«Неужели один из этих бугаев обронил ключи? Вот идиоты… или это ловушка? Но зачем, я ведь и так у них в плену? Ладно, хуже от этого точно не будет, надо быстрее действовать, пока они ничего не заподозрили…»

Девушка обернулась и накинула на себя серое одеяло, потом отстегнула цепь от ошейника. Затаив дыхание, она вставила второй ключ в замок и тихонько повернула. Открывшись, дверь скрипнула, заставив Киру съежиться. В глаза ударил свет от ламп на стенах коридора. Откуда-то слева из-за угла доносились приглушенные голоса, а справа коридор темнел и заканчивался окном, похоже, выходящим на задний двор.

«Странная какая-то у них темница. Всем же известно, что должен быть один вход и выход в таких случаях. Хотя, может, это изначально и не была темница, а просто жилое крыло, которое приспособили под тюрьму. Тогда это все объясняет».

Кира недоуменно огляделась. Действительно, вряд ли в темнице стали бы вешать чугунные фонари и делать резьбу на стенах.

Она медленно, стараясь ступать на цыпочках, пошла вправо. Осторожно оглянувшись назад, открыла окно и вылезла наружу. С первого этажа до земли было совсем чуть-чуть, поэтому проблем не возникло. Оглядев задний двор, который выглядел как утоптанная полянка, она медленно добралась до кустов, ускорила шаг, а потом и вовсе побежала, когда поняла, что деревья скрыли особняк из виду. Плюшка молча летела за ней. Сердце трепетало от волнения и радости! Ей удалось вырваться! Получилось сбежать!

Спустя минут двадцать Кира остановилась, тяжело дыша. Пятки горели, так как обуви не было, и даже подавление боли почти не помогало. На лес уже начинал спускаться вечер, девушка заметила неподалеку аномальную территорию, в которой падал снег, и медленно пошла туда, чтобы остудить пятки и притупить чувство боли. Уже там, стоя под падающим снегом и ощущая облегчение, она вспомнила, что теперь ничто не может препятствовать ее выходу из игры, и открыла интерфейс настроек, готовая покинуть это место.

«Наконец! Наконец-то это закончилось! Больше никогда сюда не вернусь!»

Нажатие на кнопку ничего не дало. Та опять была неактивна. Сверху висело предупреждение: «Вы не можете покинуть Альтурион, пока рядом враги».

— Что?! Как такое возможно? Такого же не должно быть! — она начала судорожно оглядываться по сторонам. Но вокруг не было никого, только тихий лес да пелена снега. — Как так? Плюшка, помоги! Что происходит?

— Плюшка должна заметить, что врагом считается тот, кто нанес вам какой-либо урон. Соответственно, и его оружие так же считается врагом. Так что даже если никого рядом нет, но оружие врага при вас, то вы не сможете покинуть игру, пока оно не перестанет наносить урон. Грубо говоря, если в вас попала стрела, вы не сможете выйти, пока кто-то ее не вынет из тела, или персонаж не погибнет.

Кире показалось, что она слышит слабое сочувствие в голосе помощника.

— Но у меня ведь нет при себе чужого оружия! — воскликнула она. И тут же все поняла.

Ошейник в очередной раз дал о себе знать, расцарапав кожу. Ключ отсоединял только цепь, а вот сам прибор открывался другим способом. Девушка вцепилась в него ногтями, пытаясь открыть, отодрать и снять с себя. Все было бесполезно, ошейник только больше впивался в кожу и расцарапывал ее до крови.

Кира вскрикнула от досады и в бешенстве стукнула кулаком по ближайшему дереву. Плюшка испуганно отпрянула и исчезла.

— Ну, почему все время так не везет?! Какого хрена вообще происходит в этой игре? Эй, ты куда?

Кира заметила исчезновение Плюшки. Приобретенный опыт уже говорил, что голосовой помощник не исчезает просто так. Девушка замолчала и начала искать глазами источник опасности, кутаясь в простое тонкое одеяло на морозе. Она медленными большими шагами, стараясь не оставлять следов, вышла из зоны снега и осторожно стала продвигаться на границе летней и зимней полосы, чтобы не терять ориентир, постоянно оглядываясь. Спустя несколько минут она заметила какой-то шум вдалеке и испуганно осмотрелась в поисках укрытия. Девушка не придумала ничего лучше, чем лечь прямо в снег, укрывшись серым одеялом, имитирующим камень, предварительно насыпав сверху еще снега, чтобы быть менее заметной. И затаила дыхание.

