Со стороны поместья появилось около десятка фигур. Несколько человек выступили вперед, присели на колено и приготовили луки.

«Они что, будут стрелять по нам? Неужели они не видят, что мы привязаны?» — проскочило в голове.

Кира даже не успела испугаться, как три стрелы вонзились рядом с ними. Адреналин в крови подскочил, девушка поняла, что смерть прошла совсем рядом, и сейчас будет новый залп. Она попыталась крикнуть атакующим, чтобы они не стреляли, но те ее не услышали. Воины присели, девушка инстинктивно зажмурилась, но ничего не почувствовала.

Когда она открыла глаза, то увидела перед собой фигуру, излучающую яркий свет. Она была размером с руку и висела в воздухе. Все стрелы перед ней словно застряли в невидимой преграде.

— Плюшка защитит Киру, — раздался мягкий женский голос. — Плюшка создана, чтобы помогать.

Киру сложно было чем-то удивить после всего произошедшего. Но сейчас она была настолько ошарашена, что просто ничего не могла сказать. На глаза снова навернулись слезы.

Послышался свист. Этой был очередной залп. Почти все стрелы застряли в сияющем щите, но одна пробила его и врезалась прямо в тело Плюшки. Она вдруг замерцала, и свет начал уменьшаться, падая на землю.

— Плюшка… защитит…

— Не-е-е-т! — вскричала девушка.

Нападающие были уже рядом. Группа подошла совсем близко к воротам. Кира видела на их лицах крайнее удивление. Похоже, они не могли поверить, что бандиты так обращались с жертвами.

— Что вы встали, быстро снимите их с ворот! — крикнул взбешённый командир группы.

Двое его подопечных подошли поближе и обрубили веревки мечами. Кира почувствовала падение, но ее тут же подхватили на руки и оттащили подальше к лесу, прислонив к большому дубу. Воины продолжили штурм, ломая ворота.

— Прости, мы не хотели стрелять по вам, — сказал воин, что спас ее. — Мы целились выше, чтобы убить врагов. Но стрелы почему-то притягивались к воротам. Должно быть, на них лежит магия.

Он осмотрел ее с ног до головы.

— Что за изверги… тебе нужно лечение. Потерпи немного, мы закончим штурм и вернемся к вам.

Кира смотрела на угасающий огонек света перед воротами. Она не могла ничего сказать. Воин проследил за ее взглядом.

— Сейчас принесу, — он понял девушку без слов. Подбежал к месту и вернулся с сияющим комочком в руках. — Оно… такое легкое, — похоже, он был удивлен.

— Игорь, сюда, быстрее! — раздался крик командира.

— Извини, мне нужно помочь своим. Мы вернемся за вами, обещаю! — сказал он, вкладывая ей в руки свет, и убежал.

Кира видела, как они штурмовали ворота, как прорвались внутрь и начали биться против бандитов. Она понимала, что нужно уходить. Убегать отсюда как можно дальше, потому что непонятно, кто победит. Вот только заклятие паралича еще не ушло.

***

Николай незаметно перелез через стену ближе к северу от деревни, там, где стояла его кузня. Насколько он понял, кто-то напал на бандитов. Звуки битвы и пожар поднимались с другого конца деревни.

«Черт! Если это разработчики, то все гораздо хуже, чем я ожидал! Надо действовать быстро, не то весь план развалится!»

Пробежав пару домов, он оказался около пустующей кузни. Здесь никого не было, наверное, все бандиты убежали защищать другую часть деревни. Махина быстро спустился в секретное помещение и отпер железную дверь. Внутри его встретили стены, увешенные огнестрельным оружием разного калибра, гранаты, форма военного и другие современные средства войны. Его тайный резерв. Самый сокровенный секрет на самый крайний случай.

Быстро сменив обмундирование, Махина вышел из кузни с автоматом наготове. Амулет на его шее был теплым.

«Значит, Кира с Полиной где-то неподалеку, надо только определить направление».

— Что ж, настало время показать свое настоящее лицо.

***

Отряд «Диверсионный-один».

