— Надо же, как удачно мы встретились, — протянул человек, расплываясь в отвратительной насмешливой улыбке и заложив руки за спину.

— Что тебе нужно, Элмер? — чуть ли не прошипел Он, крепко стиснув зубы.

— Мне? — усмехнулся он. — Да что мне может быть от вас нужно? Я всего лишь случайно забрел в аэропорт и так же случайно наткнулся на вас.

— Что. Тебе. Нужно? — нетерпеливо повторил Он, сжимая ладони в кулак, как бы готовясь в любую секунду броситься на него.

— Откуда столько ярости, Рей? — криво улыбнулся Элмер, оставаясь совершенно спокойным и сохраняя свой ехидный тон голоса. — Впрочем, я понимаю. Я пришел выразить свои соболезнования.

— Ты можешь засунуть эти свои соболезнования себе в задницу, — вмешалась Она, позволяя себе выражать весь свой гнев в голосе и говорить достаточно громко, чтобы некоторые особо любопытные лица повернулись в Ее сторону. — Это из-за тебя она умерла, это ты во всем виноват!

— Я и пальцем не тронул вашу дочь, — хладнокровно отвечал он, стремясь не терять спокойствия, но при этом смерив Ее суровым взглядом, на который Она, однако, уже никак не реагировала: у Нее выработался иммунитет на эти казнящие взгляды, которыми так усердно старался припугнуть ее теперь Элмер.

— И пальцем не тронул? Да она была еще в моей утробе, когда ты уже строил планы на нее и мечтал о ее смерти. Ты — причина всех моих волнений, из-за тебя я окуналась в море стресса, едва успевая ухватиться за возможность выбраться. Если бы не ты, не твои шпионы, я была бы абсолютно здорова, и моя малышка лежала бы со мной рядом, а не в гробу, куда ты ее вогнал.

Она вдруг закрыла руками лицо, и из глаз ее обильными ручьями потекли слезы, которые Она тут же старалась подавлять. Ей не хотелось плакать перед Элмером. Ей хотелось уничтожить его, спустить с небес на землю этого наглого вампира, возомнившего себя живым Богом, а слезы в этом мало чем помогут. Она хотела чувствовать себя твердо, уверенно, не показывать врагу своего страдания, и к этому Она сейчас стремилась.

— Еще раз: я приношу свои соболезнования, — повторил Элмер. — Я вижу: вы тяжело это переживаете. Потерять долгожданного ребенка при родах — что может быть ужаснее для родителей? А, впрочем, потеряли ли вы его?

Она мгновенно прекратила плакать и, утерев слезы, настороженно подняла взгляд на Элмера. Он же продолжал сидеть рядом с Ней и своим полным ненависти взглядом, подобным самому аду, мысленно прожигал лицо и тело своего злейшего врага, воображая, как он корчится в мучениях, и разочаровываясь каждый раз, когда понимал, что Элмер все стоит рядом, жив и абсолютно невредим.

— На что ты намекаешь? — произнес Он, стараясь не проявлять никаких признаков того, что Он знал нечто тайное, чего не должен был знать никто вокруг, а особенно этот кровожадный вампир.

— Просто напоминаю, что девочка обладала невероятными способностями, — сказал Элмер, как-то подозрительно-хитро прищуриваясь. — И, насколько я знаю, ее тела никто не видел. Эти обстоятельства заставляют задуматься, не так ли?

— Ты и не должен был видеть ее тела, — сквозь зубы процедила Она. — Кто ты вообще такой, чтобы вмешиваться в нашу жизнь и быть в курсе каждой ее детали?

— Тот, кто может уничтожить вас одним взмахом руки. И пока у меня есть эта способность, я могу требовать все, что мне необходимо.

— Пугай этим кого-нибудь другого, — озлобленно, раздраженно бросила Она. — Ты не настолько всесилен, каким себя видишь. Ты просто разбалованный капризный ребенок, который только и умеет, что громко рыдать и угрожать, когда ему отказывают в желанной игрушке. Такие люди, как ты, долго не живут. Однажды кто-нибудь не выдержит и прикончит, уж поверь мне.

— Мне уже за тысячу, милашка, — насмешливо улыбнулся Элмер, обнажив маленькие заостренные клыки. — Только такие люди, как я, и живут долго. Но мы отошли от темы.

Сделав один большой шаг, он оказался перед свободным креслом рядом с Ним и занял его, положив ногу на ногу и закинув руку за спинку.

— Что произошло с ребенком? — спросил Элмер серьезным голосом, переводя взгляд с одного на другого, ожидая скорого, четкого, а, главное, честного ответа от кого-нибудь из Них.

