— П-с-с, — позвала я, в ответ поднялась рука — живой.

Я обползла «защитный редут» и двинулась вперёд, воздух был заполнен запахом едкого дыма, оружейной гари и крови. Мираж этого запаха мучил меня беспрестанно, от него мутилось в желудке, отставляя горечь во рту.

Вдруг всё стихло. Нет, не так, всё стихло с противоположной стороны, давая понимание, что враг отступил, туман начал рассеиваться, так же быстро как появился, я тяжело перекатилась на спину и уставилась в светлеющее небо. Практически сразу рядом оказался Кондрат:

— Ася? — шепотом позвал он.

— Всё закончилось, — просипела я, дым драл и без того слабые связки. Очень быстро у моего лица остановились потёртые ботинки, а сверху появились две смуглые руки, чтобы помочь подняться.

— Ася и как ты стала командиром? — казалось Ли говорил сам с собой, — приказов вообще не слушаешься.

— А ты мне не начальник, — беззлобно отбрехнулась я и зашлась, сухим лающим кашлем. Кондрат вскочил сам, как на пружине.

Когда туман рассеялся, пришлось подсчитывать убытки: троих убили, ещё двоих ранили. У противника было то же. Только раненых они не забрали. Один сидел, тяжело привалившись у дерева, зажимая рукой живот — не жилец, мы ему не сможем помочь, а врачей поблизости нет. Второй сидел на земле, туго перетягивая ногу.

— Выращенный? — поинтересовался Ли, получая в ответ злобный взгляд, — глухой? — с сарказмом спросил друг, мужчина злобно оскалился, — тут останешься? — любезность прямо сочилась из Ли.

— В повстанцы, что ль зовешь? — разразился хохотом мужчина.

— Да нет, — хмыкнул друг, — просто предлагаю выжить. Мне то, обузы, и своих раненых хватит. А ты сам не дойдёшь, никуда. А если за тобой придут, то, да здравствует Лагерь.

— Какой добренький!

— Наше дело предложить, — во время разговора Ли присел на корточки, чтобы находится на одном уровне с собеседником, сейчас же он встал и пошел к нашим солдатам, я засеменила за ним.

— Подожди, — в голосе мужчины послышалось беспокойство, Ли остановился и повернулся в пол оборота, — а если выращенный, что?

— Да и так и так ничего. Отведем тебя в ближайшую жилую деревню. Пусть тебе и помогают, — от выброса адреналина Ли и не вспомнил, что у нас на пути не было деревень, — Сам потом придёшь. Не сомневаюсь. Просто если выращенный, то шансов у тебя нет. Но до поселения по любому ещё идти надо

— А до вашего поселения не надо?

— До нашего, ещё дольше, — осклабился друг.

— А не боишься, что я вас ночью всех перережу?

— А чего потом-то? Давай сейчас. Или ты хочешь подождать, когда совсем от кровопотери обессилишь? Нож дать?

Солдат только потупился, а Ли зашагал дальше.

— Эй, — окликнул раненый, когда мы уже почти дошли до своих. Наши ребята были ранены, но жить будут, Дина обрабатывала медикаментами раны, должны дойти, с нашей помощью, конечно. Ли не обернулся, — Командир, — громче позвал солдат Общества, друг всё же соизволил, оглянутся, — я согласен.

— Ох, спасибо большое, что разрешили Вам помочь, — шутливо раскланялся Ли, вызвав дружный смех наших ребят.

— Помогите мне, пожалуйста, — солдат понял свою ошибку. Он уже не был частью Общества, он был мусором, сломанным винтиком. А это осознание всегда трудно давалось. Мальчишки переглянулись и Ли кивнул.

— Иди Кондрат, — сказала я, — помоги ему, — мальчишка покраснел, взвился и хотел мне что-то ответить, но Ли его опередил.

— Приказу командира надо подчиняться или не идти воевать, — припечатал друг.

Кондрат, повесив голову, поплёлся к раненому и помог ему идти.

9

Сидя вечером в дозоре, я, от нечего делать, вспоминала, как стала постоянно ходить с мальчишками на вылазки. Первое время после ранения меня выпускали только в патруль, да и правильно, уметь я умела мало, а на месте мне не сиделось. Ли то возился со мной, то уходил на вылазки.

