись еще и этой проблемой.

Ровно в 6 часов угрюмые жрецы в темных балахонах стали открывать громадные в высоту и в ширину двери храма. Народ вереницей потянулся внутрь. На том же камне по-прежнему непонятным образом полыхал огонь. Черноволосый жрец стоял на подставке в виде широкой табуретки, возвышаясь над остальными, и дожидался, пока все соберутся. На лавках в отдалении уже сидели люди. При входе справа размещался торговый прилавок. Теперь я мог разглядеть, что тут продавалось. Всякие лампадки, статуэтки, брошюры, свечи и еще бог весь что в широчайшем ассортименте.

Народ обступил жреца вместе с камнем. Тот выждал немного и громогласно объявил:

— Мы собрались здесь, в главном храме Мира, чтобы воздать утренние хвалы нашим Создателям.

Все принялись повторять:

— Чтобы воздать утренние хвалы нашим Создателям.

Пришлось тоже повторять. А куда деваться.

— Слава Первому Создателю! — продолжил жрец.

— Слава Первому Создателю! — повторила толпа и я вместе с ней.

— Слава Второму Создателю!..

Так продолжалось ровно два часа! Думал, с ума сойду. Жрец произносил хвалы, а мы без конца повторяли. Видимо, хозяева мира специально сами себе дали номера, чтобы никто не вздумал их в чем-то обвинять. Объяснялось это следующим: Создатели настолько велики, что им не нужны имена, а чтобы людям было проще к ним обращаться, были придуманы номера.

Первым номером, видимо, шел президент компании — старший Создатель. Потом его первый заместитель в образе второго Создателя, отвечавшего за благосостояние мира. Следующим в иерархии компании, судя по всему, значился начальник службы безопасности, так как Создатель под номером три покровительствовал воинам. А потом пошли четыре Создателя уровнем ниже, опекающие мастеровых, моряков, целителей и научных работников, или магистров, как их тут называли. Кроме этого кто-то из них, видимо, совмещал несколько должностей, так как вкупе с остальным звучали сферы целительства, торговли и фермерства.

Когда закончилась служба, я уже изрядно утомился попугайничать. Мы незнамо сколько раз повторили практически одно и то же. Люди стали расходиться, а я в недоумении продолжал стоять на месте. Репутация почему-то никак не хотела добавляться. Я уже начал беспокоиться, перебирая в уме, что сделал не так. Некоторые из толпы во время службы жгли свечи. Я пока это дело с репутацией никак не связывал, но выходило, что все-таки следовало делать еще и это, помимо повторений слов за жрецом.

Кое-кто из присутствующих стал подходить к торговой лавке и делать покупки. Я тоже подошел и поинтересовался у девушки, стоявшей в очереди, попытавшись на всякий случай спросить тактично:

— Извините, первый раз в храме, не посоветуете, что мне нужно сделать после службы. Может быть, что-то купить?

— Ну, если хотите, купите, — пожала она плечами в недоумении и, тем не менее, продолжила. — Можете купить свечи и зажигать их дома, воздавая хвалы Создателям. А чтобы лучше воспроизводить их образ перед собой, купите статуэтки или картинки. Создатели благоволят молодым. Десять раз проделаете ритуал, и они одарят вас благодатью. — Девушка понизила голос и тихо добавила: — Можете самые дешевые свечи брать. По-моему, разницы нет. Создатели все равно вас услышат.