Они крепко ударились об асфальт, и Наоми содрала кожу на боку. Она тут же вскочила, закрывая завесу и запирая взрыв по ту сторону. Она посмотрела по сторонам, пытаясь понять, где находится. Они вернулись на землю, стояли на какой-то улице под ночным небом. Это всё, что она сумела определить.

— Нам нужно возвращаться домой, — сказал Макани.

Наоми просто стояла, застыв на месте.

— Что такое?

— Мое заклинание ударило обратно по мне.

— Временами такое случается со всеми, — сказал он.

— Ты не понимаешь, — она кашлянула и задрожала. Её горло пересохло, словно туда насыпали пепла, а тело похолодело как лёд. — То отразившееся заклинание создало перегрузку в моей духовной магии. Она пропала. Просто пропала.

Пронзительный вопль будильника разбудил Наоми следующим утром. Она перекатилась и выключила его.

Прошлой ночью, вернувшись домой совершенно без магии и сил, Наоми прямиком рухнула в постель. И теперь она проснулась — она взглянула на часы — в шесть-тридцать утра. Она твёрдо верила, что всё, что до семи утра, считалось нечестивым часом. Особенно после такой ночки, которая выдалась у неё.

Даже теперь, спустя несколько часов после отразившегося заклинания, она всё ещё не имела доступа к духовной магии. Она чувствовала свою земную магию, разбавленные способности фейри и стихийные силы, доставшиеся ей от мага-родителя. Но её самый сильный дар полностью пропал. Она не могла перемещаться между мирами или кататься на духовных потоках ада. Она не могла исцелять раны или давать отпор демоническим полководцам и зверям.

А значит, она не могла спасти своего отца, пока не вернёт свою духовную магию — если она её вообще вернёт.

Она посмотрела в окно. Снаружи было темно, одеяло густых облаков укутывало небо и скрывало солнце. И шёл дождь. Капли барабанили по крыше и забрызгали все окна.

Наоми сбросила одеяло и села. Она не позволит гадкой погоде и отсутствию магии испортить ей настроение. Мастер Шпионов вчера заметил её отца. Папа всё ещё жив. Теперь она знала, что он на восьмом кругу ада, где-то в районе Столпов Пламени. Как бы ей ни хотелось выдавить из Мастера Шпионов ещё больше информации, она напомнила себе, что это намного больше, чем она знала вчера. Папа всё ещё жив, и она примерно знала, где он находится. Это огромный шаг вперёд.

Она так близка к тому, чтобы спасти папу, вновь увидеть его, воссоединить свою разбитую семью. Его возвращение исцелит дыры в их сердцах, которые оставила его мнимая смерть.

Но сначала ей нужно встать и столкнуться с холодным сырым днём. Она встала с кровати и выглянула из спальни наверху в гостиную на первом этаже. Макани уже встал и проделывал там свои утренние упражнения. Похоже, ранний час его не смущал. Отжимания, подтягивания, приседания — он просто продолжал одно упражнение за другим.

Подтягивания на одной руке. Наоми опёрлась локтями на перила, наблюдая за ним. Ей никогда не надоест за ним наблюдать. Пот струился по его телу, целуя его мышцы, пока он тренировался.

Макани задержался в стойке на руках и посмотрел на неё.

— Давай по справедливости.

Это его приглашение тащить свою задницу вниз и тоже приступить к тренировкам. Зевнув, Наоми подошла к шкафу и достала спортивную маечку и шорты. Натянув их, она отправилась на первый этаж. Спустившись, она раскатала возле Макани свой коврик для йоги и принялась делать растяжку.

Макани покосился на неё, делая растяжку боковых мышц туловища.

— Сказал же, по справедливости.

Из позы с широко расставленными ногами Наоми села на поперечный шпагат.

— Я тоже в игре, дорогой.

— И всё же я не могу не заметить, что на тебе намного больше одежды, чем на мне.

Наоми пробежалась взглядом по татуировке дракона на его голой груди, которая сворачивалась на его животе и исчезала под поясом штанов.

— О? Мне тоже заниматься топлесс?

— Это было бы приемлемо, — серьёзно сказал он.

Захихикав, Наоми сделала выпад влево. Рука поймала её за пояс шортиков. Наоми встала и обернулась на Макани через плечо.

