Так по-стариковски ворча, Домовой перекинулся серым котом, вспрыгнул на лавочку, чтобы погреться в лучах утреннего солнышка. Пусть себе разбираются, лишь бы его не трогали, да с насиженного места не гнали.

– Отчет Гертнеру не забудь, – тихо шепнула из подвала неясная тень.

Встопорщив шерсть на загривке, Домовой обернулся, сверкнув глазищами на незваного гостя.

– К обеду вышлю, – ощерился он. – Кыш из моей вотчины, соглядатай, а то веником, как сор, вымету!

* * *

Будильник на телефоне издал противную трель и затих под рукой проснувшегося мужчины. Выключив раздражающее пиликанье, он перевернулся на спину, закинул руки за голову, потягиваясь и окончательно просыпаясь. Проклятая работа! Даже в воскресенье нет покоя! Сейчас придется вставать, искать свою одежду и ехать в контору.

С раздражением он откинул одеяло, мельком глянув на спящего рядом парня. Надо уйти так, чтобы не разбудить. Осторожно подбирая с пола раскиданные в горячке обоюдного желания вещи и одеваясь, темноволосый мужчина думал о скором завершении операции. Если все пройдет успешно, то больше не будет необходимости скрываться, притворяясь людьми. Тогда все станет куда лучше, чем теперь!

Он захлопнул за собой дверь квартиры, глянул на часы. До начала рабочего дня осталось меньше десяти минут, но за кофе можно еще заехать.

* * *

Обойдя всех соседей, Адель выяснила, что воды нет только у нее. Раздраженная и злая, она попросила разрешения набрать чайник и пару кастрюль про запас. Конечно, сочувствуя ее горю, соседка из квартиры тридцать один разрешила не только дважды сбегать к своему крану, но еще и выдала лишнее ведро, чтобы воды хватило и на вечер.

– Ты в ЖКС позвони, – сказала она на прощание. – А лучше сходи, а то мало ли?

Что скрывалось за этим «мало ли», Адель уточнять не стала. Конечно, любой квартиросъемщик больше всего на свете боится остаться без благ цивилизации: горячей воды, электричества и интернета, и наличие рядом соседа-неудачника заставляет переживать, а не случится ли со мной такая же история?

– Ничего, Янис Гертнер, – вполголоса бормотала Адель, шагая к Жилкомсервису. – Я на твою контору такую жалобу напишу!

Угрозы угрозами, а шанс, что в воскресенье там найдется хотя бы один трезвый дежурный сантехник, ничтожно малы. Неужели придется сидеть до понедельника с одним ведром, пока не придет вызванный мастер? Конечно, можно было позвонить Роме, но ведь вчера он ясно дал понять, что будет занят до вечера. Нельзя отвлекать человека от работы, тем более что за Ромой закреплен совсем другой участок. Занятая печальными мыслями, она и не заметила, как подошла к серому двухэтажному зданию ЖКС.

На удивление, здесь сегодня работали и даже весьма активно. На пороге стояла уже знакомая девушке Тамара Леонидовна в коротком белом платье, подходившем скорее для свидания, чем для трудового дня среди сантехников, бригады асфальтоукладчиков и строителей в оранжевых касках. Всеми ими стройная длинноногая брюнетка командовала так уверенно и надменно, что Адель залюбовалась ее выразительными жестами.

– Чтобы через час трубы были уложены, всем ясно?!

Адель на миг подумалось, что работяги сейчас дружно возьмут «под козырек» и помчатся исполнять приказание, только пыль столбом из-под копыт… Хотя, почему из-под копыт?

Так и не додумав, девушка посторонилась, пропуская дворников, вооруженных метлами и веерными граблями.

– Здравствуйте, – окликнула она заместительницу директора ЖКС. – Скажите, почему у меня опять воды нет?

Зеленоглазая красотка смерила Адель растерянным взглядом. Было видно, что лицезреть девушку она не рада. Сама же Адель, подходя ближе, заметила, что ни остренькие рожки, ни линзы с вертикальными зрачками никуда не исчезли, словно Тамара Леонидовна так и продолжает праздновать день рождения племянника, не выходя из сказочного образа.

– Ээ… Рожки прелесть, конечно, но что делать с водой? – повторила она. – Я мыться хочу каждый день, понимаете? У всех соседей все в порядке, а у меня вообще воды нет!!!

Злясь все больше на нелепость ситуации, на свои неоправдавшиеся надежды и все еще стесняясь утреннего сна, Адель постепенно срывалась на крик.

