Она не хотела верить, что Далахан мёртв, и эльф оказался живым. Теперь она надеялась, что неправильно истолковала увиденную в клубе сцену. Слишком больно она ранила её. Не как возможная смерть Короля (Ева поймала себя на том, что вслед за другими молоденькими феями начала называть его так тоже), но всё же перенести увиденное и оправиться от него оказалось сложнее, чем она думала.

Нарастающее осознание происходящего в ней заставило её вскинуть голову и, глядя на луну лавандового цвета, прошептать слова, которые она никогда никому не говорила. Признаться себе в том, чего она не ожидала, но ждала всю жизнь.

Сзади раздался рёв подъезжающего автомобиля. Водитель резко ударил по тормозам. Хлопнула дверца. Кто-то тяжело и торопливо зашагал по песку.

Ева обернулась.

— Дедушка, — радостно улыбнулась она.

— Держи, — Аргус накинул ей на плечи когда-то забытую у них дома куртку. — Замёрзла совсем. Поехали.

Девушка послушно побрела с ним к его джипу, дав себя обнять, как маленькую.

— Тебя кое-кто ждёт поговорить.

— Кто? — не сдержала она вновь улыбку.

— Прекрасно знаешь, кто, — проворчал оборотень, крепче прижимая внучку к себе.

***

Диди встретила их у ворот.

— Я наложила заклинание защиты на дом в радиусе нескольких метров. Вас никто не потревожит.

— А… — хотела удивлённо поинтересоваться Ева, но в глубине сада увидела знакомые пепельные волосы и белую футболку. В горле внезапно пересохло.

— Иди уже, — буркнул Аргус, даже подтолкнув её вперёд. — Эй, ушастый, отвечаешь головой за неё, ты понял?

Далахан поднялся со скамейки и протянул Еве руку. Она молча прошла в сад и вложила свои холодные пальчики в его большую тёплую ладонь.

Они без слов проследовали в сад. Однако, к удивлению Евы, Далахан провёл её дальше через заднюю калитку в густой мрак лесной чащи.

— Здесь недалеко, — пояснил эльф. — У твоего деда слишком хороший слух, а мне не хотелось бы, чтобы нас услышали, — улыбнулся он краешком губ.

Впереди их ожидал расстеленный прямо на траве у старого крепкого дерева плед, на котором находилась плетёная корзинка, а рядом виднелся термос.

— В нём горячий чай, — Далахан прошёл вперёд, открутил у термоса крышку и налил ароматный напиток в извлечённую из корзины чашку. — Ты наверняка замёрзла, — протянул он чай стоявшей рядом Еве.

Та приняла чашку из его рук и немного помолчала, согревая пальцы о горячий керамический бочок.

— Это что, — наконец спросила она, и бирюзовая искра сверкнула в её светло-синих глазах, — место для зачатия наследника?

Уголки её губ дрогнули, и в следующую секунду они с Далаханом расхохотались, выпуская наружу все накопившиеся эмоции и напряжение.

— Иди сюда, — отсмеявшись, эльф сел на плед, опираясь спиной о ствол дерева.

Ева без тени смущения шагнула к нему, опустившись рядом, придвинулась и уютно устроилась на его широкой тёплой груди. Далахан осторожно обнял её.

— Прости меня. За то, что пришлось пережить, за то, что ты видела…

— Я люблю тебя, — просто сказала она.

Он замер.

— Я поняла это сегодня, когда гуляла по пляжу. Луна освещала волны океана, и они просто не могли противиться её притяжению. Мне было очень больно, когда я думала, что ты мёртв. А когда увидела тебя в клубе с Фэй, то радость, ревность и гнев смешались в такой коктейль, который чуть не взорвал меня изнутри. Что произошло? Как?..

— Я понимаю, у тебя много вопросов. Но сначала выпей, пожалуйста, чай.

Ева послушно сделала несколько глотков, а затем аккуратно отставила чашку. Далахан закрыл глаза и вдохнул аромат её волос. Они пахли утренней росой и хвоей.

— Когда мой дом сожгли, меня там не было. Но не это главное. Кто-то каким-то образом обнаружил моё убежище. Оно было защищено магией. Тот, кто его нашёл, должно быть, сделал это через контакт с гостями. У моего дома побывали твой дед, отец, брат и ты. Для твоей семьи не было преград, ведь оборотни нашли тебя по запаху.

