– Кабинет начальника ЖКС, – прочитала она надпись, сделанную мелом на стене. – И стрелочку нарисовали, ты смотри ка!

Видимо, не обманула Тамара Леонидовна… Придется идти!

Шагнув внутрь, Адель каким-то шестым чувством поняла, что оказалась отрезана от остального мира. Жаркий день по-прежнему маячил за спиной, но девушке казалось, что именно так должна была себя чувствовать Алиса, шагнувшая в Зазеркалье.

Адель медленно шла в полумраке, глядя себе под ноги. Луч фонарика, хоть и разгонял темноту, а все же не гарантировал ей отсутствия сбитых пальцев ног, если доведется запнуться за неровности пола. Девушке казалось, что она уже вечность бродит в потемках. Ей стало холодно и противно засосало под ложечкой.

Внезапно вспыхнувший свет показался Адель спасительным островком и, позабыв об осторожности, она ринулась ему навстречу.

Янис довольно усмехнулся, выслушав взволнованную Кейлу. Что же, все идет по придуманному плану. С утра отключая Адель воду, он уже предвкушал, как та помчится в Жилкомсервис выяснять, что же случилось. Так, собственно, и вышло: восемнадцатая девственница тут же отправилась узнавать, когда закончится беспредел и, конечно, нарвалась на его деловитую любовницу.

И пока Адель мчится навстречу своей судьбе, можно прочесть отчет Домового, так кстати полученный совсем недавно. Бегло пробежав взглядом короткий опус, Гертнер нахмурился, вытащил из пачки сигарету, откинулся на спинку кресла и, закинув ноги на стол, закурил.

Значит, целовалась она вчера с суженым… Ну, Берегиня, на шажок, а все же опередила! Ладно, целоваться – это еще не беда, а вот если у них все дальше зайдет, то придется всю операцию переигрывать, а за это Яниса и разжаловать могут, и в ссылку сослать в какое-нибудь захолустье.

Прислушавшись к вязкой темноте, Демон ЖКХ затушил окурок, щелкнул пальцами, приказав свету включиться. Последняя жертва уже спустилась по лестнице в его владения, и пришла пора быть с нею предельно милым.

* * *

Перед старой обшарпанной дверью, за которой явно горел свет, Адель остановилась. Фонарик выхватил прибитую наискосок табличку «Начальник ЖКС» и еще какие-то слова, дописанные тем же мелом, что и первое объявление, вот только букв таких девушка не знала. Проведя руками по волосам и расправив немного помявшуюся в маршрутке фатиновую юбку, Адель робко постучала.

– Можно?

– Можно, – ответил ей начальник ЖКС, поднимая голову от каких-то документов. – А, девушка Романа! Проходи, присаживайся. Сейчас закончу и поговорим. Если хочешь, налей пока себе кофе и мне можешь сделать. Сахара две ложки.

Да что происходит-то?! Все сегодня взялись ею командовать! Сначала Тамара Леонидовна практически вынудила бежать по солнцепёку за маршруткой, теперь этот вот кофе требует… Глянув на красивый профиль Яниса, девушка почувствовала, как в животе сладко защипало. Нет, плохо Адель, плохо! Нельзя западать на таких мужиков, ничего хорошего из этого не выйдет, кроме слез в подушку и жалоб подруге на жизненную несправедливость.

Но сопротивляться обаянию Гертнера было не под силу. Вздохнув, Адель поискала глазами в этом странном кабинете нечто, похожее на хозяйственный уголок. Огромное помещение еле освещала одинокая лампочка, свисавшая с потолка прямо над рабочим местом начальника ЖКС. Дальние уголки кабинета тонули во мраке, и ей казалось, будто у помещения вообще не было конца. Рядом со столом сиротливо притулился металлический сейф, чуть поодаль Адель приметила потертый кожаный диван и журнальный столик, приспособленный под место для чаепития.

– Кофе и сахар в сейфе, – не отрываясь от подсчетов сказал Янис. – Не спрашивай, почему. Так вышло.

Адель потянула на себя тяжелую металлическую дверцу и та легко поддалась, впуская в святая святых. Внутри прятались несколько папок с документами, а сверху, действительно, стояла банка с растворимым кофе и сахарница.

– Чайник за сейфом, – продолжил инструктировать ее Гертнер. – Будь милочкой, разбавь немного холодной водой, она в графине на столе.