– Вам к начальнику надо, – прервала ее Тамара Леонидовна. – Запоминайте адрес: улица Победы дом сто четыре. Там новостройка такая, знаете?

Адель, ожидавшая упорного сопротивления, отказа прислать сантехника и еще бог знает каких препонов, только кивнула.

Главный долгострой района знал каждый. У самого леса возвышался новый жилой комплекс, огромный и стеклянный, правда, совершенно бесполезный. Вот уже несколько лет, как его не могли сдать в эксплуатацию, и квартир в нем не было продано ни одной.

– Первый подъезд от дороги, увидите спуск в подвал. Вот туда Вам и надо.

– В подвал?!

– Ну, что я могу поделать? – развела руками темноволосая красотка. – У руководства свои причуды. Кстати, вон же маршрутка идет, на ней и доедете!

Не успела Адель толком ничего сообразить, как ноги сами понесли ее к остановке. Не понимая, зачем было бежать, она все же уселась в микроавтобус, запыхавшаяся и растрепанная. И правда, почему она побежала? Разве не все автобусы идут до той самой стройки? Передавая деньги за проезд, девушка обернулась, чтобы глянуть в окно.

Тамара Леонидовна с кем-то разговаривала по телефону, нервно и размашисто жестикулируя. Видимо, с работниками ругается… Ну, пусть, глядишь, трудиться начнут. А вот Адель сейчас предстояло увидеть Яниса Гертнера. Разрываясь между злостью и тайной радостью, она достала из рюкзака зеркальце. Раз он гей, то, наверняка, должен разбираться в моде и стиле, значит, растрепанной и загнанной идти к нему точно не годится.

* * *

Оставшись одна, зеленоглазая демонесса судорожно сглотнула. Ох, как не нравилась ей эта смертная, способная видеть сквозь морок. Жители дома, чьи окна выходили на здание Жилкомсервиса, не заметили ничего необычного в беседе молоденькой блондинки с тучной женщиной в леопардовом платье, но ведь на самом деле Кейла только прикидывалась человеком, ловко примеряя образ разбитной разведёнки. Ее ужасно нервировало, что какая-то девчонка может взглянуть чуть глубже и увидеть ее истинную суть. Хорошо, что она умудрилась подсунуть эту Адель в список жертв, не привлекая излишнего внимания Яниса. Гертнер не любил, когда вмешивались в дела жребия, но Кейле во что бы то ни стало, хотелось избавиться от одаренной девственницы, так, на всякий случай. Многовековой опыт научил демонессу доверять своему чутью, а оно просто-таки вопило об опасности.

Глядя, как повинуясь ее безмолвному приказу, назойливая девчонка бежит за маршруткой, Кейла вытащила телефон, набрала номер начальника и еле дождалась, пока он ответит.

– Янис, тут восемнадцатая приходила. У нее, видите ли, воды нет дома. А что я? К тебе отправила. Сам с ней разбирайся, она меня нервирует!

Выслушав ответ Великого, демонесса немного успокоилась.

– Да, но все же… Может, поменять ее местами с двенадцатой? Нет? Ой, не ори, а? Все, я работаю, как раз двенадцатый участок тебе запускаю. В общем, реши что-нибудь с ней, мне она не нравится.

Разорвав соединение, Кейла на мгновение прикрыла глаза, вдыхая теплый, почти горячий воздух летнего знойного утра. Скоро начнут пушиться тополя, наступит ее самое любимое время года… А к январю, когда все свершится и проект будет сдан, они с Янисом замечательно проведут время. Уж в этом она была точно уверена.

* * *

Уже подходя к новостройке, Адель чувствовала, что вписывается в какую-то блуду. Как, спрашивается, искать здесь Яниса, если на всей территории нет ни единой души. Проходя мимо котлована, девушка не удержалась и глянула вниз. На самом дне, словно гигантские змеи, сплетались новенькие трубы, почему-то показавшиеся ей угрожающими. Солнце припекало куда сильнее, чем утром, поэтому Адель даже обрадовалась прохладе подвала, куда собиралась спуститься.

Быстро преодолев девять ступеней, она остановилась перед темным проемом, дышащим сыростью и пылью. Идти куда-то во мрак в поисках Яниса Гертнера уже не казалось такой хорошей идеей. Может, Тамара Леонидовна пошутила? Вздохнув, Адель вытащила телефон и включила фонарик. Ей почудилось, будто что-то темное откатилось назад, испуганное внезапно вспыхнувшим светом.