Алина размышляла о медицине, и о том, что планета, где они сейчас находятся, была переделана «чтобы соответствовать условиям, подходящим большинству рас Содружества». Следовательно, земляне не слишком отличались от «большинства рас», легкие вариации гравитации, температуры, воздуха, все это было в пределах допустимого. Чтобы создать похожий эффект, на Земле достаточно было бы подняться в горы, на высоту примерно в пять километров над уровнем моря. Следовательно, медицина инопланетян подойдет и людям, может, потребует некоторой адаптации, но это мелочи. Наверняка, тут есть всякие комплекты скорой помощи, которые будут просто бесценны на поле боя. Пускай в группе пока никто не погиб, но если все эти опасные миссии продолжатся, то кто знает? Пока что капитану Зайцевой удавалось убирать пост — эффекты тяжелых ранений, пока что обходились без оторванных конечностей, пока что еще удавалось вытаскивать раненых, но кто знает, сколько продлится такое везение? Наборы экстренной помощи, по лучшим стандартам высоких технологий, были бы просто неоценимы.

Дмитрич думал о том, что люди триста лет продержались против тварей за счет превосходства в технологиях. Тем, кто держал их в лаборатории в Альпах, не надо было идти столь сложным путем, с атакой тварей и похищением. Достаточно было объявить о себе и желании дать человечеству оружие и технологии, и они могли бы легально ставить свои опыты. Даже продажа оружия все равно дала бы неизвестным инопланетянам кучу добровольцев, которые сами пришли бы и легли на столы, лишь бы твари были побеждены.

Вывод: тех инопланетян не интересовала война человечества и тварей. Подвывод: их интересовала именно группа и те, кто жил в стенах форпоста девяносто девять. Еще один подвывод: они не хотели привлекать внимания не только людей, но и других инопланетян, следовательно, действовали незаконно. Если бы они не пытались скрывать свое присутствие, а просто нагло делали, что хотели, то положение сильно бы усложнилось. Землянам было нечего противопоставить инопланетным технологиям, что оставляло версию «инопланетяне управляют тварями» под вопросом. Определенно, они могли остановить ту ракетную атаку и резко разогнать всех тварей, и захватить группу, не привлекая ничьего внимания. Кроме тварей, но те точно никому не рассказали, хотя… памятуя о пси-способностях Сверхмозга, мог ли он воздействовать на инопланетян? Подвержены ли они были заражению? Если инопланетяне разводили тварей как биооружие, то почему не помогли сокрушить человечество? Чтобы твари эволюционировали и дальше, и значит близкая победа лишь призрак? Могли ли те, кто держал их в лаборатории, разыграть многоходовку в стиле Льва? Слить информацию о Земле в Содружество, чтобы Земля получила инопланетное оружие, но при этом не вошла в это самое Содружество? Сыграть на гордости людей, дернуть за ниточки, чтобы договор остался только и исключительно торговым?

Твари эволюционируют и могут противостоять инопланетному оружию, заражение тоже работает, новый Сверхмозг уже подрастает в лабораториях. Захват Галактики? Твари — бойцы ближнего боя, эволюция с биолазерами и биоплазмой? Или выращивание толп «мяса» для каких-то целей, например захвата планет? Сами инопланетяне работают издалека, в безопасности, на планету высаживаются твари и Мозги, и идет захват? На эти вопросы не было ответа, и Дмитрич решил, что надо поговорить с остальными, и направить все усилия на идентификацию тех, кто держал их в плену. Пускай это не даст ответов на все вопросы, но хотя бы позволит перейти от бесплодных разговоров и теорий к делу.

А уж кровавым или не очень будет это дело, зависело от того, найдет группа виновников или нет.

