— Чудо, дай себе отдых, — заботливо сказал Арпад. — На тебя уже смотреть больно.

— Отдохну, когда остановимся, — холодно сказала Нора. — Не мучай себя, не смотри.

Арпад лишь вздохнул и взял под уздцы её лошадь, чтобы ей не приходилось отвлекаться на управление.

За четыре дня они отметили на карте пятнадцать точек, но ни к одной из них не направили охотников. "Дозорный" уже стонал от измождения и грозил подать в отставку. Нора ему не верила — куда он денется? — но всё же искренне пыталась утешить его и договориться. В конце концов, пусть скажет спасибо, что они действительно не ищут дракона.

К сожалению, ничего интересного обнаружить так и не удалось. На исходе шестого дня Нора сидела на камне рядом с местом назначенной встречи и изо всех сил пыталась расширить восприятие своего дозорного хотя бы ещё немножко. Она изо всех сил погружалась в «драконьи» воспоминания, но, кажется, усилить их было попросту невозможно. Кажется, это был предел возможностей дозорного.

И тогда в голову Норе пришла ещё одна идея. А почему, собственно, дозорный должен быть один? Было бы их двое — замечали бы намного больше, почему нет? В конце концов, она встречалась с двумя драконами. Почему бы не вообразить, что они попались ей одновременно? Допустим, тот монстр, из пещеры, решил прогуляться по горам. И вот они, двое, Невидимый-под-Ункудом и Неизвестный Третий. Вниз по лестнице, шаг за шагом, вверх к пещере белого пелгеста… Такие ужасные, такие необъятные, раззявили зубастые пасти…

Мир в голове у Норы взорвался, горы взлетели на воздух, всё вокруг превратилось в один сплошной супервулкан. Как будто Солнечная Гора, жестоко ухмыляясь, схватила её поперёк рёбер и потащила в свою жаркую пасть. Голод, голод…

— Нора!

Лицо, откуда взялось лицо? Знакомое, безопасное, правильное.

— Держи меня, а то меня сейчас сожрут!

Отдай! Мне нужно, отдай!

— Держу тебя, Чудо, никуда не денешься!

Где-то рядом, или совсем далеко, из разрыва вечности, соединяющего края вселенной, появилось оно — ещё одно всемогущее чудо. И третий дозорный, невесть как появившийся в их тёплой компании, взорвался невыносимым ужасом.

— Всё, ребятки, тише, тише! — уговаривала их Нора. — Прячемся по сундукам! Вот так!

— Детка, ты меня придушишь!

Мир всё ещё колыхался. Сумерки, горы, Арпад и Честер — всё это появилось снова, но как будто проступало сквозь огненную дымку. Нора поняла, что вцепилась в Арпада мёртвой хваткой. Насчёт «придушишь» он, конечно, преувеличил, всё-таки погнуть защитный воротник у неё сил не хватило, но на скуле у него назревала ссадина, и каким-то образом она вспомнила, что слишком стремительно вцепилась в него, боясь быть съеденной, и задела шлемом.

— Дракон, — констатировала она. — Ещё один дракон. А ну тихо все! — рявкнула она на своих дозорных, которые пытались выбраться из сундуков. — Вот так. А теперь один вылезает и чётко и спокойно объясняет мне, что происходит. Ты! Да, ты! Вылезай, не бойся! Я хочу с тобой познакомиться. Какого чёрта ты вообще здесь делаешь, я тебя не вызывала!

— Нора, с кем ты разговариваешь? — осторожно и вкрадчиво спросил Честер.

Она расхохоталась, поняв вдруг, как странно, должно быть, выглядит со стороны. Она понимала, что в этом, сером мире, её дозорных не существовало. Как, впрочем, и в «огненной» реальности, которая уже не тянула её в прожорливый рот, но и не отступила окончательно. Дозорные были в её голове, но не совсем. Они представляли какую-то третью сторону, как будто на границе между тем и этим.

Нора вдруг поняла, что её всё ещё могут сожрать. Ей срочно надо вырваться в «серое», эта граница тянет из неё слишком много сил. Дарит слишком много сил. Даб может ею гордиться!

Она снова засмеялась, но радость быстро превращалась в слёзы, а потом снова в эйфорию.

— Арпад, вытащи меня прямо сейчас, — потребовала она. — Меня сожрут, точно тебе говорю.

