Мальчик пытался запомнить всё до последней мелочи. Чем сильней он скучал по родителям, тем больше ему хотелось исчезнуть. Навсегда покинуть дом, в котором царила смертная скука.

– Выключай свет, Оскар! Пора спать! – крикнула из-за двери бабушка.

А на улице дети только-только начали играть в прятки:

– Раз, два, три, четыре, пять! Я иду искать!

Какая разница, что ждёт его впереди? Всё лучше, чем это!

Честно, всем станет легче, если он исчезнет! Просто растворится – как будто его и не было!

Оскар отложил открытки, погасил лампу, закрыл глаза и изо всех сил пожелал попасть на Драконов пик на Золотой горе.

– Хочу на Драконов пик на Золотой горе! Хочу на Драконов пик на Золотой горе! Хочу на Драконов пик на Золотой горе!

Оскар осторожно открыл глаза… Ничегошеньки. Сплошная темнота. Он затаил дыхание, пошарил рядом рукой и разочарованно вздохнул. Всё как всегда! Он по-прежнему лежал в кровати в дурацкой пижаме. Никаких рыцарских доспехов. Старик обманул его. Обвёл вокруг пальца.

Мальчик уставился в пустоту. С одной стороны, он даже обрадовался, что с ним ничего не случилось. С другой – опять ему не видать приключений!

Да, всё как обычно, скука смертная.

Оскар повернулся на бок – и тут же отдёрнул руку. Это ещё что?! Рядом кто-то был! Теперь Оскар явственно услышал неровное дыхание.

Он не на шутку испугался, вскочил на ноги и закричал. Незнакомец в кровати – тоже. У него был тонкий мальчишеский голосок. Да ему лет девять-десять, не больше!

Оскар метнулся к двери. Но двери на прежнем месте не было. Он пошарил по стене в поисках выключателя. Ничего! Он позвал бабушку с дедушкой. Тот, кто лежал в кровати, по-детски захныкал. Бабушка с дедушкой не приходили.

Оскара охватила паника. Его никто не слышит?! Почему?! Он колотил кулаками в стену, пока на глазах не выступили слёзы. Мальчик мешком осел на пол.

И тут дверь открылась.

Ну наконец-то! Оскар вскочил на ноги.

– Дедушка! – крикнул он – и осёкся.

В дверях стоял настоящий великан. Высокий и широкоплечий, он загородил собой весь проём. Таких огромных Оскар не встречал ни разу в жизни! В руках исполин держал факел, который освещал комнату.

Оскар огляделся.

Он не дома!

Он находился в полупустой комнате с грязными серыми стенами. В середине стояло несколько деревянных кроватей из грубо сколоченных досок. И больше ничего. Ни столов, ни стульев – только грязь и кровати. На одной из них лежал маленький мальчик. Худенький, даже тощий, с взъерошенными светлыми волосами. Он испуганно смотрел на Оскара.

Громила с факелом протиснулся внутрь. Его голову прикрывал помятый металлический шлем. Голый мускулистый торс был сплошь покрыт шрамами. Великан был в одних только серых штанах из мешковины, таких же, как у того волшебника. На широком поясе слева висел меч, справа – кинжал.

Оскара бросило в дрожь – но вовсе не из-за оружия.

Глаза! У великана не было глаз! То есть их скрывала повязка. «В жмурки играет, что ли?» – подумал Оскар. Но гигант явно не принадлежал к любителям развлечься.

– Буховухоху-у-у-у! – проревел он, обнажив пару зубов, которым позавидовал бы любой гиппопотам. Из нижней челюсти торчали редкие жёлтые клыки – точь-в-точь булыжники Стоунхенджа. Какие огромные жуткие бивни!

У Оскара в голове мелькнула единственная мысль: спасайся, кто может!

Но в комнате не оказалось ни окон, ни дверей. Может, прошмыгнуть мимо?

Великан грозно взревел. Оскар сжался в комок. Хотя он довольно ловкий парень – обойти гиганта шансов мало. И Оскар повёл себя так, как научился в школе – выпрямился и улыбнулся, словно ему всё нипочём.

Он принял правильное решение! В справочнике «Волшебные и заурядные существа» Гертруды Элеоноры Тряппенштик написано, что при встрече со стражником-великаном – а именно один из них стоял сейчас перед Оскаром – шутить не стоит. Юмора они не понимают, зато легко впадают в ярость (совсем как учительница математики фрау Краузе).