Геннадий видел, как рухнула стена, и группы союзников растеклись по немногочисленным улицам, с высоты стало ясно, что отряда «Д-два» не хватит на полную зачистку. Число бандитов в масках росло с каждой минутой, а их команды формировались достаточно быстро. В их действиях прослеживалась четкая координация, только вот лидера так и не было видно. Либо он прятался, либо сам незаметно управлял подчиненными, скрываясь среди них. Видимость ухудшалась еще и из-за снега.

В это время Ярослав уже присоединился к оставшимся всадникам «П». Его линия заполонила двор и сдерживала уже не несколько групп, а целую толпу. Пока достаточно удачно, но дабы обезопасить здоровье друзей, Старшой приказал всем защищающим магам без исключений сосредоточиться на поддержке «отряда П». А всем лучникам и атакующим магам помогать «Д-два».

На текущий момент ситуация складывалось удачно. На западном фланге разрушена стена. На фронте прорвана оборона. Враг максимально прорежен силами «отряда Д-один». В самом эпицентре ведутся локальные стычки небольших групп. Ярослав с Лизой удерживают основные силы врага. Да еще и взрывчатка скоро сработает. Небольшая группа, которую Геннадий отправил на проверку ворот, успешно справлялась со своей работой и доложила о спасении двух девушек, которым вскоре окажут помощь.

Наконец раздался взрыв, а следом за ним послышался глухой стон падающей стены.

Но были и потери. Всадник, который закладывал бомбу, сильно пострадал от ответного огня. Старшой приказал медикам спуститься, чтобы помочь, и направил свою часть войска следом, но было слишком поздно. Один из ребят с пробитой грудной клеткой на последнем издыхании крикнул, завидев союзников:

— Кнопка не работае… — глаза с блеском отчаяния потухли.

— Вот сука! — крикнул резко командир отряда, до которого донеслись те слова, затем поймал одного из рядовых и попросил выйти из игры.

— Никак, — ответил тот, понимая, что попал. Его взгляд тут же помрачнел.

— А что пишет? — впервые Геннадий реально испугался. Как никогда в жизни. Но будучи командиром, вида не подал.

— Ничего. Просто не работает. Не отвечает. Система молчит! — в истерике крикнул он, за что получил хорошую пощёчину.

— Возьми себя в руки. Мы выживем! Понял?! — он развернулся ко остальным и приказал: — Надо сообщить всем отрядам, что мы отступаем! И помочь! Вперед! Донесите информацию всем, кому сможете!

И первым бросился в пробитую брешь…

***

Отряд «Передовой».

Ярослав сдерживал натиск. Он не успевал даже замечать вспышки магии вокруг, летящие неподалеку стрелы, волнения земли от разных заклинаний. Некоторые дома горели, на других сидели вражеские стрелки и посыпали клан стрелами. Отряд «П» собрался в одно большое кольцо и держал его всем возможными средствами. Над его головой постоянно появлялись защитные барьеры, бафы от разных видов стихий и прочие похожие умения поддержки. Они стояли, стиснув зубы, но кольцо медленно таяло. То одного выцепят без соратников, то другого. То на одну часть кольца сразу посыплется град ударов, то на другую. Но пока силы есть, можно держаться.

Рядом с Ярославом сражался воин, похожий на Женю. Он отбросил одного мечника от себя, затем парировал удар второго молотом, отчего клинок вылетел из слабой хватки, а в лицо парнишки прилетел второй молот. Но парень открылся и увидел, как к нему с огромной скоростью приближается огненная волна, а с другой стороны рой острых камней. Он за мгновение понял, что не сможет увернуться, и боевой дух погас так же быстро, как короткая спичка.

Но чудом Лиза успела поставить щит и отразить обе напасти. Воин снова зажегся, почувствовав облегчение, и поспешил на помощь ближайшему из товарищей, которого опрокинули и собирались обезглавить. Он со всей силы швырнул молот. Несколько дней, проведенных на каменоломне, дали свой положительный эффект, и металлический снаряд пробил воздух, снеся двоих копейщиков, будто грузовик, потерявший тормоза. Однако в этот момент появилась угроза со спины, которую воин успел заметить и пригнуться, пропуская наконечник глефы над головой. А потом хорошенько махнул оставшимся оружием в прыжке. Земля ушла из-под ног бандита, и тот отлетел на пару метров.