Я сделала глубокий вдох и один короткий шаг вперед, пытаясь вообще уловить суть спора между моим другом и местным королем, но очевидно, я не успела на прелюдию. Адриан, что-то очень тихо сказал Артему, практически наклонившись к его лицу. Тим побагровел и с громким и рычащим: «Ублюдок», кинулся на Блэка, но смог его едва задеть. Недаром, что тот был профессиональным бойцом, он развернулся и, в свою очередь точным и мощным ударом кулака впечатал свои костяшки пальцев в лицо моего друга. Голову Тима развернуло, но на ногах парень устоял. Уверена, что от такого удара у него гудело в голове пчелиным роем, но он снова ринулся на Блэка. Напрасно. В следующие несколько секунд я видела лишь как перекатываются мышцы на татуированной руке этого парня.

Я чувствовала себя так, будто нахожусь далеко отсюда. Нет, Адриан не мог избивать Артема. Никто не мог избиваться Артема! Никто не мог избивать другого человека вот так! У всех на глазах!

На меня шквалом обрушились истории этой академии о Блэке, чье имя парни лишний раз боятся произносить, а девушки дерутся за его постель. Но то что я видела было реальностью. Увидев как Адриан заносит руку для очередного удара, я вышла из оцепенения и рванула вперед, кинувшись на колени перед Артемом.

— Алексис, не надо! — Закричал кто-то, по-моему, это был Брендан. Но было поздно, я уже закрыла глаза, чтобы не видеть лицо моего друга, вечно смеющегося друга, которое было избито в кровь. Меня колотило. Я сжалась над ним, обнимая за плечи и ожидая удара, я была уверена, что он последует, но зал накрыла тишина. Медленно открыв глаза, я обернулась через плечо.

Адриан стоял передо мной, как будто его поразило громом. Его глаза, холодные и безжалостные секунду назад, за мгновение поменяли множество эмоций, мои же выражали только одно: презрение. И, надеюсь, он не видел в них страх.

— Ублюдок. — Повторила я фразу, ставшую фатальной для Артема.

В ответ на это Адриан сделал шаг назад, как будто мой голос толкнул его, и еле слышно выдохнул:

— Алексис.

А может, мне показалось.

Адриан

Я не мог остановится, не хотел. Давно надо было поставить этого заносчивого русского психа на место. Я занес руку в очередном ударе, но тут произошло сразу несколько вещей. Я услышал, как Брендан кричит имя, которое я не решался произносить вслух уже более года. Отвлекшись на него, я потерял секунды и едва успел затормозить свой удар, когда тело русского накрыла собой миниатюрная фигурка девушки. Ее светлые волосы взметнулись вслед за ней и плавно опустились на тонкие плечи. Ее длинные пальцы вцепились в плечи этого неудачника, а тело замерло.

Я опустил руки. Я не верил своим глазам. В висках пульсировало, дыхание участилось, пульс подскочил, а сердце и вовсе собиралось выпрыгнуть из груди. Никакой поединок не давал мне такой выброс адреналина и прошибающее волнение, застрявшее комом в горле, как те несколько мучительных секунд, когда девушка оборачивалась.

Я встретился взглядом с пронзительными, ярком-синими глазами. Глазами Алексис. Мне захотелось вцепиться себе в голову, я не верил в происходящее. Я прищурился, неверяще смотря на видение. Алексис. К горлу подкатил комок. Я не верю. Не верю. Алексис. Моя Алексис. Моя…

— Ублюдок. — Я сделал шаг назад, Алексис смотрела на меня как на чудовище. Что она видела?

Нет, девочка, нет, моя хорошая. Ты не поняла. Я… Я не мог объяснить все. Не мог сказать все, во мне столько всего накопилось.

— Алексис. — Я не сказал, я выдохнул ее имя, впервые за долгое время. Оно оглушило меня, так же, как ее голос, так же как она. Мне хотелось кинуться рядом с ней, упасть, уткнуться головой в ее колени, обхватить руками и сжать. Сжать безумно сильно. Но ее плечи дрожали, глаза смотрели зло и напуганно одновременно, полные губы сжались в тонкую линию, а руки крепко сжимали плечи Артема.

— Что ты здесь делаешь? — Это я спросил? Я?! Я не это хочу сказать, Алексис, я хочу сказать, что я… Я хочу обнять тебя! Я хочу дотронуться до тебя! Я хочу понять, что это ты, и ты живая, не плод моего воображения. Я даже потер глаза, будто не веря в мираж, представший передо мной.

