— А зачем? Прославиться? Так уже. Доказать всем, что был прав, когда утверждал о существовании берсерков? Может быть, лет тридцать назад для меня это было бы важным, но не теперь. Мне интересно изучать и открывать. Так сказать, удовлетворить своё собственное любопытство, но не любопытство остальных людей. До них мне нет дела.

— Так получается, что я мутант?

— Ты произнесла это слово, будто оно синоним слову урод.

— А разве нет?

— Нет, — рассмеялся Бенедикт. — Мутация — это одно из ключевых звеньев эволюции, без неё не будет развития. Можно сказать, что все новые виды — это своего рода мутанты.

— Так что, я новый вид?

— Скорее подвид, хотя за такие слова другие учёные и церковь меня распнут. Так что сохранить твою тайну и в моих интересах тоже, — весело подмигнул исследователь.

— И ещё кое-что, — с волнением произнесла я.

— Слушаю, тебя, — подбодрил Смарт, видя моё замешательство.

— В вашей статье тот воин прожил очень долго и не старел…

— Ты хочешь спросить: бессмертна ли ты?

Я кивнула не в силах шевелить пересохшим и внезапно отяжелевшем языком.

— Не совсем. Ты не будешь стареть, во всяком случае не как обычные люди. Смерть от болезни тебе тоже не грозит. Твой организм быстро излечится. Но тебя можно убить.

— Отрубив голову?

— Отрубив голову, взорвав, сильно повредив мозг, возможно нейротоксины для тебя тоже опасны.

— Спасибо, думаю, мне пора, — вся эта новая информация, да и сами тесты изрядно утомили меня, и, попрощавшись со Смартом, я отправилась в ближайший отель.

Сняв комнату и быстро приняв душ, я набрала номер Лео. Сейчас мне было необходимо услышать чей-то знакомый голос, а его вкрадчивый баритон всегда успокаивал меня.

— Привет. Надеюсь, не разбудила?

— Нет, что ты, — рассмеялся Свифт, и от звука его глубокого и искреннего смеха, напряжение, сковывавшее меня последние дни, постепенно начало спадать. — Я сегодня всю ночь работаю. У жены одного местного богача день рождения — выступаю для неё.

— Оу, наверное, это унизительно, — сочувствующе протянула я.

— Ну, как сказать. Конечно, мне больше нравится выступать с концертами в зале полном людей, чем в ресторане для узкого круга лиц. Но это издержки профессии, за которые, кстати, неплохо платят, — хихикнул певец.

— Смотрю, у тебя хорошее настроение.

— А вот у тебя, похоже, не очень, — заволновался Лео. — Что-то случилось?

— Нет, всё нормально. Просто устала, — соврала я.

А что ещё можно было сказать? "Нет, все совершенно не нормально, я тут успела слегка мутировать или эволюционировать, смотря как тебе больше нравится. И теперь я — не совсем человек, я — берсерк. Практически бессмертное, обладающее суперсилой и суперскоростью существо, которое вдобавок ко всему испытывает внезапные вспышки гнева и то и дело впадает в боевой транс", — нет, такое определенно говорить было нельзя.

— Алло? Ты ещё здесь? — вырвал меня из размышлений голос Свифта.

— Да, прости, кажется, я задремала, — снова соврала я с отвращением к самой себе.

Лео — единственный человек после моих приемных родителей, который относился ко мне с искренней теплотой и не ждал ничего взамен. И врать ему было особенно противно.

— Тогда доброй тебе ночи, — пожелал мне певец.

— А тебе хорошо отработать, — ответила я, повесила трубку и, положив телефон на прикроватную тумбочку, растянулась на постели.

Сна не было ни в одном глазу. В голове всплывали воспоминания событий последних дней. Бои, размазанные по стенам клетки противники, сломанная и зажившая на следующее утро рука, слова профессора: "берсерк, регенерация, мутация, эволюция, бессмертие." Я нервно перевернулась на кровати и накрыла голову подушкой. "Я не знаю кто ты такая, что ты такое", — вспомнилась фраза Диккенса. "А правда, что же я такое? Если моё ДНК отличается, значит я уже не человек? Не Homo sapiens?" — мне было совершено не понятно, как примириться с этими мыслями, с этими новыми возможностями и как жить дальше. Но я точно знала одно: как раньше уже не будет. Нельзя получить способности полубога и жить жизнью простого человека.

