– Ну… – Миюки будто бы слегка замялась. Но почти тут же ответила. – Редко кто у нас уже с первым даном получает Полную педагогику… Обычно это происходит Уровнем выше, а для таких игроков уже свои условия и правила. Додзё они покидают автоматически, как и вообще локацию. Ну и в предстоящем турнире, как известно, не будут участвовать… Есть и иные причины, но давай не будем сейчас углубляться в детали? – заглянула она мне в глаза. – Просто поверь: это выход, и, похоже, единственный! Ну, что, я учреждаю школу?

– А, учреждай! – устал сомневаться я.

– Готово! – почти тут же заявила она. – Вот Вадик Бабаев обрадуется: я ему теперь не конкурент! – Лови приглашение!

Вам поступило предложение о смене додзё

Принять? Да / Нет

Внимание: недавно вы уже меняли додзё. Частая смена додзё исключает получение Добродетели ТЮГИ (преданность)

Что ж вы, гады, меня в прошлый раз так прямо не спросили?! Спрятали условия в недрах сделки…

Ну а теперь уж не до Добродетелей. «Да».

Внимание: в данной локации у вас снова есть Учитель! Обратитесь к нему для приведения пояса в соответствие с полученным уровнем!

Засмотревшись на сообщение, я даже не понял, что именно сделала Миюки с моим поясом – то ли просто размазала полуразмытую слезами Фумико-тян грязь, то ли что-то к ней добавила, но к моменту, когда я опустил глаза, цвет его уже сменился на коричневый – подобающий 1-му кю.

Бонусные баллы я распределил едва ли не машинально: 3 – в Ловкость, 1 – в Силу, уравняв показатели этих характеристик между собой.

В результате статистика единственного пока ученика новоиспеченной школы каратэ-до предстала следующей:

Уровень 10, 1-й кю

Необходимый Опыт до нового уровня: 17/500

Базовые характеристики:

Здоровье: 150/150

Бодрость: 150/150

Сила: 29

Ловкость: 29

Выносливость: 24

Интеллект: 13

Дополнительные характеристики:

Боевой дух: 3 (5 + 3 – 5(осталось 5 часов))

Удача: 13 (11 + 2)

Деловая репутация: 3

Мудрость: 2

Добродетели: 1/7 (нажмите, чтобы открыть список)

Общие навыки: 20 (нажмите, чтобы открыть список)

Боевые навыки: 23 (нажмите, чтобы открыть список)

Достижения: 11 (нажмите, чтобы открыть список)

– Спасибо! – опомнившись наконец, выговорил я. – Домо аригато годзаимасита!

– До итасимаситэ, – улыбнулась мне мой новый Учитель.

До старта отборочного квеста оставалось менее пяти часов.

Предложено задание «Пять стихий»

Принять? Да / Нет

«Да».

Одновременно рядом со мной точно такой же выбор сделала Миюки, и плечом к плечу мы шагнули в высоченные ритуальные ворота-тории.

То, что задания отборочного квеста нам предстоит выполнять вместе, в некотором смысле, явилось для меня приятным сюрпризом — почему-то я был уверен, что каждый из нас пойдет сам по себе. Оказалось – нет. В «данж» – специальную изолированную от прочих квест-локацию – входили группами. Минимум – вдвоем: Учитель и ученик. Максимум же, как я понял, был ограничен только числом черных и коричневых «поясов» в соответствующем додзё – то есть тех игроков, кто хотя бы теоретически мог претендовать на участие в грядущем турнире.

Сперва такое положение дел показалось мне на редкость несправедливым: ясно же, что количество выставленных бойцов даст крупным школам значительное преимущество! Но потом Миюки мне объяснила, что не так уж тут все и однозначно. Ведь столкнуться в данже друг с другом представители разных додзё по определению не могут — локации хоть и идентичные, но у каждой команды своя. А бонусы, заработанные группой в ходе отборочного квеста, делятся на всех ее участников поровну. То есть, если, например, команда из десяти игроков заработает на некоем этапе тысячу очков Опыта, все ее бойцы получат по «+100». А паре, вроде нашей, чтобы добиться такого же результата, достаточно наскрести на двоих всего двести баллов. Аналогично — с лутом: каждый добытый группой трофей, если тот не использован непосредственно в данже, после завершения квеста случайным образом присуждается системой одному из участников, и (это важно!) является с этого момента неотчуждаемым. То есть не получится так, что локацию пройдет толпа, а все вкусности соберет кто-то один.

Другое дело, что туда, где боец из крупной группы будет довольствоваться своей малой, но верной долей, малочисленная команда может попросту не добраться, погибнув на подходе или тупо отступив.

Перед началом квеста мы с Миюки заскочили в гостиницу и оставили в комнатах подношения местному ками, получив взамен по «+1» к Удаче — правда, всего на 1 час. Уже у самых ворот, ведущих в данж, я разгрыз давно припасенное Чудесное рисовое зерно (еще «+1» к Удаче и «+1» к Боевому духу, уже на целые сутки), второе же протянул спутнице. Отказываться от «угощения» девушка благоразумно не стала.

И вот, наконец, выбрано решительное «Да», и, миновав пафосные тории, мы вступили в данж.

Стихия первая. Земля. Удачного покорения!

Яркая вспышка, затем секунда мрака – и квест начался.

Ничего подобного обещанному Драконом темному подземелью за воротами не оказалось — пройдя их, мы очутились на вольном просторе, посреди убранного поля, словно густой золотой щетиной усеянного остатками срезанных стеблей какого-то злака. Впереди, почти на горизонте, призывно светилась алым арка тории выхода – при фокусировании на ней взгляда всплывала соответствующая подсказка. Солнце стояло в зените.

— То есть мы просто должны дойти вон дотуда? — на всякий случай уточнил я у напарницы, указав рукой на ворота вдалеке. – И все?

— Все, – кивнула Миюки. — Вот только сомневаюсь, что это окажется так уж просто…

-- Что ж, скоро мы это проверим, – заявил я, делая шаг вперед.

Первая крыса выскочила на нас уже через десяток метров – из какой-то ямы или норы, почти незаметной со стороны. Непись, Уровень 2. Серая, здоровенная, с хорошую дворнягу размером. Разинув зубастую пасть, она яро бросилась на Миюки. Прежде, чем я сообразил дернуться зверюге наперерез, та оказалась уже совсем рядом с девушкой. А после метаться уже было поздно: короткий пинок – даже не удар – и убитая крыса растворилась в воздухе.

Что-то мелкое и блестящее вывалилось из исчезнувшей на наших глазах тушки, упало в солому – и тоже сгинуло.

– Э, а лут-то почему пропал? – удивился такому обороту я.

– Все добытые трофеи будут ждать нас в специальном сундуке у выхода, – пояснила Миюки. И тут же крикнула: – Осторожнее!

Я обернулся: по стерне на нас опрометью неслись еще две крысы.

Разделались мы с ними без труда, но это оказалось только начало. За двумя выбитыми злобными шушарами пришли еще четыре, за теми – восемь, и дальше крысы повалили уже всесметающей лавиной.

Сперва мы с Миюки как-то держали оборону каждый по отдельности, но затем, окончательно захлестнутые этим серым цунами, вынуждены были пробиться друг к другу и встать спиной к спине. Крысы перли на нас, словно одержимые, особо бойкие из них расталкивали своих менее шустрых соседок, карабкались на спины и головы впереди стоящим, прыгали оттуда, норовя вцепиться нам аж в лица или плечи… Каждой из этих тварей сполна хватало одного единственного удара, рукой или ногой, но на место поверженной тут же заступали две-три новые, еще более свирепые…