— Где здесь? Здесь? — Девушка обвела руками зал. — Наслаждаюсь сценой убийства моего лучшего друга как и все вы, верно? — Ее голос сорвался на крик и она посмотрела на окружающих нас людей. — Только вот надоело стоять в партере, решила занять места в ложе. Так сказать, прочувствовать на себе. — Алексис встала и с вызовом посмотрела на меня. — Или ты имеешь виду эту Академию, Блэк? Ты тут стал полноправным владельцем и чернь тебе не ровня? Или ты имеешь в виду этот мир, Блэк?! — Чем громче кричала Алексис, тем сильнее раздавался гул разговоров вокруг нас. Да, Академии явно будет о чем поговорить в этом месяце. Но что она говорит? Черт, неважно. Потом, все потом. Она жива, она действительно жива. Я сделал шаг к дрожащей от гнева или страха девушке, не в силах больше выносить расстояние между нами, не теперь, когда она снова рядом. Но она резко вытянула вперед руку:

— Не смей! Не приближайся ко мне! Если ты хоть пальцем тронешь меня, сволочь, я…

— Алексис, я. — Я сделал еще шаг к ней. Я готов был продать душу дьяволу, лишь бы просто прикоснуться к ней прямо сейчас. От желания дотронуться до нее и понять, что она действительно здесь, у меня закололо кончики пальцев.

— Она сказала не трогать ее, Блэк.

А я не заметил, как вокруг моей, моей девушки. Появились другие люди. Брендан встал рядом, в то время как Акира и Стейси уже во всю хлопотали над русским. И…что? Тейт стоял рядом с Алекс и тоже, прищурившись, смотрел на меня. Они все с ума сошли? Не трону я ее. Нет, это они не имеют права трогать ее. Кто-то еще появился в поле моего зрения… Андреа! Эта худая девчонка с рыжей шевелюрой, это точно она! Лучшая подруга Лекси, избегала встречаться со мной глазами и встала ближе к Брендану. Ну конечно, это ведь перед ней я стоял на коленях, и в этом не было ни намека на романтику. Это ее я молил дать мне хоть крупицу информации и разрушить такие страшные, оглушающие опасения, а она…

Я посмотрел, как рука Брендана опускается на плечо Лексис. Как он заботливо поворачивает ее к себе лицом и что-то спрашивает. Она медленно отворачивается от меня и смотрит на него. Нет. Нет. Не отворачивайся от меня.

Я резко рванул вперед и дернул Брендана за плечо, но не успел сделать ничего, как рядом со мной оказались Тэйт и Акира.

— Адриан, хорош, успокойся. — Прошипел Тэйт, крепко вцепившись мне в руку.

— Алексис. — Зарычал я, чувствую себя психом. Кажется, это единственное, что я могу сейчас сказать. Хотя не удивительно, слишком долго я держал это имя в себе.

Алексис посмотрела на меня и, развернувшись, снова села рядом с русским, который уже очухался и полусидел, облокотившись на блондинку.

Я увидел Лексис в первый раз за год, показавшийся мне вечностью в личном Аду. Я увидел ее спину второй раз за сегодня и это было еще хуже. Мне снились сны, в которых она ускользала от меня, а теперь она в реальности уходит, равнодушная, злая, ненавидящая. Все происходящее буквально сшибало меня с ног. Я стряхнул со своих рук друзей и, резко развернувшись, пошел в сторону парковки. Мне нельзя было здесь оставаться. Иначе. Я не знал, на что был способен. Я уходил, и злился на то, что я уходил.

Люди передо мной расступились, очень дальновидно. Следом пошли Акира и Тейт.

— Почему не остались зализывать раны русскому? — Бросил я в никуда.

— Ты перегнул палку. — Сказал Акира. — Ты, черт возьми, перегнул ее до треска.

— Какая интересная метафора, надо запомнить.

Дойдя до машины, я достал из кармана ключи и нажав на брелок заставил подмигнуть себе черный BMW. Сегодня я не взял байк, потому что подвозил Тиффани (пустоголовая младшая сестра Стефани) и не хотел садить ее на него. Очень жаль, ветер у ушах и два колеса мне очень необходимы.

— Вы едете? — Бросил я, садясь за руль.

Акира дернул плечом, но все же обогнул машину и молча занял сидение рядом с водительским креслом. Я был ему благодарен, но никогда бы этого не признал. Тэйт стоял перед автомобилем и смотрел на меня.