— Алекс, веди осторожнее,это тебе не Австралия! — ругаю мужа и тут же заливаюсь смехом, видя его до невозможности сосредоточенное лицо.

— Не говори мне ничего под руку! — сердито бубнит муж.

— Хорошо, — соглашаюсь с ним, но никак не могу угомониться, давно не видела его таким серьезным. — Ты словно за рулем автомобиля лет десять не сидел.

Алекс бросает на меня очередной сердитый взгляд, потом снова сосредотачивается на дороге. Вот говорила ему — давай отправимся на поезде или автобусе с Москвы. Категоричное «нет».

— Поедем на машине, — только и ответил мне муж.

И вот теперь мы преодолеваем московские пробки, чтобы выехать на трассу и добраться, наконец, до места назначения. Нам никак нельзя опаздывать, ведь сегодня наш взрослый сын станет студентом военного училища.

Честно признаюсь, я противилась этому решению до последнего. Битва дома стояла жуткая: Алекс встал на сторону сына, они вдвоем сломили мое сопротивление, хотя я до сих пор «партизаню», и уговорили меня дать добро. Отпускать Сашку за сотни километров, пусть и в родную страну мне, совершенно, не хотелось — решилась. У сына, как оказалось, была мечта — стать военным, но нигде нибудь, а именно в России, ведь русская армия самая лучшая. И вот сегодня мечта осуществиться в полной мере: сегодня сын принимает присягу.

— Мам, смотри, подъезжаем, — раздается голос дочери с заднего сидения.

И правда, статуя, изображающая герб города, оповещает нас о прибытии в конечный пункт.

— Хорошо, — произношу я и вся напрягаюсь.

Сына не видела два месяца. Так надолго мы не расставались с ним никогда. Как он здесь? Конечно Сашка звонил, рассказывал, как проходят вступительные экзамены, как он живет, но что это для матери, если ее ребенок не рядом.

Все время, пока сын был не дома, Алекс поддерживал меня сильнее обычного. Он, вообще, очень сильно изменился за эти годы. Мне порой даже не вериться, что передо мной тот самый мужчина, от которого я сбежала на край света. Алекс стал чутким, нежным, любящим мужем и отцом. Да, иногда в нем проскальзывает та суровость, которая была в нем раньше, но на меня и детей она не распространяется. Каждый взгляд мужа, адресованный мне, просто лучится теплом и любовью, хотя, иногда, в нем проскальзывает страх и боль — он до сих пор боится потерять нас. И я всеми силами стараюсь, чтобы эти чувства как можно реже посещали мужа — Алекс изменился и полностью искупил вину за прошлые ошибки.

— Как же много машин, — удивляется Даша.

Как будто у нас в Австралии их мало! Но пусть дочь радуется, ведь последнее время она так сильно загружена. Дашенька только прошла преддипломную практику, осталось совсем немного, и в нашей семье появится высококвалифицированный врач-онколог. Выбор профессии дочерью меня очень удивил, но папа (вот же хитрец!) одобрил. Скоро моя девочка будет спасать жизнь другим детишкам, ведь она сама, не понаслышке знает, что это такое — больные дети.

— Эфхаристо те Цсео1! — восклицает Алекс.

Мы на месте. Даша быстро покидает автомобиль, а я медлю... боюсь. Алекс берет меня за руку, прижимается лбом к моему и тихо произносит:

— Ну ты чего? Все позади, наш парень стал большим и сильным мужчиной. Он не повторит моих ошибок.

— Знаю, просто переживаю за него, — шепчу я.

— Я тоже переживаю, но он волнуется сильнее нас. Наша поддержка для Сашки сейчас самая важная.

— Ты прав, идем.

***

— Я до последнего не верю, что мы согласились на это, — смотрю на Максима и ищу сомнение в его глазах.

Но муж даже не думает сомневаться, наоборот, он весел и заражен позитивом — меня же просто трясет от предстоящих событий. Пока такси везет нас от вокзала к месту сбора, прокручиваю события последних лет.