Следуя указаниям, Адель сделала кофе и осторожно, чтобы не расплескать, понесла к рабочему столу Яниса. Отчего-то все это показалось таким уютным, что она невольно улыбнулась.

– Так что у тебя случилось? – поинтересовался Янис, оторвавшись, наконец, от своих бумаг. – Садись, рассказывай.

Он указал на стул, стоявший прямо напротив. Адель уселась, сложив руки на коленях, будто примерная ученица. Только сейчас она почувствовала, как замерзла в этом полутемном подвале в своей тоненькой майке с розовым единорогом.

– Холодно что ли? – спросил Гертнер, увидев, как посетительница обхватила себя руками.

Выйдя из-за стола, он снял с ручки кресла свою куртку и молча набросил ее на плечи девушки. Та благодарно улыбнулась, окунаясь в запах мужского парфюма и теплую тяжесть чужой одежды.

– Так чем обязан?

– У меня дома воды нет, – уже не столь сердито выдала Адель, глядя, как Янис возвращается на свое место и размешивает сахар в кофе. – У всего подъезда есть, а у меня нет! Как такое возможно?

– С точки зрения простого обывателя – никак, – усмехнулся Гертнер, чуть прищурив потрясающе красивые глаза цвета неба.

– Но Вы же… ты же приходил ко мне трубы чинить и…

– Я-а-а?! Трубы чинить? – совсем развеселился Янис.

– Ну, конечно, – растерялась Адель. – На чердак ходил еще, а потом отругал меня за принцев…

– Из книги про госпожу Белоснежку, – согласился он. – Но сейчас ведь совершенно не в трубах дело. Не волнуйся, к вечеру воду тебе дадут.

– Можно еще вопрос? – совсем осмелела девушка. – А почему ты тогда так быстро ушел и даже чай не допил?

Вот сейчас она услышит ответ, что женщины его не интересуют, и можно смело идти домой, зная, что в местном ЖКС у нее пусть и крошечный, а все же блат.

– Трахнуть тебя хотел, – невозмутимо ответил Гертнер, прихлебывая кофе. – Но не буду.

Адель почувствовала, что мучительно краснеет и одновременно согревается, словно под кожей разом вспыхнули сотни костров.

– Почему? – только и смогла выдавить она, боясь поднять глаза на красивого и совершенно непонятного ей человека.

– Маленькая еще, – назидательно ответил Янис. – Так, с водой мы разобрались, вечером примешь душ, и все плохое забудется. Давай вызову машину, чтобы тебя домой отвезли?

– Сама дойду!

Она сама не понимала, отчего расстраивается и злится. С одной стороны, Янис признался, что был ею заинтересован, но с другой стороны, сейчас хочет скорее от нее избавится и считает слишком молодой для… Для чего? Для секса? Но раз он по мальчикам… А, может, он би?

– Дойдет она, посмотрите на нее, – фыркнул Гертнер. – Сиди уж, обидчивая. Да, спать я с тобой не собираюсь, а вот дружить – запросто. Так что приглашаю тебя завтра на вечернюю, ни к чему не обязывающую, прогулку.

Адель не знала, радоваться ей или переживать. Конечно, она с удовольствием будет проводить время с Янисом, узнает его поближе, а там… Как знать, вдруг однажды он передумает? С восторгом она ощутила, как в животе вновь порхают злополучные насекомые, а на губах расцветает глупая улыбка.

– Пойдем, провожу тебя, а то заблудишься и останешься здесь навсегда, в темном тёмном подвале, – пошутил Гертнер, протягивая Адель руку.

Впервые она коснулась ладони мужчины своей мечты. Неизвестно, как там сложится дальше, но сейчас девушка шла вслед за высоким темноволосым Янисом к выходу абсолютно довольная и счастливая.

Усадив Адель в служебную «Волгу», Янис наклонился к ней, удерживая дверцу открытой.

– Предупреждаю еще раз, вечерами одна не ходи, – серьезно сказал он, глядя девушке прямо в глаза. – Все, езжай, принцесса! Азизлер знает, куда отвезти.

Водитель, которого девушка однажды видела из окна, обернулся, чтобы игриво ей подмигнуть. И этот в линзах, ну надо же! Кого-то этот молодой красивый парень ей мучительно напоминал, вот только кого?