Медикаменты повстанцы почти все перетащили, и оставался последний «рейс». Дембельский аккорд, как говорил друг. Мы должны были не только забрать остатки, но и повзрывать всё к чертям собачьим. Повстанцы не зря возились с окружением и за то время пока пополняли свои запасы лекарств с одной стороны, с другой пробивали брешь в окружении и, надо заметить, весьма удачно. Поселение медленно, но верно сдвигалось от старой стоянки. А значит, увеличивался путь к схоронкам лекарств. Итак, чтобы закончить свои дела, нам надо было преодолеть день пути, вот в эту-то вылазку я напросилась. Ну как напросилась, пришла к Тэкео и поставила его в известность, что я выздоровела и завтра иду со своей командой.

Пришла я, как всегда, «во время», аккурат на совет попала. Он сильно поредел за последний месяц. Сначала до нападения погибло три группы, не было уже человека горы, Виктора[С1], не было молоденькой Карины и кряжистого мужчины, я так и не узнала, как его зовут, был сильно ранен Новак, не было Германа, и Купер сейчас валялся в лазарете. Итак, почитай половина, а сколько повстанцев погибло, я и считать боялась.

Тэкео лишь пожал плечами, типа не для него эта новость, а Ли недовольно фыркнул. Так и не получив ответа я ушла, под тяжелым взгляд Айрис. Она со мной почти не общалась, но я частенько подмечала, как она пристально вглядывается в меня, я даже начинала опасаться, не прожжет ли она во мне дыру.

Сборы были недолгими, Кара мне уже не перечила, только тяжело вздыхала, Риши беззлобно ругал, на большее у него сил не было. Тогда, при первом нападении, мед. блок сильно пострадал, многих врачей и медсестер не досчитались. Так что друг зашивался, приходя домой только спать, ел он тоже редко, из весёлого и улыбчивого человека он превратился в тень, лицо стало из коричневого серым от усталости, а под глазами залегли круги на пол лица. А ещё я чувствовала, как сильно ему не хватало Германа. Оказалось, мы, живя в этой нескончаемой войне, очень сильно привыкали к людям находящимся рядом. Также быстро Ли стал мне родным. Риши с удивлением как-то сказал, что друг с ним заговорил, чего почти не бывало, не потому, что Ли не любил Риши, просто он был очень необщительным.

Риши рассказал про него, что знал, а знал он не много. Ли пришел к повстанцам очень давно, раньше их с Германом и даже раньше Тэкео. Он сразу стал командиром группы, но дальше двигаться наотрез отказывался. Ему не раз предлагали стать предводителем, но он лишь мотал головой. Кто он и откуда было не известно, но многие подозревали, что он бывший военный, вот и всё, что было известно. Держался особняком, был учтив, но даже приятелей не заводил. Я первая, за много лет, с кем он стал тесно общаться, а уж учить и подавно. Я удивлялась такой неожиданной симпатии, но принимала её с удовольствием. Хотя я и была самостоятельной и, наверное, была сильной, но всё равно хотелось чувствовать мужское плечо рядом. Мне нужен был человек, который прикроет мне тыл, как бы это ни было печально, Кара таковым быть перестала, в связи с событиями в лагере, Риши хоть и был другом, но как боевого товарища я его почему-то не воспринимала, а Ли был именно таким, верным тылом.

Решено было идти в обед. Во-первых, идти нам надо сутки, во-вторых, ночью мы можем, спрятавшись, отоспаться, перед атакой, хотя какая уж там атака, тропа, проторенная и проблем никто не ожидал. Наверное, потому и разрешили мне пойти, иной раз я думаю, знали бы, что будет, не взяли бы.

Шли допоздна, последние часы я шла, позорно уцепившись за ремень Ли, потому как ни черта не видела. Я так и не научилась видеть в темноте, а всех остальных, кто в ней ориентировался как дома, почитала чуть ли не ведьмаками, а таких, как ни странно было не мало. Но постыдные, последние часы пути, не уменьшали мою уверенность в себе, что я сильная и жилистая, я справлюсь. Ох, как справлюсь!

Но пока, мы разбили палатки, выставили дозорных и легли спать, очень быстро стоянка погрузилась в крепкий сон, одна я крутилась с боку на бок, хотя ноги гудели до невозможности, а в голове было сумрачно, сон никак не хотел идти. Прокрутившись часа полтора, я тихонько выползла из палатки и привалилась к её плотной брезентовой стене. Сколько я так просидела не знаю, возможно, и вовсе сразу начала проваливаться в дрему. Сладкое покрывало сновидений с меня сдернул, неожиданный непривычный звук, что в нём было не так, я не могла распознать, но мозг твердил: «Его не должно быть! Опасность!». Я сидела, подслеповато хлопая глазами, но звук не повторялся.