При составлении плана прорыва учитывался в первую очередь общий состав войск и боеспособность отдельных частей. Немоторизованные части и прежде всего раненые, которых часто транспортировали в машинах хозяйственных подразделений, двигались в центре, что обеспечивало их прикрытие. Танки прокладывали дорогу и охраняли «кочующий котел». С этой целью им придавали мотопехоту и саперов. Имитирование ложной атаки при прорыве из окружения в связи с недостатком сил и средств было возможно лишь в редких случаях. Выход из окружения планировался по возможности на ночь, так как днем противник мог гораздо быстрее предпринять контрмеры. Русские особенно хорошо умели организовывать противотанковый огонь по всей линии кольца окружения. Преодоление такого противотанкового заслона в дневное время было не по силам ослабленным окруженным войскам без достаточной артиллерийской поддержки. Поэтому, когда местность вынуждала к прорыву в условиях интенсивного огня противотанкового оружия противника, единственно возможной для достижения успеха оказывалась ночная атака пехоты, поддержанная танками. Чем большее расстояние удавалось пройти в темноте незамеченными, тем было лучше. При этом следовало избегать движения через населенные пункты и по магистральным дорогам. Танкисты действовали ошибочно, если они в естественном стремлении использовать подвижность и дальность действия своих машин отрывались от войск, двигавшихся более медленно. Сражаясь в тылу противника, каждый командир танка хорошо понимал, что от активных действий его машины зависит успех прорыва. Прорыв по возможности, поддерживался наступлением с фронта своих войск, которые стремились пробиться к окруженной группировке или по крайней мере сковать силы противника. Прорыв в район окружения был целесообразным лишь в том случае, если это могло помочь снабжению окруженных войск и усилить их способность к сопротивлению. Если же этого не удавалось сделать, положение окруженных войск становилось еще более критическим.

Бой в окружении требует от командиров и солдат изобретательности, воли и твердости в критические моменты. Взаимная товарищеская выручка отдельных солдат, танковых экипажей и мелких подразделений была особенно необходима и с огромной силой проявилась в этих боях.

Бой в окружении стал одной из многочисленных дополнительных функций танков, которое были вызваны резким ухудшением обстановки на фронтах. Эти бои противоречили основному назначению танков и приводили к большим потерям машин. Но без помощи танков частям, попавшим в окружение, было бы еще труднее. Танкисты, которым удавалось выручать из беды попавших в окружение товарищей, всегда получали особую благодарность и признательность.

ТАНКИСТЫ В ПЕШЕМ СТРОЮ

В некоторых случаях танкистам приходилось сражаться в пешем строю, подобно пехотинцам. Суровой зимой 1941/42 года из личного состава танковых полков, потерявших основную массу своих машин, часто формировались сводные пехотные роты и даже батальоны. В их задачу входило прикрывать бреши в обороне, и танкисты сражались бок о бок со своими товарищами пехотинцами, ничем от них не отличаясь.

Танкисты с горечью вспоминают об этих боях, к которым они оказались совершенно не подготовленными. Однако, привыкая к новому подразделению, они в конце концов примирялись со своим положением. Часто случалось и так, что танкист, попав в незнакомое подразделение, все время чувствовал себя чужим и заброшенным. Поэтому важнейшей задачей офицеров и унтер-офицеров сводных рот было помочь танкистам скорее освоиться с новой для них обстановкой. Командирам следовало сразу же наладить получение почты для танкистов из тех подразделений, где они раньше служили, составить подробный список вновь прибывших с занесением в него их домашних адресов, позаботиться об обеспечении танкистов всем необходимым.

На следующем этапе войны, когда потери в танках нельзя было немедленно восполнить, танковые экипажи, а также личный состав ремонтной и штабной рот часто использовались как пехотинцы. В этих случаях в их задачу входила охрана складов, оборона опорных пунктов, охрана стоявших в поле поврежденных танков, а также прочесывание лесных массивов, куда просочился противник. Охрана исправных танков, особенно в местах их расположения на плохо просматриваемой местности, очень часто возлагалась на танковые экипажи. Только таким путем можно было воспрепятствовать приближению противника к танкам. При расположении в лесу необходимо было расчищать близлежащие заросли кустарника.

При обороне населенных пунктов и важных баз снабжения не следовало располагать охранение непосредственно на окраине — гораздо правильнее было занимать близлежащие высоты. Если подходы к населенным пунктам хорошо просматривались, а также если имелись противотанковые орудия и танки, то на самой высоте было целесообразнее выставлять лишь наблюдателей, а обратные скаты высот оборудовать для обороны. Танкисты особенно ясно понимали преимущества такой организации обороны, ибо они лучше всех других знали меткость танкового оружия, которым можно на значительных удалениях поражать пехоту противника, укрытую в окопах на передних скатах высот. Населенный пункт укреплялся для обороны путем создания в нем ряда опорных пунктов, которые связывались между собой ходами сообщений. Принимались также все меры противопожарной защиты.

В боях бывшие танкисты быстро приобретали опыт преодоления открытой, хорошо просматриваемой местности либо по-пластунски, либо броском на небольшое расстояние. Они быстро постигали искусство отрывать окоп лежа; на опыте они убеждались, что на позиции, особенно ночью, нельзя разговаривать, курить, зажигать огонь, греметь оружием, что в наступлении или в разведке сближение с противником не всегда может быть надежно обеспечено огнем своих войск. Наконец, они поняли, что прорыв противника можно успешно ликвидировать лишь согласованными действиями всех видов оружия. Бывшие танкисты очень скоро изучили правила ведения огня из стрелкового оружия. Став пехотинцами, они научились умело подбивать танки противника, так как прекрасно знали их уязвимые места. Конечно, вначале танкистам было непривычно сражаться в качестве простых пехотинцев. Характер их прежней службы мало соответствовал новому положению, но и в этих условиях они продемонстрировали свой наступательный дух.

БОРЬБА С ПАРТИЗАНАМИ

Цель каждой малой войны — нарушать коммуникации противника, нападать на автоколонны, совершать налеты на расположения крупных штабов, уничтожать часовых, а также разрушать средства связи и взрывать склады военного имущества и продовольствия. Закрытая, пересеченная и труднопроходимая местность, изобилующая лесами и болотами, а также гористая местность создают идеальные условия для успешного ведения партизанской войны. В этой войне не соблюдаются никакие законы.

Во второй мировой войне малая война за линией фронта приняла особенно широкие масштабы. Она оказала решающее влияние на исход целых сражений, например в 1944 году на центральном участке Восточного фронта. В связи с ухудшающимися условиями жизни местного населения и с возрастающей надеждой на возвращение своих войск действия партизан к концу войны особенно активизировались и охватили все районы боевых действий. Это заставило использовать для борьбы с партизанами целые соединения, которые были крайне необходимы на фронте.