Самым интересным "роялем в кустах" оказался тот факт, что по молодости тестя после учебки именно в "революционную Эфиопию" исполнять свой интернациональный долг направили. И по этой причине, как бы случайно, узнал и невольно выучил он хронологию потрясений далёкого от Родины края.

И не станет для "наших" неожиданностью то, что и месяца не пройдёт после первой попытки переворота 30 августа 1916 года, как военный министр — Хабте Гийоргис введет в столицу войска. Не позволив "законно избранному" вернуться из приграничного с Итальянским Сомали Хабэра, узурпировав тем самым власть.

Случайность при многократном повторении становится закономерностью. Тот фанатизм, с которым СССР помогал "братьям" рвать оковы колониализма, изначально настраивал меня на мысль о том, что русские косточки найти возможно ВЕЗДЕ. И африканские "похождения" тестя меня не удивили.

Только оказывается, что "интернациональный долг" на Руси стало принято отдавать задолго до революции. Про Леонида Константиновича Артамонова я уже написал. Но оказывается, что ещё с Австрийской компании закрепившийся за эскадрой войсковой батюшка — Анатолий Булатович, про которого было известно, что он из афонских монахов, также по молодости на африканских землях наследил. Это про него Пикуль написал книгу "Гусар на верблюде".

Ну, а про предвоенные экспедиции Николая Гумилёва знал в МОЁ время каждый культурный человек (к коим мои интеллигентные родители пытались и меня причислить). Кстати, сей пиит Серебряного века и ныне, формально в чине уланского унтер-офицера (а фактически — аналогичного, но в СВР) совершал очередной "хадж" по очень ему знакомым местам. Пытаясь и своим авторитетом, и авторитетом своей страны, расстроить британские планы.

А уважение к России у чернокожих православных реально имелось. Дипотношения между странами были установлены ещё в 1897 году, во времена, когда Итальянское королевство подложно пыталось навязать Абиссинии свой протекторат. Россия тогда помогала единоверцам не только на дипломатическом фронте.

Над первым госпиталем в стране развивался российский флаг, а в руках чёрных кавалеристов сжимались Златоустовские клинки. Хотя помощь войне не ограничивалась только белым оружием. Помогли и винтовками, и даже горными пушками "кавказского" образца.

А до того казак-авантюрист (т. е. настоящий!) Николай Ашинов даже поселение "Новая Москва" в тех краях организовал. Но французам ЧУЖОЙ земли жалко стало, и вытурили они силком пахарей-колонистов. Так что пусть не обижаются, если и их из Джибути тем же пешеходным маршрутом отправим.

Третью тамошнего страну-колонизатора, Италию, за её нейтралитет в Мировой войне решили не задевать. Менелик 2-й и так в войне с ними показал кто хозяин в доме. Собрав против колониальных 20 тыс. — 120 тысяч боярского ополчения. До появления автоматического оружия, такой трюк ещё канал, но уже нынче — на рубеже веков, войско 15-го века даже массой одолеть супостата не смогло бы ни при каком раскладе.

За "чёрного дядю" всю работу пришлось делать желающим ему добра "хорошим белым". Чтобы оставшиеся без занятия войска генерала Леттова Форбека не загрустили, охраняя гору Килиманджаро, собрали из тевтонов сводный полк добровольцев для десанта чуть северней. Что и так давало десятикратный численный перевес над силами Антанты на Африканском Роге. Ну, а совместно с нашей авиаэскадрой технический перевес даже сопоставить было не возможно.

В итоге выливаясь уже не в тактическое, а стратегическое преимущество — базирующаяся на побережье наша авиация перекрывала сообщение с Индией. Это покруче чем Тортуга! Кстати, в ТОМ мире даже "сомалийские рыбаки" в конце-концов допёрли до такой же мысли. А без ресурса колоний Британия и в мирное время прожить не в состоянии, не то что воевать.

Операцию спланировали до мелочей. В середине сентября, когда молодой эфиопский император с немалым отрядом верной гвардии достигнет своей приграничной провинции Ораден, с подошедшего к берегу Итальянского Сомали с авиатранспорта запускается звено "гусей" и через пару часов лёта, перелетев через "нейтрала", поступает в распоряжение монарха.

