Снаружи она казалась гораздо больше. На самом деле это было несколько одноэтажных бетонных зданий, расположенных на пятачке сто на двести метров и окруженных стеной. На дальней стороне стояли обшарпанное строение прямоугольной формы, видимо казармы, и здание поменьше. Я решила, что это столовая. Недалеко от ворот стояли гаубицы. По трём углам базы располагались вышки с минометами, на четвертом особо массивном углу был закреплён ракетный комплекс.

— Вот тебе и разведка, — буркнула я, кивнув в сторону орудий.

— Вы трое — к минометам, Пол с Рейн — к гаубицам, а я — к ракетам, — скомандовал Марк. — Количество заряда закладывайте как на тренировках, нам нужно сохранить базу, а не разнести её на кусочки!

— А как ты в таком случае собираешься нейтрализовать ракетный комплекс? — спросила я.

— Никак, буду его удерживать до победного, он может пригодиться нам в будущем.

— В таком случае им займусь я.

— С чего это?

— Марк, ты прекрасно понимаешь, что я лучше тебя дерусь, стреляю и всё такое.

— Эй, голубки! Вы там определились? Командующий не может ждать всю ночь.

— Мы не голубки, — одновременно прошипели мы.

— Хорошо, иди ты на угол, но будь осторожна, пришлю тебе подмогу, как только смогу.

— Отлично, — оказавшись на месте, я осмотрелась. Орудие располагалось на углу стены, с которой вниз вёл бетонный спуск. Видимо, по нему комплекс и затащили наверх. С наружной стороны угла мне ничего не угрожало, нужно было следить за бетонной дорожкой и за правой и левой стенами. Усевшись спиной к орудию, я стала доставать и раскладывать на полу оружие и запасные магазины, чтобы не терять время в бою. Два комплекта метательных ножей по пять штук в каждом, два пистолета, четыре запасных магазина к ним, один автомат с двумя магазинами и четыре гранаты — вот и весь мой арсенал. Немного, но и немало. Я тут же с грустью вспомнила парные изогнутые мечи, с которыми обожала тренироваться у Нортона, и пожалела, что не взяла их с собой.

"Толку быть берсерком, если у тебя только огнестрельное оружие! Оно не станет стрелять быстрее чем может, с какой бы скоростью ты не давит на крючок. То ли дело короткие мечи!" — мои мысли прервала серия взрывов. Это сработали заряды на минометах и гаубицах. Я глянула вниз и увидела на их месте горы искорёженного металла. Раздался ещё один взрыв посильнее, который сотряс всю стену. Разложенное оружие подпрыгнуло, громко звякнув. Взорвался заряд на воротах, снеся их напрочь. Это значило, что диверсионная группа уже спустилась по стене и покинула территорию. До прихода основных сил я оказалась одна на вражеской территории. Оставалось только ждать, что мне всегда удавалось с трудом. А ждать, находясь в трансе, было просто пыткой. Благо, что солдаты быстро пришли в себя и кинулись к единственному оставшемуся у них артиллерийскому орудию. Несмотря на небольшой размер базы, народу помещалось в ней много. Справа и слева по стенам и по бетонной дорожке на меня шли бойцы, стреляя из автоматов. Раскидав в наступающих все свои гранаты, я одним прыжком оказалась за орудием, послужившим неплохой защитой, и начала отстреливаться из автомата, пистолеты с магазинами так и остались лежать на полу. Спустя семь минут, показавшимися вечностью, я услышала звук выстрелов со стороны бывших ворот — подошли основные силы. Я увидела Марка, бегущего по бетонке на стену и поливающего противника огнем из двух автоматов.

Через несколько минут все было кончено. Большинство солдат базы было убито, остальные сдались.

— Как ты? — первым делом спросил Марк, добравшись до моего укрытия.

— Нормально, — пожала я плечами, вставая. — Но мне нужны мечи. Короткие изогнутые мечи. У вас есть такие?

— А? Что? Зачем тебе? — с подозрением оглядывая меня, удивился парень.

— Затем, что с этими пукалками невозможно сражаться, — буркнула я, кивнув на автоматы.

Спустившись со стены, я направилась в сторону столовой с твердым намерением прикончить не один солдатский паек. Несмотря на мои тренировки, голод после транса всё ещё мучил меня. Правда, спустя пару лет он стал не таким зверским как раньше.

Глава 16.

