— Просто доверься мне, окей? — нагнулся к ней Форт, заглядывая в глаза.

Лекси, помедлив, кивнула.

— Но я не полезу! Не смогу.

— Боишься упасть?

Она снова кивнула. Посмотрев вверх, Лекси передёрнула плечами от невольно прошедшей вдоль позвоночника дрожи. Страшно! Высоко.

— Но ты же не одна. Я помогу тебе. Думаешь, позволю своей гранатовой упасть? — улыбнулся Форт.

— Такая вещь, как падение, зависит не только от тебя… Ладно, только ты первый.

— Умничка.

Форт довольно поцеловал её в щёку, вынуждая Лекси улыбнуться. Она отошла на пару шагов назад, чтобы не мешать. Форт стремительно встал в образовавшееся от сдвинутого кирпича отверстие одной ногой. Руками он, вероятно, держался за промежутки между кое-где повреждёнными кирпичами. Но смотрелось всё это в темноте крайне устрашающе, так что Лекси в волнении кусала губы, наблюдая за Фортом.

Его руки не доставали до верха стены, но Форта это, разумеется, не остановило. Умудрившись как-то подпрыгнуть, он дотянулся до верха, крепко ухватившись руками. Затем, одновременно подтягиваясь и опираясь ногами на незначительные выступы, уже через считанные секунды оказался сидящим на стене.

— Боже! — пробормотала Лекси. — Я никогда так не смогу!

— Ничего не знаю, ты согласилась, — нагло протянул голос Форта сверху.

Лекси опасливо подошла к стене. Вот смеху-то Форту будет: она же не сможет так резко подняться, как он. Будет кряхтеть, как старуха, а он ещё потешаться станет.

— Это должен быть большой сюрприз, иначе я тебе голову оторву, — пригрозила она дрожащим голосом.

Услышав хихиканье Форта, Лекси прерывисто вздохнула и стала ощупывать стену в поисках того, за что можно было бы ухватиться руками.

— Лекси! — окликнул её Форт сверху. — Встань в ту дыру от кирпича и сразу подпрыгни, я тебя схвачу.

Лекси посмотрела вверх. Как там Форт устроился на стене, она не знала, но его свесившиеся вниз руки были и впрямь не так далеко. Однако…

— А вдруг не удержишь?

— Я же носил тебя на руках уже. Удержу. Хватит упрямиться.

— Упрямиться, — изумлённо выдохнула Лекси.

Но последовала словам Форта. Только оказавшись на стене она смогла выдохнуть и расслабиться. Вообще-то всё оказалось не так трудно. Даже и помощь Форта особо не понадобилась, ну, если только в самом начале…

— А теперь прыгаем! — не дав толком прийти в себя, воскликнул Форт и тут же исчез внизу.

Лекси тяжело вздохнула и, зажмурившись, соскользнула вниз. Приземлись она, к своему счастью, удачно. Форт сразу взял её за руку и повёл вперёд.

— Ну и что мы здесь делаем? — начала возмущаться она. — Больше некуда, что ли, идти было? Столько мест вокруг прекрасных! А что в этом заброшенном доме?!

— В нём — ничего, — согласился Форт, — но мы и не туда идём.

— А куда? — простонала Лекси, ожидая других неприятных сюрпризов.

— Куда-куда, — проворчал Форт. — Скоро всё увидишь. Ты чего-то сегодня очень сварливая.

Лекси обиженно замолкла. Всё внимание её теперь было обращено на окружающий их пейзаж. Они уже зашли на задний двор. Лекси скучающим взглядом обвела неухоженный сад, небольшой лесок чуть подальше, темнеющую неясным пятном беседку. Ну и что здесь такого особенного, хотелось ей спросить, но она сдержалась. Они продолжали идти вперёд. А потом Форт неожиданно повернул вправо, немного не доходя до беседки. Ещё несколько шагов — и глаза Лекси широко распахнулись при виде того, что открылось им.

— Как тебе, м-м? — тихо протянул Форт над её ухом.

Она открыла рот, чтобы ответить, но потом передумала. Слова вдруг показались лишними. В голосе Форта и так сочилась уверенность. Он, конечно, знал, что ей понравится.