Командир группы, майор Андрей Майтиев, в свою очередь размышлял о том, что охрана делегации не нужна. Замысли инопланетяне недоброе, так двадцать пять бойцов погоды не сделают. Ну перебьют, да даже вдесятеро больше врагов, допустим, что толку? Но смысл везти делегацию хрен знает куда, чтобы убить? С таким же успехом можно было сделать это и на Земле, убив не пятьдесят человек, а пятьдесят тысяч или даже миллионов, разбомбив крупнейшие города.

Смысл тащить делегацию был только один: договор и его подписание. Последствия договора могли отличаться, от рабства для всей планеты, до заваливания подарками, за красивые глаза землян. Но вот здесь и сейчас охрана была не нужна, в интересах самих инопланетян было обеспечение полной безопасности делегации. По крайней мере, до момента, когда договор будет подписан и Земля будет извещена. Нет, когда делегация прилетит обратно, чтобы никто не усомнился в договоре.

Андрей подумал, что с Земли многое виделось по-другому, и хотя паранойя Льва была более чем обоснована, здесь и сейчас зарождались сомнения. Стоило обратить усилия на технику, оружие и установление тех, кто держал их в заморозке, если конечно будет доступ к информации. Ситуация с переводчиками четко показывала «блага тем, кто свой», и возможно была продемонстрирована специально, чтобы подтолкнуть рвение дипломатов. Когда тебе наглядно демонстрируют красивые и технологичные вещи, которые могут стать твоими — только заключи договор! — устоять в разы тяжелее.

И все это навевало нехорошие мысли о Прежних и покупке дикарей за блестящие бусы.

Полет продолжался недолго, корабли начали набирать высоту, прошли над городом, сверху еще больше поражающем воображение, и почти вертикально рухнули вниз, как будто падая. Внизу быстро росло здание, напоминающее средневековый замок Прежних — цель полета. Три этажа, внутренний двор с фонтаном, деревья и пустота вокруг. В том смысле, что здание стояло отдельно, вокруг деревья и поля, на километр вокруг, и ни следа дорог. На фоне небоскребов города, высоких, сияющих, улиц, наполненных жизнью и движением, особняк выглядел вымершим и заброшенным.

— Прошу отнестись с пониманием, — раздался механический голос одновременно во всех кораблях, — это стандартная мера предосторожности. Несмотря на переданную караханибами информацию, риск биоугрозы все равно сохраняется. Вам будет предоставлен набор стандартных иммуномодуляторов, ваши болезни будут изучены дополнительно, удаленность от города поможет избежать ненужных контактов, пока проходит иммунизация. Здание снабжено и оборудовано всем необходимым для жизни, первые дни переговоров пройдут в режиме удаленной связи. Это стандартная процедура, позволяющая избежать ненужных рисков, болезней, смертей и шока от контакта со слишком расходящейся культурой Содружества.

Пауза.

— Информация по Содружеству будет предоставлена, в пределах открытого доступа, по мере перевода. Просим отнестись с пониманием, возможны неточности перевода, любая помощь в улучшении перевода будет принята с благодарностью.

Пауза.

— Курсы и изучение официального языка Содружества доступны только тем, кто подписал договор или входит в Содружество. Просим отнестись с пониманием к этому.

Дюша, увлеченно слушавший и одновременно пытавшийся что-то записывать, тихо хмыкнул. «Просим отнестись с пониманием», видимо не все относились с пониманием. В принципе, начальная картинка уже складывалась: кто подписал договор с Содружеством, тому технологий и преференций. Кто вошел в Содружество, тому еще больше преимуществ, а уж кто сумел стать старожилом, тому вообще хорошо. Политика огромного пряника, за которым все тянутся добровольно. И воевать лишний раз не надо, рисковать жизнями, взаимовыгодный симбиоз, сразу купирующий угрозы. Кто отказался подписывать договор, тому никаких технологий и наблюдение за потенциальным агрессором, или просто игнорирование. Пока еще «молодая цивилизация» сама разовьется до межзвездных перелетов, столько лет пройдет, что вокруг будут сплошь системы Содружества, ну и собственно все на этом.