— Ох… История. Да, Адриан рассказывал про одну знакомую девушку, но я напутал, это не могла быть ты. Ты из другого города и вообще…

— Но он назвал мое имя.

— Что?

— Когда я выскочила, он назвал меня по имени. И позже тоже, он вел себя так, будто… Не знаю. — Я вспомнила безумно красивое лицо парня, будто выточенное из мрамора, и глаза — ледяные осколки, смотрящие на меня. Боль в голове снова накатила и я застонала, упав головой на стол. Пол царства за таблетку от головной боли…

— Эй, что с тобой? Тебе плохо?

Не поднимая головы я вскинула руку с указательным пальцем, вытянутым вверх.

— Не уходи от темы, Вуд.

— Возможно он знает твое имя от меня?

— Ох, тогда уверена, что он знает меня с лучшей стороны. — Вскинулась я, зло посмотрев на парня. Чтобы Тэйт рассказывал обо мне кому-то? Нонсенс. А если и говорил, наверняка большая часть речи содержала бранные эпитеты.

— Тебя это волнует? — Глаза-изумруды внимательно следили за мной, за моей мимикой. Я выпрямилась и стойко выдержала этот взгляд.

— Нет. Совершенно. — Бросила я равнодушно.

Мой голос даже не дрогнул, но я поняла, что солгала.

Адриан

— Итак, — Акира дождался, пока я проеду перекресток, как коршун следя по сторонам. Он явно мне не доверял. Даром, что пристегнулся, хотя раньше делал это только на «Петле». — Что тебе сделала Флорида?

— Флорида?

— Наша новенькая. Ты явно с ней знаком.

Я промолчал, соскребая что-то ценное со дна своей памяти. Твою же гребаную мать. Флорида — именно так назвала Стефани сегодня девушку, ставшую свидетельницей… Нет, твою мать!

— Это Алексис. — Сказал я другу. Голос звучал как-то безысходно. Не мой голос.

— Вообще-то, я знаю как ее зовут: Алексис О'Доэрти, второй курс, мы знакомы с первого дня… Подожди. — Акира прервал свой словесный поток и пораженно взглянул на меня, ища в моем лице подтверждение своей догадке. Нашел. — Не может быть. Ты шутишь. Ты же говорил…

— Я не знаю, Акира, я не знаю!

— Нет, стой, Адриан. Эта девушка не может быть твоей Алексис, она же… — Слово «умерла» повисло в воздухе.

— Как видишь, с ней все в порядке. Она жива, здорова, потрясающе прекрасна и потрясающе ненавидит меня.

— Нет, она же…

— Блять, Акира, ты что как заведенный? Тогда… Тогда она просто исчезла. Просто исчезла и просто вернулась. Сука. Мы должны вернуться. — Я выкрутил руль, с трудом вписавшись во встречный поток, не создав аварии.

— Нет, что? Нет! Стоп! Вообще, притормози немедленно, меня бесит твоя манера вождения в любой день, а сегодня особенно!

— Мы должны вернуться Акира. Я сбежал, понимаешь? Я сбежал, оставив ее там…

— Оставив ее с другом, которого ты избил на ее глазах. А теперь немедленно припаркуйся.

— Спасибо за поддержку. — Выдавил я, все же съезжая на обочину и врубая аварийку.

— Тебе нужна поддержка или правда? Я рад, что ты уехал. Это один из немногих мудрых поступков, которые ты совершил. Ну, кроме того, что мы все же остановились. Два мудрых поступка для тебя — это круто, знаешь, эта девушка уже меняет тебя в лучшую сторону.

— Прекрати трещать. — Поморщился я. Устало поставил локти на руль, и, опустив голову, вцепился руками в волосы. — Твою мать. — Я снова откинулся на спинку кресла и нашарив рукой бутылку с водой, быстро открутил крышку и опустошил ее наполовину.

— Я просто нервничаю. — Произнес японец и в доказательство забарабанил пальцами по крышке бардачка. — Итак.

— Итак?

— Для начала: почему ты набросился на Красова.

— Был плохой день.

— Ну, я так и подумал. — Акира прекратил выбивать пальцами мелодию и откинулся на спинку сидения. — А ничего, что тебя просили не высовываться до соревнований? Это ты называешь сидеть на жопе ровно? Ты не можешь без неприятностей прожить полтора месяца? Всего полтора месяца? Первый день, Адриан! Арчи нас обоих в порошок сотрет и не подавится.