— Наша дочь мертва, — отвечал Он, глядя ему прямо в глаза и стараясь выглядеть и звучать максимально правдоподобно. Впрочем, это вышло у Него отлично: Он был так расстроен и встревожен из-за всех произошедших с Ними событий, что изобразить отца, потерявшего своего долгожданного ребенка, было нетрудно. Потому что Он и был тем отцом, который потерял свою дочь, если не навсегда, то на долгие годы.

— Не ври мне, Рей, — прищурился Элмер, заглядывая своими холодными зелеными глазами прямо в душу. — Я же знаю, ты врешь.

— Она мертва, — настаивал он, четко произнося каждое слово и отвечая на его допытывающий взгляд не менее суровым, уверенным взглядом.

— Ты хочешь, чтобы я поверил тебе на слово? Я не наивный дурак, Рей. Я ждал рождения этого ребенка сотни лет, и ты думаешь, что я так быстро сдамся, услышав твою отмазку? Хочешь, чтобы я поверил — предоставь сначала доказательства.

— Доказательства? Спроси кого угодно! Спроси врачей, которые принимали роды.

— Поверить врачам, которым ты промыл мозг? От них никакого толка.

— Я никому ничего не промывал, — произнес Он, стискивая зубы и едва сдерживая себя, чтобы не дать волю овладевавшей Им раздражительности.

— Ты можешь заливать это кому угодно, но не мне. Ты, вы оба что-то скрываете. Я чувствую это, и я не отстану, пока не узнаю всю правду.

— Ты уже ее знаешь, Элмер, — устало вздохнул Он, закатив глаза к потолку, закрыв лицо руками и тихонько застонал, не желая больше вести никакого диалога.

В этот же момент женский голос по громкой связи объявил об отправлении Их рейса, и, увидев в этом прекрасную возможность, поставить точку в этом неприятном для всех разговоре, Он вскочила с места и потянула Его за руку, заставляя подняться следом.

— Мы не обязаны ничего тебе доказывать, — решительно произнесла Она, глядя Элмеру в глаза со всей уверенностью и презрением, на которое только была способна. — Если тебя что-то не устраивает — это только твои проблемы, разбирайся с ними сам. Ты не значишь для нас ровно ничего, чтобы мы перед тобой хоть в чем-то оправдались.

С этими словами Она развернулась и быстрым шагом направилась вглубь большого скопления людей, в одно мгновение образовавшегося впереди. Он лишь бросил последний взгляд в сторону явно разозленного и сбитого с толку оттого, что все пошло не по его плану, Элмера, как бы подтверждая им все сказанное ранее, и с видом победителя побежал за женой. Вопреки Их ожиданиям, Элмер остался на месте, провожая Их горящими от ненависти глазами, но не следуя за Ними. Облегченно улыбнувшись друг другу, Они обменялись нежными, утешающими взглядами и, схватившись за руки, смело шли вперед, навстречу новой странице Их непростой жизни.

сентябрь 2018 г.

— Что?! — удивленно воскликнула я, широко раскрыв глаза и резко обернувшись, высматривая то незнакомое лицо, которое еще несколько секунд назад встретилось со мной взглядом. — Это Элмер?

— Эй, тише, тише, — произнес Кевин практически шепотом и рефлекторно наклонился еще ближе. — Он нас по-любому услышит, но внимание остальных лучше все же не привлекать.

— Прости, — сказала я, понизив голос, но продолжая вертеть головой, надеясь сквозь толпу разглядеть нужное мне лицо, но оно все не появлялось, а если и появлялось, то маячило позади других голов и тут же вновь оказывалось загороженным ото всех стеной из окружавших его любопытных учеников и учениц. Особенно последних было вокруг него очень много, что невольно наталкивало меня на мысль о его внешней привлекательности или о его умении обольщать всех и вся с первого взгляда.

Наконец, прозвенел звонок, и толпа начала рассасываться, заполняя пустевшие до этой минуты парты. Я не отрывала пристального взгляда и только подняла голову выше, ожидая, что теперь точно смогу увидеть, что представляет из себя Элмер, тот, кого нужно бы бояться и остерегаться, особенно девушкам с такими соблазнительными суперсилами, как у меня. И вот люди разошлись, а за партой осталось всего два человека: высокий скучающий парень и короткостриженная брюнетка в очках, которая время от времени робко поглядывала на своего соседа, интересуясь им, но стесняясь это показывать. К моему счастью, парень сидел ближе ко мне, и я хорошо могла разглядеть его.