Беда колонизаторов в том, что далее 200–300 километров (а в Эритрее и 50 им хватало) от берега они "не заглублялись". Что в век флота морского даже с запасом получалось, но вот для воздушного — маловато стало.

Остальные суда каравана огибают Африканский Рог и их авиация работает уже по всему встреченному английскому и французскому. Не различая, на воде находится противник или на суше — для авиации он одинаково уязвим. Самолётам же для посадки даже ВПП в этом климате не потребуются — полстраны сплошной аэродром. Выгрузившийся с зашедших в разгромленные порты судов немецкий десант завершает зачистку.

Затем прибывает эфиопский император (в ту же Джибути), и его гвардейцы принимают отвоёванные территории под совместный контроль. После чего ему как триумфатору остается вернуться в свою столицу. На всякий случай, возможно, прихватить германскую пулемётную команду. А уж наши аэропланы своим ходом долетят.

Всей работы — максимум на неделю. Империя приросла ништяками, а так же сильными и верными союзниками. И вряд ли найдётся самоубийца, помышляющий дурное против помазанника Божьего.

Когда противник слаб и предсказуем, то германское планирование военных операций всегда превосходно. Потому расчёты генерала Леттова-Форбекс осуществить получилось вплоть до мелочей. Тут же принялся он пополнять свою пехоту живой силой союзника, взвалив на своих унтеров нелёгкий труд обучения "смуглых" босяков (в буквальном смысле) владению оружием. Коего трофейного (Ли-Энфилд, очень недурная винтовка), в Того, Камеруне и Восточной Немецкой Африке набралось у "владельцев сих колоний" с избытком.

Хотя в ТОЙ истории сложилось всё наоборот, правда, несколько позднее. Запасы германских войск в Африке иссякли в 1917 году и голодные дойче зольдатен, долго партизанить не настраивались.

Для спасения окружённой группировки (Африканского Сталинграда) предприняли даже попытку предтечи "воздушного моста".

Специально построили супер-дирижабль L — 59, способный находиться в воздухе более 100 часов! И с дозаправкой на болгарской базе Ямбол, отправили на нём припас на своим храбрым прожаренным воинам.

Несмотря на ограничения в весе, предусмотрев даже мелочи (почта — 53 кг, книги — 53 кг). Продукция Цейса потянула меньше — всего 50 кг. Да и сапоги с подштаниками весили только 200 кг. Вот бинты, вата и лекарства уже серьёзней — 2970 кг, пулемёты, рации и проч. вооружение — 3260 кг. Главным грузом были патроны, гранаты, снаряды — 7,4 тонны.

Казалось бы, такие мизерные количества могли решить исход войны! Но тут британцы додумались до радиоигры. Уже над Хартумом, 23 ноября, экипаж воздушного судна получил ложный приказ поворачивать обратно, ввиду капитуляции группировки.

И вновь пришлось беспосадочно преодолевать им Сахару и Средиземное море, возвращаясь в Ямбол. За 95 часов в воздухе покрыв 7000 км и потратив чуть больше половины взятого на борт топлива. Правда, экипажу тут же потребовалось медицинское вмешательство, ввиду крайнего физического и психического истощения. А так же чувства вины за не выполненное задание.

Не вернулся же на базу этот экипаж только 7 апреля 1918 года с бомбардировки Мальты. Предположительно сгорев от удара молнии.

В получившемся варианте вес амуниции не ограничивался. "Под уголёк", суда нашего ("нейтрального") каравана закопали и снарядов и лекарств с солидным запасом. Да и "постановка на довольствие" союзным государством серьёзно развязывала прусскому генералу руки. За своих сытых бойцов даже "честной" доли награбленного для Кайзера не запросил, поддавшись на уговоры присланного русского "советника". На собственной шкуре ощутив, что удерживать ещё колонию-другую будет много труднее чем её отбить. И только создаваемая ныне Россией, система коллективной безопасности, может спасти от разгрома поодиночке.