– Сегодня меняем нижний левый узел на улице Красных Партизан, – продолжила зачитывать Кейла. – Ты на объект съездишь?

– Считай, уже уехал, – подмигнул Янис.

Не прощаясь, он вышел в коридор, прошел мимо ожидающих приема людей, зная, что сейчас всем им видится серьезный мужчина в сером костюме, спешащий по делам улучшения жизни населения района. И только некоторые особенные работники ЖКХ, попавшиеся ему по дороге, раскланивались с голубоглазым язвительным начальником, одетым в черную косуху. Взъерошив длинные каштановые волосы, Янис Гертнер сбежал вниз по крутой лестнице, распахнул массивные двери, не менявшиеся с восьмидесятых годов прошлого века, и вышел на солнечный свет.

– Хороший день, – довольно сощурился он, глядя на молодую листву, еще не припудренную дорожной пылью. – Машину, Азизлер! Едем завтракать, а потом на объект.

Личный водитель начальника ЖКС подогнал к самому крыльцу конторы сильно потрепанную бежевую «Волгу». На взгляд стороннего наблюдателя шофер казался мужчиной лет пятидесяти в мятой рубашке с коротким рукавом и неизменной зубочисткой во рту. Гертнер устроился на заднем сидении, осторожно хлопнув дверцей, чтобы та не гремела, пока Азизлер будет пробираться по разбитой дороге вдоль частного сектора.

– Что там сестричка? Все в замах сидит? – обернувшись, поинтересовался у Яниса шофер. – Или все же на повышение пойдет?

В родстве Азизлера и Тамары Леонидовны, которую на самом деле звали Кейлой, никто не посмел бы усомниться, увидев обоих в истинном обличии. Оба были молоды и черноволосы, у обоих нездешним светом мерцали зеленые глаза, разделенные пополам вертикальным зрачком. Только Кейла старалась без лишней нужды не облизывать изящно очерченные губы тонким раздвоенным язычком, а вот ее брат даже не пытался спрятать эту особенность своего демонического рода.

– Конечно, на мою должность метит, – усмехнулся Гертнер. – Только силами не вышла. Зато как приятно знать, что я имею ее в виду во всех смыслах этого слова.

Водитель захохотал, «Волга» с рычанием завелась, вздрогнула всем своим нутром и медленно выкатилась со двора на широкую улицу.

– На дорогу смотри, – велел Янис, увидев, что подчиненный уткнулся в телефон. – Заколебал своими покемонами!

– Ты хоть раз попробуй, шеф, – обиженно протянул тот. – Такие экземпляры попадаются, почище, чем у нас дома бывают!

– Рули-рули, – велел Гертнер. – На Красных Партизан поедем, там наши ребята трубы меняют, а пока в «Стейк Хаус» заскочим, жрать хочу с самого утра.

* * *

Адель про себя проклинала работников Жилкомсервиса в целом и все ЖКХ в частности. Отстояв две длиннющих очереди в два кабинета, написав заявление на возмещение ущерба и насмерть переругавшись с начальником сантехников, она, наконец, очутилась перед кабинетом с табличкой «Заместитель директора ЖКС».

– Я на вас управу найду! – пунцовая от злости посетительница, как раз выходившая из кабинета, громко выкрикнула в пространство свое проклятье. – Жирная тварь, чтоб ты провалилась!

– Попрошу без оскорблений, гражданочка, – донеслось из-за двери. – Что сможем, сделаем!

– Да пошли вы со своим ЖКС!

Адель, в глубине души солидарная с этой женщиной, приготовилась к очередному бою. Толкнув дверь, она постучала и тут же вошла.

– Здравствуйте, я по поводу ремонта. У нас прорыв был этажом выше и…

Она осеклась, оглядывая кабинет. Никаких типичных работниц ЖКХ здесь не наблюдалось, напротив, за столом сидела молодая симпатичная девица лет двадцати пяти, темноволосая и удивительно зеленоглазая. Приглядевшись, Адель поняла, что это явно линзы: вертикальный зрачок и чересчур яркий цвет радужки говорили сами за себя.

– Ваш адрес? – меланхолично поинтересовалась сотрудница конторы. – Предупреждаю сразу, выплат, скорее всего, не получите. Наши работники проведут оценку, составят акт…

– У вас костюмированная вечеринка? – спросила Адель прежде, чем сумела себя остановить.

– Что, простите?!

– Ну, Ваши рожки и линзы… эээ… Тамара Ленонидовна… как бы намекают?

