Выводы смертный сделал верные, как и принял правильное для него решение — выяснить всё с Виктором. Однако, это было очень плохо. Если таковой разговор состоится, то мистики могут принять меры, что пагубно скажется на возможностях демона манипулировать ситуацией косвенно. Уже сейчас Аббаодон не в состоянии влиять на Фредерика и обитателей его дворца из-за алтаря, установленного по приказу Виктора там, а так же целого набора ритуалов, проведенных Крайнами с целью предотвращения воздействий со стороны демонов и богов на монарха. Собственно, с Фредериком фокус удалось провернуть только потому, что он достаточно часто посещает правительственные учреждения лично. Там подобных алтарей нет и нужные ритуалы не проводились, благодаря чему очень многие чиновники давно попали под контроль демона. Если же мистики додумаются принять меры и в отношении государственных учреждений, то с влиянием на процессы в Норринге возникнут серьёзные проблемы.

Фактически, Виктор и его слуги сейчас полностью самостоятельны. Аббаодон даже не представляет откуда они берут новые знания, почему их развитие происходит столь быстро и как получается так, что клан начал увеличивать свою численность с такой скоростью. Всё это уже было опасным для планов демона, а если Крайн решится начать блокировать всю страну, то это станут фатальным. Подобные блокировки не просто мешают бестелесным существам вмешиваться в делам смертных, но и служа якорями, удерживающими мир от падения в Бездну. Пока лишь небольшая территория перекрыта подобным образом — ничего страшного. Но если её расширить, то начнутся сложности. В случае же, когда мистики действительно станут наполнять новые земли своей силой, попутно закрывая их от богов и демонов, процесс, столь нужный Аббаодону, не просто прервется, а пойдет вспять.

— Придется убрать ублюдка, — понял демон, — Осталось понять, как это сделать с максимальной пользой и наиболее быстрым способом. Причем так, чтобы Крайны оказались к этому не готовы.

***

Когда последний пленник перестал дергаться, я начал произносить ритуальное заклинание, вливая в его слова свою силу и желание:

Afares uturem imfor thamnuser! Usherar ibler lagarues somnektere! Arvis eferkorinil! — каждое слово давалось с большим трудом, от чего казалось, что я выдавливаю их из себя.

Реальность старательно сопротивлялась тому, что происходило, мешая мне всеми силами. От того и было так тяжело проводить ритуал. Даже пленники умирали очень долго. Однако, моя упёртость и сила воли всех участвующих в этом процессе мистиков, перебарывали сопротивление.

— Luguerto efinil rekter imhas! Afrire omner roguere forter!

Как только последние слова слетели с моих губ, мир вокруг пошел рябью, словно раскаленный от жары воздух. Вместе с этим горы впереди словно бы вмялись от удара кого-то могучего, но незримого и невидимого. Ни пыли, ни грохота, ни толчков земли под ногами… Лишь громадная горная гряда стала равниной, а всё, что было под ней превратилось в жуткое месиво камня, плоти и обломков механизмов, домов и домашней утвари. Именно это я ощущал, продолжая контролировать ритуал, столь сильно корежащий этот мир и его материю. И делать это с каждой секундой становилось всё сложнее и сложнее. Чем большие изменения происходили, тем больший груз ощущался моими плечами. А затем, процессы были завершены — несколько десятков километров гор превратились в безжизненную долину, усеянную обломками камней. Тут ещё нет почвы и растений — лишь камни. Где-то вдалеке стало видно как из резко изменившихся гор начали бить потоки воды, образуя водопады. В других местах раздавался грохот падающих каменных громад — целых частей горной породы, что рухнув разваливались на части, порождая облака пыли.

Совершенные ритуалом изменения местности повлияют и на оставшиеся горы. Где-то изменится течение рек, где-то продолжатся обрушения… Процесс этот будет долгим. Однако, точно ясно, что теперь у гномов, что раньше были хозяевами сих мест, возникнут серьёзные проблемы с тем, чтобы безнаказанно добраться до человеческих земель.

Проведя рукой по лицу, я усмехнулся. Давно от совершаемых ритуалов у меня не лопались сосуды. Видимо, настала пора очередного рывка в силе.