— Я не шутил, Наоми, — сказал он, и его слова целовали её шею сзади, горячие как дыхание дракона.

Она подалась назад и прислонилась к нему. Его ладонь погладила её руку, пробежавшись по тонкой лямочке майки. Макани стянул её с плеча. Его губы принялись целовать её кожу, начиная со спины и поднимаясь вверх по шее. Поцелуи были столь же нежными, сколько его ладони — грубыми.

— Я и не думала, что ты шутишь, — ахнула Наоми.

Её спина прижалась к его жёсткому, горячему телу. Его кожа ощущалась так, будто внутри него бушевало настоящее пекло и пламя ада. Всякий раз, когда её голая кожа прикасалась к нему, она шипела и обжигалась. Тело и кровь, разум и магия. Его жар вливался в неё, опустошая и наполняя её рекой сладкого жидкого пламени.

Его ладонь скользнула вдоль её бока, слегка задев грудь. Её спина выгнулась вперёд, ноги сами собой раздвинулись, а с губ сорвался стон.

Его ладони сжали её бедра.

— Ты нужна мне, — произнёс Макани, крепко вжимаясь в неё сзади.

Наоми завладела отчаянная, мучительная нужда. Она резко развернулась к нему лицом, встала на цыпочки и прошептала ему в губы:

— Так возьми меня.

В его глазах полыхнула магия. Макани грубо схватил её и вжал в стену. Он захватил её губы своими, завладел её ротиком с неукротимым, ненасытным голодом. Хищное обжигающее желание прокатывалось по ней дрожью. Наоми обхватила его ногами и стала тереться об него всем телом.

Его руки разорвали её майку и грубо отбросили в сторону. Его прикосновения устремились ниже, ладони обхватили её попку. Затем его пальцы пробрались в её трусики и скользнули между ног.

Глубоко вдохнув, Макани издал низкий довольный звук.

— Не только твои заклинания пахнут опьяняюще.

— О?

Его губы коснулись её ушка. Этот сладкий хищный жар полыхнул по всему её телу, затопив её приливом желания.

— Запах твоей похоти сводит меня с ума, — прорычал Макани ей в губы.

Её ноги задрожали. Между бёдер пульсировал жар, горячий и требующий.

— Мне нужен ты, внутри, немедленно, — её руки отчаянно впились в его спину, ногти вонзились в жёсткие мышцы.

Макани изогнул губы в улыбке и опустил голову.

— Я живу, чтобы служить тебе, моя леди.

Одним стремительным рывком он освободил её от шортов и трусиков. Её ладони опустились к поясу его штанов.

Её телефон зазвенел. Наоми его проигнорировала. Сейчас у неё имелись дела поважнее.

— Собираешься ответить? — Макани обхватил губами её сосок и сильно пососал.

Сдавленный отчаянный вскрик сорвался с её губ.

— Нет, — ахнула Наоми. — Если это действительно важно… — она потянула за его штаны. — … они оставят сообщение.

Телефон пиликнул сигналом, оповещающем о новом текстовом сообщении.

— Или просто напишут смс, — проворчала она.

Она схватила телефон с тумбочки. Сообщение от бабули. Но чего она хотела? Наоми едва могла различить слова на экране. Функции её мозга оказались похоронены под горой головокружительной похоти.

Макани лизнул другой её сосок, заставив её опять хрипло всхлипнуть.

— Это твоя бабушка, — небрежно заметил он, взглянув на её телефон.

Точно. Бабуля говорила, что заскочит в гости этим утром.

Но зачем? Её разум отчаянно пытался мыслить сквозь туман.

Бабуля должна что-то доставить. Что-то важное. Артефакт!

Рука Макани развела её ноги. Его пальцы прочертили обжигающую линию по её бедру и скользнули внутрь.

— Мы не можем, Макани, — отчаянно прохныкала она.

Его губы изогнулись в довольной улыбке.

— Ещё как можем.

Наоми запрокинула голову.

— У бабули есть артефакт, который нужен нам для хранения твоей магии.

Его ладонь стиснула её спину и подтянула Наоми, заставляя посмотреть в его пронизывающие золотые глаза.

— У нас всё ещё есть время.