Адель прочла имя и отчество заместительницы директора на табличке, стоящей на самом краю заваленного бумагами стола.

– У племянника день рождения, – ответила та, быстрым движением оправив смоляные кудри. – Десять лет исполняется, а любит ужастики, как большой. Поеду после работы поздравлять сюрпризом. Так, давайте подпишу Вам документы.

– Тогда бы рожки побольше надели, – улыбнулась Адель и протянула свои бумаги. – Я сама аниматором подрабатываю, знаю, какие дети балованные.

Тамара Леонидовна, кажется, волновалась. Ее тонкие прямые брови напряженно сошлись на переносице, а рука дрожала.

– Теперь вот здесь распишитесь и сегодня же наши работники приедут оценить ущерб.

– Адрес говорить?

– Что Вы, – замахала руками Тамара Леонидовна. – У нас уже все записано!

Пожав плечами, Адель взяла со стола ручку, расписалась напротив галочки в потрепанной тетради, черкнув привычное «АД» с простеньким вензелем в самом низу. Поблагодарив Тамару Леонидовну за участие в судьбе несчастных квартировладельцев, Адель выпорхнула из кабинета, довольная и счастливая.

– Вот знала же, что ЖКХ может работать, когда хочет, – улыбнулась она, с трудом распахивая тяжелые двери на улицу.

А за уходящей девушкой наблюдали зеленые глаза перепуганной демоницы. В руке Кейла сжимала телефон, лихорадочно открывая список последних вызовов.

– Янис, – воскликнула она, услышав, наконец, голос любимого начальника. – У нас огромная проблема! Что значит глупости?!? Меня смертная увидела! Как понять ерунда?! Меня, не жирную бабищу в леопарде, а как есть: с рогами и глазами… Поняла, хорошо, жду. Да, адрес есть.

* * *

Янис Гертнер спрятал айфон в карман, обернулся к котловану, на дне которого копошились работники, проверяющие готовность коммуникаций. Старые изношенные трубы, уже вытащенные из недр земли, аккуратной поленницей чернели неподалеку, а новенькие, уложенные в хитрые переплетения, явно радовали глаз директора ЖКС.

– Все в соответствии с планом, – крикнул снизу прораб, который сверялся с чертежами. – Когда воду пускать будем?

– В район еще на неделю задержим, – велел Янис. – Вскройте двумя кварталами дальше и поменяйте там новые трубы на старые. Побольше протечек нам как раз на руку.

– Понял, – осклабился прораб, чью голову тоже украшали небольшие рожки. – Здесь важный узел накопления проходит, негатива нужно много.

– Вот именно, – согласно кивнул Гертнер. – Сейчас запустим накопление энергии, и можете закапывать. Асфальт, кстати, подвозить не будем, до первого снега подождем. Засыпьте щебенкой, Егрель.

– Люблю свою работу, – хохотнул прораб. – Сделаем в лучшем виде, шеф!

Янис легко спрыгнул вниз и подошел к самой широкой трубе, чей округлый бок матово блестел под летним солнышком. Положив обе ладони на ее металлическое тело, начальник ЖКС зашептал что-то, понемногу прибавляя голосу мощи. Послушная звуковым вибрациям, труба задрожала под руками Гертнера, вбирая в себя слова древнего заклятия. Мгновение, и наступила тишина. Куривший Азизлер отбросил в сторону бычок, уселся в машину, готовясь везти начальника обратно в контору.

– Поехали, – велел довольный Янис. – Нижняя часть запущена, теперь работает вся схема целиком.

– Интересно, что может напугать демонессу? – как бы невзначай спросил водитель, выезжая с площадки.

– Удивительное рядом, – фыркнул его начальник, отряхнув ладони. – Говорит, что ее истинное обличие разглядела смертная девчонка. Надо съездить проверить. Как думаешь, есть шанс, что ее можно принести в жертву?

Янис Гретнер вошел в кабинет своей заместительницы, на ходу допивая кофе, который прихватил где-то по дороге.

– Что за истерики, Кейла? – спросил он, выбрасывая стаканчик в пластиковую корзину. – Рассказывай спокойно и подробно.

Зеленоглазая демонесса, тут же вскочившая с места и подхватившая брошенную начальником куртку, явно испытала облегчение от того, что разруливать ситуацию придется не ей. Зная, какая масштабная предстоит работа, засыпаться на одной смертной и потерять драгоценное время – непозволительная роскошь!