— Значит, скорее всего, путь проложили через меня, — поёжилась Ева.

— Я не хотел угрозы для тебя, поэтому не сразу нашёл тебя и не рассказал всё. Мне пришлось прятаться, — усмехнулся Далахан. — И в этом мне помог твой дед.

— Ты всё это время был здесь, у Аргуса?

— Нет, я имею в виду твоего другого деда.

— Но Исмаэль… — в изумлении повернулась она к нему. — Он же… демон, — добавила девушка шёпотом.

— Он самый, — кивнул Далахан. — Что не мешает ему помогать противоборствующей стороне, — улыбка вновь появилась на его лице, и от этого оно осветилось будто солнцем. — Тем более, что он знает и видит все мои намерения в отношении его обожаемой внучки.

— А какие у тебя намерения? — тихо спросила его Ева.

— Ты знаешь.

— Но почему ты стремишься жениться на мне? Пип, то есть, Эхигерн говорит, что тебе нужна моя сила Королевы.

Далахан вздохнул.

— Эхигерн застрял в прошлом. Я хочу стать твоим супругом, потому что люблю тебя.

Ева сгребла спасительную чашку и смущённо уткнулась в неё. В груди ослепительным бело-золотым цветком распускалось счастье.

— Но… как-то рановато жениться…

— Я тебя не тороплю, — она услышала в голосе Далахан улыбку. — А насчёт твоих способностей… Есть в его словах и рациональное зерно. Став мужем и женой, мы свяжем и объединим наши силы. Так тебе станет легче развиваться и контролировать себя. К тому же наш союз действительно может принести огромную пользу.

— Значит, всё же династический брак, — с усмешкой пробормотала Ева, вспомнив предположение Грэди.

— Ты должна знать больше. Восемнадцать лет назад во Франции меня вызвала Связующая. Это была ведьма, которая знала твоих родителей и помогала им в осуществлении их миссии по обновлению защиты Мунлайта. Связующей её именуют из-за того, что она одна из тех, кто помогает осуществлять связь между нами и Людьми знания. Раньше их называли друидами.

— Люди знания?

— Да. Суть была в том, что раса сидов вымирала. Ты уже знаешь, что многие погибли в войнах, другие не выдержали промышленной революции. Выжили единицы. Нас в Мунлайте можно сосчитать по пальцам. Природа такого не терпит. Она начинает строить события и подталкивать людей к определённым действиям. Насылает сны. Открывает доступ к алхимии и некоторым знаниям. Иногда их дают сами друиды, когда люди забывают самое главное и важное.

— Значит, моя бабушка видела сны об эликсире, который превращает в фейри, — медленно начала рассуждать Ева. — Моя мама стала вампиром, и это привело к алтарю сидов, пролитой крови и моему рождению. Природа посчитала меня достойной стать Королевой фей и помочь этому народу возродиться?

— Это полностью зависит от тебя. У человека всегда есть возможность выбора, до самой смерти. Люди очень часто говорят: 'У меня не было выбора, не было выхода'. Они лукавят. Они лишь пытаются оправдаться. Если ты хочешь этого, хочешь взять на себя ответственность Идущей вперёд, то все будут только рады. Или ты можешь просто… быть со мной.

Он крепче обнял её и зашептал:

— Я полюбил тебя, когда увидел в первый раз. Я пришёл к тебе во сне в образе единорога, в твоих глазах горели бирюзовые огоньки, и ты стала моим другом. Когда я приехал сюда, то увидел немного запутавшуюся и потерянную девушку, не знавшую, куда она стремится и чего истинно желает. Я обрёл рядом с тобой много большее того, о чём не смел и мечтать. Но решать тебе. Выбор за тобой.

Утро рассеивало свой свет по верхушкам деревьев в Мунлайте. Золотоволосая девушка, держа в руках внушительный стаканчик с кофе, уселась на переднее сиденье чёрного автомобиля.

— Крошка, ты уверена в том, что хочешь поехать вместе со мной?

Фэй с наслаждением отпила капучино и пристегнула ремень.

— Конечно. Даже не сомневайся.

Брент закинул сумку со своими вещами на заднее сиденье и тоже сел в автомобиль.

— Просто я не могу поверить, — произнёс он, восторженно глядя на красавицу, расположившуюся рядом с ним. — Я и ты. Я думал, ты со мной играла. А сейчас мы поедем в Бриджпорт вместе.