Глава 6.

Дворцовая часть.

Тронный зал башни выглядел монументально. Тут не было паркетной мозаики, лепнины, позолоты или янтаря. Никаких кресел с витыми ножками, цветастыми тканями и занавесями из тончайшего шелка.

Каменный трон, с высокой спинкой, вершина которой заканчивалась острым треугольником со шпилем, на кончике которого располагался кошачий глаз, размером с человеческую голову. Подлокотники тоже простые — ровные. Серный монолит, на котором были закреплены мягкие элементы для моей задницы и спины. Трон располагался на небольшом возвышении, а с двух сторон от него, вдоль стен, стояли шесть колонн-резонаторов, связанных с алтарями клана. Перед троном было свободное место в виде прямоугольного зала, переходящего в большой балкон, выступающий из башни на семь метров в длину и пять в ширину.

Из всех украшений этого места были лишь гербы — наш и вассальных нам баронов. Позади трона был вход в центральный зал управления. Там были нормальные кресла и стол для совещаний, над которым артефакты создавали объёмную иллюзию-модель баронств, страны или континента. Правда, полноценная система наблюдения действовала лишь на наших землях, поскольку мы давно установили как в наделе, так и на территориях наших вассалов.

Расхаживающий по залу Фредерик, с интересом рассматривал обстановку. Тут он был впервые и не скрывал своего любопытства. Особенно монарха впечатлил вид с балкона — тронный зал находился на высоте пятидесяти метров, благодаря чему король мог наблюдать за окружающей местностью свысока в не фигуральном смысле.

— Поражает, — произнёс Фредерик, когда я вышел на балкон и стал рядом с ним.

— Что? — удивился я.

— Поражает размер крепости и высота башни, — ответил монарх, — После завершения её постройки, О’Харгирн побывал в наделе инкогнито и сам посмотрел на это место со стороны. Полагаю, окажись генерал на этом балконе, вид привел бы его в восторг.

— Вполне возможно, — кивнул я, — Хотя, мне тяжело судить. О’Харгирна я знал не так хорошо, как вы.

— Для меня он был наставником и советником. С юности, Дарек. Я видел его в своем кабинете большую часть жизни. А потом его не стало. Мне не у кого оказалось спросить совета, не с кем обсудить важные вопросы… Вокруг меня была пустота, которую заполнили вы — мистики.

Я молча слушал монарха, обдумывая услышанное и делая выводы. Речь Фредерика, после долгой беседы о баронах, тайном манипуляторе и многих других вещах, уже не казалась странной. Тем более, что он и сам осознал наличие внешнего влияния.

— Что же ты планируешь теперь? — спросил я, першись на каменные перила и глядя на свои владения.

Вид с такой высоты захватывал дух. Даже не Земле я не был в зданиях подобной высоты. Не довелось — работа заставляла ошиваться в грязных подворотнях, подвалах и подземных коммуникациях, а не в уютных офисах богатеев.

— Нужно создать аналог вашей системы наблюдения, но на уровне всей страны, — произнёс Фредерик, — Думаю что по той же схеме, что и портальные площадки — пирамидально.

— Ты учишься, — усмехнулся я, — Всё правильно. В каждом округе своя сеть с ЦПУ, от них информация передается на пункты провинции, а дальше — в столицу. Тогда система не будет постоянно перегружена, а выход части элементов из строя не обрушит её всю.

— Модульность, так это называется? — спросил Фредерик.

— Да, — кивнул я, — Почти так. Сегментарность. От слова — сегмент. То есть, типовой элемент большой структуры.

— Вы очень похожи на имперцев, — усмехнулся Фредерик, — Хотя и отличаетесь.

— Это называется — инженерная логика, — ответил я, — Снижение нагрузки на систему за счет её распределения. Например, если бы мы делали один ЦПУ портальной сети для всей страны, то нагрузка на него была бы столь громадна, что для его работы потребовалось бы создать систему размером коллегиариум. И персонала там работало бы невероятно много. В нынешнем же виде, даже при значительных изъянах, система работает довольно быстро и не требует таких кошмарных затрат на обслуживание.