Какое-то время все было тихо, но вскоре послышался треск ветки, а потом и отдаленные голоса, которые потихоньку приближались. Постепенно стали слышны похрустывания снега под ногами.

— …она не могла далеко убежать! Вы же сами слышали, как кто-то кричал. Вряд ли это мог быть кто-нибудь кроме нее. И следы на это указывают, — раздалось в десяти метрах сбоку.

«Черт! Какая же я дура, надо быть осторожнее».

— Да не боись, шеф, найдем. Она все равно не сможет выйти из игры.

— А вдруг сможет?! Нам тогда всем трындец, идиотина.

Повисло непродолжительное молчание. Шаги затихли. Кира затаила дыхание и старалась вообще не двигаться, чтобы не выдать себя. Легкие уже начинало жечь.

— Тут нет никого, пошли дальше. Черт, что за дурацкий лес, то зима, то лето…

Шаги стали удаляться.

Кира выдохнула спустя несколько секунд.

«Фу-у-ух, пронесло».

Тут же кто-то резко стянул с нее одеяло.

— Ага! Вот ты где, чертовка!

Сверху стояли трое мужиков. Тот, что был посередине, грубо пнул ее в бок, переворачивая на спину.

— А-а-а! Уйдите! Оставьте меня в покое! — как можно громче прокричала Кира, пытаясь ударить в ответ.

Однако мужик схватил ее за ноги и крепко сжал. Его приятели тут же взяли ее под руки.

— Ну, уж нет, дорогуша! Думала, ты самая умная?! Ну-ну, все вы, бабы, такие… — усмехнулся он.

Товарищи поддержали шутку смехом.

— Сначала ты предназначалась заму, но теперь с тобой повеселимся мы! Не стоило тебе убегать, ох, не стоило!

Кира закричала, пытаясь вырваться из последних сил. В глазах плеер-киллера разгорелся алчный огонь.

— Ну, спасибо вам, придурки. Мало того, что штраф выписали, так еще и чуть не выгнали, — возмутился Антон, тот самый блондин, убивший в игре Женю.

Он громко хлопнул дверью, последним покидая кабинет охраны.

— И это твоя благодарность за то, что я вас отмазал и не стал поднимать вопрос о ваших подлых занятиях?

— А тебе-то какая разница? — резко ответил Антон.

В его взгляде что-то переменилось, и Костя это заметил.

— А такая! Если бы начались разбирательства, виноваты остались бы только вы. И не факт, что свободными от административной, либо вообще уголовной ответственности. Намек понимаешь? — он сделал паузу, проверяя реакцию собеседника, у которого от напряжения слегка вздулись вены на лбу. — А мне это к черту не сдалось, я пришел сюда играть со своим кланом, а не устраивать разборки. Теперь понял? Или еще раз на пальцах объяснить?

Антона разрывало на части. Его кулаки сжались настолько, что побелели костяшки. Лицо покраснело от злости. Какой-то пацан, только закончивший университет, указывает ему, что делать. Эта мысль выводила блондина из себя, но тот старательно сдерживался, чтобы не зарядить по хитрой физиономии. Женя стоял в стороне и общался с Марго, которая подошла, чтобы их встретить. Он намерено не участвовал в разговоре, дабы снова не наломать дров. Костя выразительно смотрел на собеседника. Книги, которые лидер клана читал в детстве, научили его многому, в том числе и манипуляции людьми. Вести себя как можно спокойнее и нащупывать болевые точки, чтобы на них давить — вот залог успеха. Но срабатывает этот прием не всегда. У каждого есть свои черти, которых лучше не беспокоить.

Антон наклонился к Косте как можно ближе и прошептал тихим, через силу сдержанным тоном, больше похожим на угрозу:

— Слушай сюда, малыш. Держи своих сосунков подальше от нас. И посади того на поводок, а то слишком громко лает, — кивнул в сторону Жени.

И ушел, даже не глянув на реакцию, так как знал, что смог задеть за живое.

— Я тебя услышал, — вызывающе ответил Костя, развернулся и пошел к своим товарищам.