— Что дальше? — спросила я у Марка, присоединившемуся ко мне за обедом. — Окопаемся здесь и будем сидеть как крысы, пока нас не разбомбят?

С момента захваты базы прошла пара дней, и за это время повстанцы полностью починили то, что было разрушено при штурме, установили ещё несколько вышек для дозорных, а утром на грузовиках привезли несколько пулеметов и минометов.

— А что, соскучилась по битве? — усмехнулся брюнет.

— Ты даже не представляешь, — буркнула я.

Адреналин, полученный во время штурма, уже давно сгорел, и мое тело, привыкшее к опасностям и испытаниям, требовало новой порции. Я стала настоящим адреналиновым наркоманом, которому постоянно нужна новая доза. Во время работы на дона в перерывах между заказами мне помогал экстремальный спорт: прыжки парашютом, гонки по лесам на горном велосипеде, покатушки на сноуборде по чёрным трассам. Но после того как меня настигла лавина, я зареклась заниматься зимними видами спорта. Мое полуобмороженное тело откопали из-под толщи снега спустя десять долгих часов только благодаря упрямству дона, вопреки всем прогнозам спасателей. Выслушав часовую тираду, удивительным образом совмещавшую трёхэтажный мат и почти отеческие причитания, я забросила чудом уцелевшую доску в самый дальний угол особняка Нортона.

— Ну? Ты мне не ответил.

— Завтра выступаем. Наша цель — база в местечке под названием Портуэл.

— До него же триста километров! Опять среди скал прятаться будем?

— В этом и вся сложность. Только половина дороги лежит через скалы, оставшийся путь пролегает через пустыню.

— Это же самоубийство. Причём массовое самоубийство! — не сдержалась я.

— Нет, если противник нас не засечет.

— Ага, как прошлый раз, да?

— В этот раз о переходе знают единицы. Остальные узнают по факту перед выступлением.

— Будем надеяться, — буркнула я, вставая из-за стола.

— Погоди, — схватил меня за руку Марк, кладя на стол какой-то свёрток.

— Что это?

— Сюрприз. Посмотри.

Я в нетерпении размотала ткань и ахнула.

— Это же… Но как? Где ты их достал? — передо мной на старой ткани лежали два новеньких отполированных до зеркального блеска коротких изогнутых меча. — Бог мой!

— Мы с парнями пошарили по базе и нашли небольшую кузьню. Один из наших солдат в прошлом работал с металлом — кованые ограды делал для богачей. Вот и вспомнил молодость.

— Меч — не забор какой-нибудь, — непонятно с чего вспылила я, придирчиво рассматривая своё новое оружие.

— Меч… забор… суть одна — сталь есть сталь. Впрочем, если тебе не нравится, могу забрать обратно, — хитро улыбнулся мужчина и протянул было руку к клинкам.

— Ну уж нет! Моё! — мгновенно завернув подарок обратно в ткань, выкрикнула я и выскочила из-за стола, направляясь к выходу.

Марк, не скрываясь, громко хохотал мне в спину. Но мне было всё равно. Очень уж не терпелось потренироваться со своим новым оружием.

Утром всех собрали по тревоге и объявили о немедленном выступлении. Небольшая группа бойцов осталась защищать базу, а основная масса повстанцев выдвинулась к Портуэлу.

Вопреки моим ожиданиям и увещеваниям почти всего офицерского состава командующий пошёл с нами, а не остался на базе.

— Я — боевой генерал. Моё место на передовой, а не в штабе, — отмахнулся он и залез в свой грузовик.

Мы уже проехали больше двухсот километров, до базы оставалось лишь несколько десятков, и в глазах солдат всё чаще вспыхивала надежда добраться до цели невредимыми. Но меня не покидало острое чувство опасности. И я, как берсерк, не могла не верить своей интуиции. Через двадцать минут первый взрыв, опрокинув грузовик, идущий позади нас, доказал, что берсерки не ошибаются. Я выпрыгнула из машины и осмотрелась. Вокруг воцарился настоящий хаос: несколько грузовиков было перевернуто, три горело от прямого попадания снаряда, в нос лез удушливый запах гари, а барабанные перепонки разрывало от звуков взрывов, перемежавшихся с воплями раненых. Тяжелые истребители армии Немести явно не жалели для нас ракет. Бросив взгляд на машину, в которой ехал командующий, я с содроганием заметила лишь груду обгоревшего металлолома.