— Откуда ее знает Тэйт? — Проигнорировал я ворчание друга. Арчи, менеджер, действительно отправил меня грызть гранит науки на полтора месяца, до чемпионата, который должен был начаться 18 декабря. Это было необходимо, чтобы уладить мои проблемы. Одна из шавок все же тяфкнула про мои подпольные развлечения, и теперь я должен был показать свою адекватность и благоразумность для прессы и мирового сообщества. Но прямо сейчас это последнее, о чем я мог думать.

Друг неоднозначно пожал плечами:

— Мы не обсуждали это, Тэйт избегает ее упоминания. Но, как я понял, он знает ее не со школы, знаком был раньше. И они в состоянии холодной войны.

— Войны? Да он едва молнии глазами не метал на стоянке.

— Не знаю, но они точно вечно на ножах, ругаются при любом удобном случае, о них уже сплетни ходят.

— Какие сплетни?

— Ты не захочешь этого знать. Да и это правда сплетни.

— Какие, мать твою, сплетни.

Акира вздохнул и потер переносицу:

— Ты слишком часто сегодня вспоминаешь мою мамочку… А она достопочтенная женщина, между прочим и очень…

— Акира!

— Хорошо! В основном говорят о том, что милые бранятся — только тешатся. Что они тайная страстная парочка нашей академии. Ну, Тэйт действительно никому не уделял столько внимания, сколько Флориде. Шумная новенькая. — Акира улыбнулся, но, увидев мой взгляд, быстро стер улыбку с лица, но вещать не прекратил. — Многие даже пророчат им титулы и танец на балу, думаю, половина академии проголосует только чтобы лицезреть это воочию: как два непримиримых врага будут танцевать медленный танец. Сцена должна быть а-ля Джоли и Пит в фильме мистер и миссис Смит, ножи, пистолеты и все такое… — Опять этого японца куда-то понесло. Я поморщился, представив, что Лексис и Тэ йт стоят спинами друг к другу как на известном постере… — Но это вряд ли, девчонки не отдадут Тэйта новенькой.

— На балу?

— Блин, Адриан, ты эхом подрабатываешь? Хоть иногда слушаешь о том, что происходит в Академии? Да, на балу. Ежегодном «Балу Масок», на котором выбирают «Три К» Короля и Королеву Крика. На балу, про который тебе Стефани прожужжала все уши сегодня, в надежде, что ты почтишь школу своим вниманием.

— Я приду. — Произнес я. Акира посмотрел на меня внимательным взглядом.

— Да я почему-то в этом даже не сомневаюсь. Тебе идеально подойдет костюм психбольного, взгляд и выражение лица менять вообще не придется. Да и всем будет спокойнее, если связать тебе руки на спине длинными рукавами.

— И почему я с тобой общаюсь, напомни?

— Потому что кроме меня у тебя больше нет друзей. Ну, еще Тэйт. Ну и Райан. Аби и Саймон. Пожалуй, теперь точно все.

При упоминании имени «Тэйт» я поморщился как от зубной боли:

— Ну да.

— Выключи на время свою горячую голову, их отношения с Тэйтом ни коем образом не должны отражаться на вашей дружбе. К тому же именно он сказал Джексону и парочке приближенных к Элите держаться от нее подальше. Так что еще скажешь спасибо.

Одна фраза о том, что у них «отношения» злила меня. Нет, я был в бешенстве. Мне все равно какие это были «отношения», мне все равно, что это мой друг, я не хочу слышать ее имя и чье-то еще в одном предложении.

— Давай вернемся. — Повторил я просьбу, но уже спокойнее. — Я не могу сидеть здесь, я ее увидел впервые, с тех пор как… Акира, нам надо вернуться. — Я посмотрел на друга. Только с ним я мог быть самим собой. Он внимательно посмотрел на меня, явно взвешивая все «за и против».

— Ладно, но я не думаю, что там кто-то остался. Занятия кончились. Давай я позвоню Тэйту?

Не уверен, что хотел бы видеть его сейчас, но это лучше чем ничего.

Алексис

Наш разговор прервался вибрацией мобильного телефона. Только у Айфонов такая вибрация, что ее слышно на всю улицу. И это беззвучный режим? Ну, как же.

— Извини. — Произнес Тэйт, слегка нахмурившись глянув на сенсорный экран. Интересно, а у него сохранилось мое селфи? Подумала я, усмехнувшись. Думаю, да, и там уже прифотошоплены рога и усы а-ля Д'Артаньян. — Да, Акира.