Сколько лет прошло, сколько воды утекло, а мне кажется, что все словно вчера было, словно не пролетело мимо столько времени. Хотя как пролетело? Оно нас с головой накрыло, позволило, наконец, почувствовать, что такое жить, любить, растить своих детей. Мы с Максимом в тридцать лет пережили то, что многие сейчас в семнадцать переживают, но нисколько не жалеем! Главное верить, главное любить, а остальное решаемые проблемы. Только решать их нужно всегда вместе, никогда не утаивая друг от друга ничего — этот урок для нас самый главный. Мы и детей вырастили, уча на своих ошибках.

И дети их учли, идя по своим жизненным дорогам!

Матвей, солидный и важный полковник, еще студентом привел к нам в дом девушку, которая жила в его интернате. Теперь мы с мужем носим гордое звание «деда и бабушки» и по выходным встречаем тройняшек (!) старшего сына. Ванька — молодой преподаватель в институте, пишет кандидатскую, но (хоть это делает в тайне от меня, поганец) в ближайшее время хочет познакомить нас со своей девушкой.

Только не мальчишки моя головная боль, а дочери... Это все влияние старшего брата!

— Долг! Родина! Отчизна!

Две эти засранки решили поступать в военное училище! Да и некуда-нибудь, а именно в то, которое не всех парней принимает, что о женском поле говорить. Но, ведь, поступили! Хотя слез пролили не мало — девчонки!

— Приехали, — говорит водитель.

Максим расплачивается, и мы покидаем транспорт. Сыновья уже на месте — успели отзвониться. А я вот и шага сделать не могу — волнуюсь. Муж обнимает меня и прижимает к себе.

— Они выросли, Лиза, это их путь, — говорит он тихо.

— Знаю, но это же мои девочки, — говорю и чуть всхлипываю.

— Да, именно поэтому у них такой сильный характер и такая жизненная позиция. Они — это ты.

— Нет, они — это только они. У моих дочерей своя судьба, намного лучше моей.

***

— Папа, мы скоро приедем?

— А там братики будут?

— А я хочу пить!

Переглядываемся с Вэлом и дружно начинаем хохотать. Ох уж эти дети! Тогда, много лет назад, на мое предложение усыновить ребенка, Вэл ответил полным согласием, так в нашем доме появился сначала Женя, потом Дима. Детей мы забрали из дома малютки, им было меньше месяца от роду, от обоих отказались матери. Мои мальчики появлению братьев были удивлены, сначала, правда, ревновали, но потом быстро привыкли и полюбили их. Особенно к мальчишкам был привязан старшим мой сын, Петя. Сын помогает отцу, Вэлу, в бизнесе, женился и растит красавицу-дочку, но младшим внимания уделяет много, особенно Лене.

Лена появилась у нас четыре года назад... я жутко боялась рожать... но решилась, теперь у нас Вэлом есть маленькая принцесса, которая пользуется тем, что единственная девочка в семье среди стольких мальчишек.

Младшие живут с нами. У Пети свой дом, строил он его на свою зарплату, даже кредит брал ради этого. А вот Вовку мы видим редко — он у нас молодой ученый. Разрабатывает какую-то передовую установку для лечения онкозаболеваний. В Америку сын ехать учиться не захотел, но на стажировку согласился, вернувшись оттуда, и занялся научной работой. Горжусь им!

Мои сыновья сами выбрали свою дорогу по жизни, я не спорила с ними. Когда Коля сказал, что настроен поступать в военное училище мне стало немного страшно, но в разговор вмешался мой отец.

— Твердо решил? — спросил он внука.

— Да, — отчеканил Коля.

— Хорошо, но запомни — назад пути не будет.

— А я назад не хочу, только вперед.

После этого Колька принялся активно готовиться к поступление: отбор серьезный при поступлении, внимание уделяется и физической подготовке, и успеваемости в школе, и психическому состоянию абитуриентов. Готовились всей семьей и сын поступил. Сегодня у него присяга.

— Вовка написал, что ждет нас на месте, — говорит довольный Женя.

На десятилетие мы подарили детям телефоны, теперь они гордо показывают их всем, а еще заваливают родню сообщения в мессенджерах. Даже моим престарелым родителям пришлось освоить умный гаджет.

— Это хорошо, мы тоже на месте, — сообщает Вэл.

Мы паркуемся. Дети быстро покидают салон автомобиля — мы в дороге провели почти восемь часов. Я тоже выхожу из машины, но идти дальше немного боюсь. Вэл берет меня за руку.