— Вылезай, — сказал он и схватил её поперёк туловища и переставил с места на место.

Это, как ни странно, подействовало. Ещё несколько минут огненный туман цеплялся за её ногу, но она отпрыгнула в сторону, потрясла пяткой и всё закончилось. Вот только дозорных пришлось снова загонять в сундуки, но это было делом нескольких секунд.

— Спасибо, — сказала Нора. — Арпад, ты просто чудо.

Она опустилась на землю и опёрлась на камень. После этого всплеска на неё навалилась жуткая усталость и апатия. Она почти отключилась. Видела пред собой лица Арпада и Честера, которые шевелили губами и странно жестикулировали, но смысл слов не доходил до неё. Потом, как белый призрак, заскользила между горами небесная машина клана Мьют. И что-то с ней было не так.

«Это совершенно безопасно… — вспомнила она чьи-то слова, — пока не появится дракон».

Её как будто водой ледяной облили.

— Дракон! — заорала она, вскочив на ноги. — Дракон!

— Дракон улетел, — тихо сказал кто-то прямо у неё над ухом.

— Кто это? — обернулась Нора. — Ты! Кто разрешил тебе вылезти из сундука! Ой, Арпад, извини. Ты просто похож на третьего… в смысле — не на Неизвестного Третьего, а на моего третьего дозорного, а он должен быть в сундуке.

— Хорошо, Нора, — терпеливо сказал Арпад, обнимая её за плечи. — А теперь сделай глубокий вдох… очень глубокий… и выдох. Давай, ещё раз. Всё хорошо, да?

Нора следовала его рекомендациям и в голове постепенно прояснялось. Ей стало смешно, но она продолжила медленно вдыхать и выдыхать, и ситуация перестала казаться смешной.

— Я уже полностью рехнулась, или ещё нет? — спросила она у Арпада. — Вот, вроде, нормальные у нас с Дабом родители были, и в кого мы такие буйные, а?

— Положим, до «буйности» тебе ещё беситься и беситься, как и твоему брату, — сказал Арпад. — Но Честер уже готов прочитать тебе ещё одну лекцию о том, как ведут себя «аномально одарённые» люди в период обострения способностей. Так что ты неплохо держишься.

— Ну да, — пробормотала Нора и почувствовала, как на неё опять накатывает слабость. — Наверное.

Она снова опустилась на землю и краем глаза наблюдала, как с небесной машины по серебристым канатам спускаются люди и цепляют их за землю какими-то странными крюками. Потом канаты стали сматываться, и машина мягко приземлилась. Всё, дракон не пройдёт.

Следующее утро началось с консилиума с дозорными. Нора втайне надеялась, что двое лишних за ночь исчезнут. Хотя она и пыталась создать второго, чтобы охватить больше окружающего пространства, процесс пошёл не по плану. И теперь она не могла понять, существуют ли эти трое дозорных объективно, или это плод её приболевшего воображения. С учётом того, что говорить об объективном существовании чего-либо в собственном воображении было немного странно, дилемма не поддавалась разрешению обычными способами. А консультироваться с галлюцинациями по вопросу их существования казалось Норе ещё менее адекватным решением, чем просто запереть в сундуки всех, кроме одного.

Тот факт, что она не потеряла свою способность ощущать тварей, несказанно её порадовал. Вот только «вспоминать» дракона пока что не хотелось — мало ли, чем это может закончиться, вдруг ещё четвёртый дозорный появится? Хотя — ладно уж, пусть появляются. Главное, чтобы революцию не устраивали и власть не пытались захватить.

Нора проверила ближайшее окружение — восприятие не изменилось. На борту машины все ощущались как и раньше, плюс ещё два небольших гарнизона поблизости, никаких драконов. Нора была готова провести эксперимент и выпустить из сундука ещё одного дозорного, но решиться было сложно: вдруг снова что-то пойдёт не так? Впрочем, вряд ли это кому-то навредит… но всё равно для подстраховки да и для личного успокоения она решила обратиться к Арпаду. Пусть просто посидит рядом: вчера он всё-таки здорово ей помог, просто переставив её с места на место, хотя позже он сам признал, что вообще ничего не понял и просто решил подыграть. Ничего, пусть ещё раз подыграет!

— Нора, ты уверена, что это необходимо? — осторожно спросил Арпад, когда она объяснила суть своей просьбы. — Ты и так их находишь, и даёшь нам небывалый шанс…