— Здание было уничтожено, — ответил Вандрек, — вместе с записями, и утверждать что-либо...

— Прошу вас дать ответ на мой вопрос, — мягко прервал его Трой.

— Нет, прямых улик не было найдено, — ответил Вандрек. — Косвенные все указаны в материалах, предоставленных суду.

— Тогда у меня больше нет вопросов, — улыбнулся адвокат. — Думаю, дело ясное.

— Косвенные улики все равно остаются уликами!

— Параграф 987, подпункт 5, — прикрыв глаза, сказал адвокат. — Мои подзащитные, как я уже сказал, не граждане Содружества, и вряд ли станут ими в ближайшее время.

— Следователь Вандрек — вы провели допрос, — адвокат вывел на экран запись допроса Дюши. — И затем перекрестный опрос остальных (на экране добавились еще тексты), и как сказано в отчете, противоречий не было выявлено.

— Да, это так, — мрачно подтвердил Вандрек.

— Вот материалы Совета сектора, уцелевшие, так как не хранились в здании земной делегации, — продолжал спокойно говорить адвокат, выводя на экран (и автоматически рассылая всем) материалы дела. — Стандартная процедура приема, как мы видим, никаких материалов по всеобщему языку делегации предоставлено не было. Могла ли делегация получить эти материалы, откуда — то? Нет, здание охранялось арэлгами, а стандартная процедура четко регламентирует, что можно, а что нельзя. У кого-то есть сомнения, что арэлги выполнили свой долг до конца?

Он посмотрел на молчавших и продолжил.

— Вот материалы медицинских исследований, показывающих, что не была проведена даже иммунизация. Все мы знаем стандартные процедуры, и вот запись официального допроса, на которой признается, что никто не учил землян всеобщему. Вот время нападения. Вот время первых событий на Оэ-5, вот восстановленная запись с подбитого катера. Как видите, переводчики отсутствуют, так называемая группа Коулса не понимает, о чем им говорят земляне.

— Это не снимает с них вины за убийства! — вспылил обвинитель. — На Бирнаме — 7! Там у них было все! Вот записи, вот материалы, вот показания из того же допроса!

— Чистая самооборона, вот, — сказал адвокат, выводя текст. — Их собирались убить и выдать кому-то за вознаграждение, что вы бы сделали на их месте?

— Неважно, что сделал бы я, они напали первыми! — заявил обвинитель.

Адвокат с обвинителем препирались еще минут десять, тыкая бумажками, потом начали вызывать свидетелей. Каждый задавал по паре вопросов, и вызывали следующих. Группу не спрашивали, но к записи допроса Дюши апеллировали постоянно, указывая те или иные моменты. Дюша мрачно хмыкал, глядя со стороны и вспоминая ощущения. Инопланетяне, конечно, знали толк в химии и датчиках, и с учетом общей гуманоидности землян, должно было взять от и до (вспомнить хотя бы подходящие атмосферные условия на всех планетах, где побывала группа, или отсутствие болезней и аллергии, несмотря на так и не проведенную иммунизацию). Но не взяло. Дюша отлично помнил легкий туман в голове, как будто перебрал «ерша» на основе неочищенного самогона, и все. Контролировал себя, в паре мест (где можно было, случись что, списать на субъективность восприятия) соврал или умолчал, и ничего, прошло все нормально.

Вкупе с ускоренным восприятием и обработкой информации, все это наводило на размышления. Собственно, изрядную часть времени в Космонете Дюша искал информацию по модификациям, пытаясь разобраться, что же такое к ним применили. Нашлось не слишком много, но все равно материал на «подумать» образовался. Все это требовало контактов с Содружеством, работы в Космонете, стационарных, так сказать, представителей, добывающих информацию, и желательно без договора. В общем, ясно было, что надо быстрее дожимать тварей на Земле и сразу после возвращения собирать консилиум умных людей и думать, как бы хитрее войти в Содружество. Очевидным было сыграть на желании Друньдау, тем более, что покровитель и наставник из числа Сильных котировался выше, но в чем интерес самих Друньдау? Без выяснения этого вопроса бежать подписывать договор, было рано. Опрометчиво.

Сорок три человека умерли, и пускай этот факт немного затерся и отошел в сторону, на фоне прочих злоключений, но Дюша помнил. И группа помнила. Все эти таинственные враги требовали выяснения, дополнительной разведки и попыток разобраться. В том, что майор Майтиев высказал одному из Друньдау, было слишком много правды, чтобы от нее можно было просто так отмахнуться. Да, дипломаты готовы были подписать договор, но не получилось. Не сумели предотвратить? Теперь не жалуйтесь, что никто не хочет вступать в ваше Содружество.

Так размышлял Дюша, и мысли его окрашивались в мрачные тона будущих смертей.

Приговор был прост, краток и суров. Высылка группы за пределы Содружества с пожизненным запретом на появление, отправка согласно процедуре, и прочее, и прочее, и прочее. Просто в какой-то момент адвокат и обвинитель остановились, а поток свидетелей и документов закончился. Судья приоткрыл глаза, начертил приговор, со ссылкой на параграфы, статьи, факты и записи. Группа внимательно ознакомилась, адвокат и Дюша кивнули друг другу, и на том все и закончилось. Экраны погасли, и группа оказалась предоставлена сама себе. Опять.

— Серьезно? — спросил Спартак.

— Ха, а ты сомневался? — пожал плечами в ответ Дюша. — Я же говорил, что бюрократия Содружества — это бюрократия Содружества. Положено по закону высылать «плохих варваров» на родные планеты, раз уж вред им причинен гражданами Содружества, то вот, пожалуйста. Получите и распишитесь.

— Ты знал об этом заранее?

— Ну, скажем так, я читал не только местные новости, — слабо улыбнулся Дюша. — С учетом формализации и бюрократии, ясно было, что все придет к суду над нами, ибо нападение на особняк делегации это одно, а вот убийства егерей — это совершенно другое.

— И мирных контрабандистов.

— Это уже другое.

— Но это же было основным пунктом! — воскликнул Спартак.

— После признания исходного положения: что мы ничего не знали, ни обстановки, ни языка, и что нас силой втянули в это дело — все остальное было уже неважно. Можно было только свести все к максимальной мере, и ее мы и получили. Немедленная высылка и пожизненный запрет появляться в Содружестве.

— Это вообще бред, — фыркнула Алина. — Вчера мы от имени Земли заключаем договора, а сегодня уже персоны нон грата и с нами не хотят иметь дел.

— Это нормально, — усмехнулся Дюша. — В этом смысле у Содружества богатый опыт и хорошие законы с прецедентами. Примем мы решение не то, так нас дома и повесят, за нежные части тела.

— Но все же, — упрямо сказала Алина. — Представь, что мы действительно простые охранники, и что, решать за всю планету? Правда?

— Конечно, конечно. Это же делегация, собранная представлять Землю во время первого контакта. Наши инопланетные не совсем друзья в Содружестве упрощают ситуацию и считают всех, кто в делегации, имеющими право. Выступает кто-то один от имени и согласия остальных? Это устраивает Содружество, ту его часть, что посвящена формальным процедурам. И в данном случае это нам на руку, раз уж мы решили пойти против официальной политики Совета.