Часть третья.

Глава 13.

Я проработала на Нортона уже около трёх лет, выполняя его заказы. Мне довелось попутешествовать по всей планете, и по Немести, в том числе, убирая "клиентов", которые тем или иным образом перешли дорогу мафии. Большинство из них были наркоторговцами, продавцами оружия, работорговцами или продажными политиками. Иногда я просто страховала Яна во время деловых переговоров. Но в один прекрасный день мне всё это осточертело.

На очередной встрече очередной богатей решил покачать права и посреди разговора открыл огонь по членам клана. Яна тут же закрыл телом его телохранитель, а я, сидя на ближайшей крыше со снайперской винтовкой, сняла всех стрелков противника.

— Что это за фрукт? — спросила я, спустившись и кивнув на повязанного по рукам и ногам мужчину, только что пытавшегося убить крёстного отца.

— Местный рабовладелец, — ответил дон, садясь в машину. — У него тысячи рабов, точнее рабынь… Я думаю, ты понимаешь для чего, — добавил мужчина, после недолгой паузы. — Он выкупает молоденьких девочек у бедных семей за гроши, приводит их в надлежащий вид и продает за бешеные деньги.

— Мне всегда было интересно, почему вы ведёте дела с такими людьми? Вам самому не противно? — спросила я, сожалея, что не пристрелила выродка.

— Такие люди будут существовать всегда, так почему не срубить с них деньги, которые можно пустить на благое дело?

— Прямо Робин Гуд.

— Рейн, я не строю из себя героя, я лишь делаю, что могу в пределах своих человеческих сил.

— Вы просто смотрите на всё это дерьмо и наживаетесь на этом!!! — в сердцах воскликнула я. — Останови машину!

— Успокойся, Рейн, — положил мне руку на плечо Ян. — Едем, едем, — добавил он, обращаясь к водителю.

— Не собираюсь, — ответила я ему, скидывая руку с плеча и выпрыгивая из машины на полном ходу.

Встав с асфальта и отряхнув пыль, я побрела по улице. Мне нужно было отдышаться и привести свои мысли в порядок. А на город тем временем спустилась ночь. В очередном полуразрушенном квартале, из подворотни выбежал молодой мужчина.

— Какого чёрта? Смотри, куда несешься, — возмутилась я.

— По факту, это ты в меня врезалась, но сейчас некогда это выяснять, бежим!

— Вот ещё!

— Бежим, упрямая… Всё… Поздно, — сказал парень, глядя на проулок, из которого только что появился.

Оттуда вышла группа амбалов с автоматами в руках и крайне мерзкими ухмылками на лицах.

— Попался! О, ты и дамой успел разжиться, — глядя на меня, произнес один из них. — Шустрый ты однако!

— Отпустите девчонку, она ничего не видела!

— Может и отпустим, потом… — плотоядно разглядывая меня, ответил другой амбал.

— Вот ведь сука! — вскипел налетевший на меня парень. — Я Марк, и прости, что втянул тебя в это. Постой в сторонке, папочке надо разобраться с плохими дядями.

— Так они, значит, плохие, а ты, стало быть, хороший?

— Именно, — белозубо улыбнулся Марк, сжимая кулаки и поворачиваясь к преследователям.

— Поверю на слово. А с этими дядями разберётся мамочка, не ровен час папочке задницу надерут, — и я, по привычке скользнув в транс, метнулась к противникам.

Всё было решено за пару секунд. Выйдя из боевого режима, я оглянулась на нового знакомого. Теперь у меня было время рассмотреть его внимательнее. Молодой мужчина двадцати шести лет, высокий и мускулистый, голубые глаза, иссиня-черные волосы и щетина на загорелом лице. Не урод, но и не смазлив. Парень стоял, опершись стеной на стену дома и закуривал.

— Впечатляет, и где ты такому научилась?

— Это талант от природы, — усмехнулась я. — Меня, кстати, Рейн зовут.

— Аааааа… Ясно…

— Что-то не так?

— Я вот думаю… стоит тебе говорить одну вещь или нет.