Лекси восторженно выдохнула и сделала несколько шагов вперёд, попутно оглядываясь по сторонам. Она вдруг подумала, что такая обстановка просто кричит о том, что здесь необходимо провести совместный ужин при свечах. Но Форту это вряд ли бы даже в голову пришло. Никакого столика с едой, вином и свечами поблизости не оказалось, конечно же. Только пологий берег, спускающийся к довольно обширному озеру. Она и предположить не смогла бы, что такое озеро может здесь находиться. Возможно, потому, что слишком уж тяжёл и неприятен оказался путь, который к нему вёл. Зато вид открывался потрясающий. В наступившей уже, пусть и довольно светлой, ночи другой конец озера терял ясные очертания, исчезая в туманной дымке. Вода отливала искряще-синим. А уж с небольшой возвышенности в метра два, где они сейчас стояли с Фортом, весь пейзаж выглядел по-особому волнующе.

— Да ты романтик, — пошутила Лекси, пытаясь прийти в себя.

Такого она совсем не ожидала! И не то, чтобы на Форта подобный подарок был не похож…

— Да-а, — протянул Форт с улыбкой в голосе. — Но это ещё не всё, моя гранатовая.

— Не всё? — обернувшись к нему, вопросила Лекси.

— Не-а.

— И-и?..

— Только обещай, что пощадишь меня, вредная злючка.

Лекси засмеялась, легко толкнув его в плечо. Ей уже самой не удобно стало, что она ворчала по пути сюда. Но она же не знала, для чего именно ей пришлось вспоминать детские годы, взбираясь на стену и прыгая с неё.

— Я постараюсь, — серьёзно кивнула она, — но не испытывай меня так часто!

Форт состроил испуганное выражение лица, чем вновь насмешил Лекси.

— Тогда пойдём. Спускайся вниз, — кивнул он в сторону воды.

Она только кивнула, с радостью подчиняясь. Она была уверена, что ей понравится. Форт уж точно постарался для этого. А оказавшись почти у самой кромки воды, Лекси победно улыбнулась. Пусть сама она не проделала бы такой путь в одиночку, но всё же она здесь, внизу, у самой воды.

Конечно, ей часто доводилось бывать не то что на озёрах, но и на морях пару раз. Что уж и говорить — она не так давно «купалась» в океане. Но здесь было как-то по-особенному прекрасно. Быть может, так казалось только из-за ночной атмосферы, а быть может, потому, что рядом с ней сейчас был Форт. Но она определённо чувствовала в душе подъём. Когда хотелось просто улыбаться от всей души, вобрать в себя всё то, что видишь, запомнить всё то, что чувствуешь: и прохладный ночной ветерок, и гальку под ногами, и даже дыхание Форта за спиной. А потом и касание его руки к своей…

Форт тянул её куда-то в сторону, и она недоуменно проследила за его взглядом. Всего несколько метров в стороне от того места, где они спустились, к дереву была привязана лодка.

— Ничего себе! — только и сумела высказать Лекси. — Только…

Она недоверчиво наблюдала за тем, как Форт отвязывал лодку, а затем стал тянуть её к воде.

— Нет, Форт, я ошиблась, — пробормотала она. — Ты не романтик. Ибо это всё больше похоже на декорацию к фильму ужасов.

Форт весело рассмеялся, не отвлекаясь от своего дела.

— Серьёзно, ты уверен? — настаивала Лекси.

— Уверен. Хватит уже сомневаться!

— Да нет, я не сомневаюсь…

А наверное, будет просто замечательно, вдруг подумалось ей. Ночью, на озере, в лодке, вдвоём с Фортом!..

— Ты здесь был уже не раз! — высказала она то, что начала подозревать как только они оказались по эту сторону стены.

— И не два, — усмехнулся Форт. — Давай залазь.

Лекси не стала медлить и, хоть было несколько опасливо, ибо лодка не выглядела такой уж прочной, залезла в неё. На миг голова закружилась, но этот миг прошёл так быстро, что она и испугаться не успела. Правда, привыкнуть к подобному положению заняло ещё около минуты. За это время Форт успел оттолкнуться веслом и направить лодку к центру озера.

— Здесь же никто не живёт? — на всякий случай уточнила Лекси.

— Как ты можешь думать об этом в такой момент? — не переставая усмехаться, спросил Форт.

Лекси ответила улыбкой и, опустив руку к воде, задумчиво провела ею по тёмной поверхности.

— Тёплая…

Только когда Форт опустил весло, Лекси перестала глазеть по сторонам и заговорила снова.

— Спасибо. Это самый чудесный подарок в моей жизни. Но к чему он?