– Бу-у-у-у! – заревел великан и ткнул пальцем в малыша, который накрылся одеялом с головой и дрожал так, что кровать ходила ходуном.

Оскар испугался, что ошибся со своим желанием. Он же хотел попасть на Драконов пик – неужели его занесло куда-то в другое место?! Кем-кем, а благородным рыцарем он себя не ощущал, это точно!

– Ну-ну, Громила! Почему ты злишься? Разве так встречают гостей?! – воскликнул высокий приятный голос. – Ты напугал их до смерти!

В дверях стоял небольшого роста человечек – всего-то на две головы выше Оскара, – в белом костюме, отделанном драгоценными камнями, и с ослепительной улыбкой. Маленькие глазки лукаво поблёскивали в полумраке. Белокурые локоны были забраны у лба золотыми заколками. В руке человечек держал посох размером почти с него самого, украшенный огромным изумрудом. Незнакомец широко улыбнулся и крутанулся, опираясь на посох. Затем, раскинув руки, он прошествовал в комнату, убогое убранство которой совершенно не шло его облачению.

– Добро пожаловать на Драконов пик на Золотой горе, благородные рыцари! – воскликнул человечек, и в душу Оскара снова закрался страх. – Как вы уже наверняка догадались, я знаменитый, непревзойдённый и неповторимый Тухо-о-о Блесколоко-о-он, церемониймейстер её величества королевы Драконова пика! – Тухо Блесколокон замер в ожидании.

Оскар озадаченно его разглядывал.

Маленький мальчик осторожно выглянул из-под одеяла и удивлённо уставился на Тухо, но тут же спохватился и юркнул обратно в своё укрытие.

Улыбка церемониймейстера заледенела:

– Вообще-то я рассчитывал на аплодисменты, но так уж и быть, прощу вас. Наверное, увидев меня, вы от восторга утратили дар речи. – Он ущипнул Оскара за щёку, ещё раз крутанулся вокруг посоха и обратился к светлой макушке на кровати: – Как поживает наш юный рыцарь-герой? – Подскочив к кровати, Блесколокон сорвал с неё одеяло. Мальчик съёжился, не решаясь открыть глаза. – Громила! Поставь его, пожалуйста! – велел Тухо, и великан с грозным рыком двинулся к кровати, на которой свернулся малыш, в своей красно-белой пижаме похожий на «киндер-сюрприз». Громила подхватил его за воротник и поставил рядом с Оскаром. У мальчика подогнулись колени, но Оскар поддержал его и помог встать ровно.

– Всё нормально? – спросил он. Мальчик молча кивнул и с благодарностью посмотрел на него зелёными глазами.

Тухо маршировал перед ними взад-вперёд, разглядывая их с головы до ног.

– Как вам, должно быть, известно, я не только церемониймейстер королевы. Скажу со всей скромностью, – весьма нескромно заявил он, – что я лучший в королевстве нарекатель рыцарей, непревзойдённый за многие сотни лет!

– Нарекатель? – переспросил Оскар.

– Именно. Вы же теперь рыцари Драконова пика, поэтому каждый из вас должен получить имя. Новое крутое рыцарское имя!

Оскар очень обрадовался, что у него будет новое крутое имя, потому что Оскар Шафкеллер, по правде говоря, никуда не годилось.

Тухо навис над малышом:

– С этой минуты тебя зовут… – Он на секунду задумался. – Ммм… Ты у нас маленький и юркий! Умеешь обращаться с кинжалами?

– Я всегда сам нарезаю бутерброды в школу, – тихо, но с достоинством ответил мальчик.

– Отлично, распрекрасно! – довольно закивал Тухо. – Отныне ты у нас – неустрашимый рыцарь Проворный Клинок!

– Вообще-то меня зовут Флориан.

– Уже нет, – возразил Тухо.

– А сокращённо Фло.

– Я буду звать тебя иначе, – отрезал Тухо и повернулся к Оскару, окинув его изучающим взглядом.

Оскар выпрямился и расправил плечи, чтобы казаться внушительнее. Король Непобедимых, к примеру, звучало бы неплохо!

– А ты будешь… – Тухо завертелся вокруг посоха быстрей прежнего и вдруг замер на месте: – Рыцарь Сладкий Мишка!

– Не-е-ет! – застонал Оскар, проклиная безумие тёти Бетти и собственную глупость. Ну разве можно было мечтать о Драконовом пике в пижаме с медвежонком?!