10. В обороне первостепенное значение приобретает охранение дорог и населенных пунктов. Сплошная линия оборудованных позиций имелась только там, где она могла быть подготовлена еще осенью. Оборудование же позиций в глубоко промерзшей земле было невозможно.

Оборона населенных пунктов как центров, жизненно важных для войск, имела особенно большое значение. Эти узлы обороны должны были иметь достаточные запасы всего необходимого, чтобы можно было держаться даже в случае окружения. Гарнизон каждого населенного пункта являлся самостоятельной боевой единицей, а поэтому войска, оборонявшие населенный пункт, должны были располагать по возможности всеми видами оружия.

Особенно серьезное внимание обращалось на балки и близлежащие участки леса, где всегда находились охраняющие подразделения. Необходима была разведка местности, чтобы определить все вероятные направления атак танков противника и возможности контратак своих танков. Снежные сугробы обеспечивали скрытное передвижение резервов внутри населенного пункта. При прорыве противника в населенный пункт необходимо было изолировать его, если не удавалось немедленной контратакой отбросить его назад. Ликвидация изолированного противника осуществлялась путем постепенного сжимания кольца окружения. Эти действия осуществлялись при непосредственной поддержке танков, в задачу которых входило главным образом уничтожение тяжелого оружия.

11. Перед отходом очень важно было заблаговременно провести все мероприятия по эвакуации. Большое значение имело немедленное занятие и укрепление населенных пунктов и перекрестков дорог на путях отхода. Если они находились в руках противника, то следовало прежде всего выбить его оттуда, так как обойти эти населенные пункты и перекрестки почти никогда не удавалось. Для выполнения этой задачи, а также задачи уничтожения лыжных подразделений противника, пытавшихся обойти отходящие войска, всегда следовало иметь наготове танковый резерв.

Ко всему этому нужно добавить, что гусеничные машины сохраняют свою подвижность даже в условиях распутицы и зимних морозов, хотя, конечно, свобода их передвижения становится ограниченной. В зимних операциях даже большого масштаба русским танкам удавалось добиваться значительных успехов. На пересеченной и лесистой местности большой подвижностью обладали лыжные подразделения, если личный состав прошел необходимую подготовку. Почти везде проходили небольшие одноконные сани, использовавшиеся для подвоза предметов снабжения. Малорослые русские крестьянские лошади оказались совершенно незаменимыми при перевозке раненых и особо важных предметов снабжения. Из-за нехватки горючего и машин повышенной проходимости некоторые танковые дивизии имели в зимнее время больше лошадей, чем машин.

Опыт минувшей войны показал, что в условиях зимы и распутицы все рода войск для своих действий требуют времени и еще раз времени, а бронетанковые войска — горючего и еще раз горючего.

Для преодоления водных преград по льду требовалось проведение следующих мероприятий.

1. Необходимо было заранее установить, достаточна ли толщина льда, чтобы выдержать вес танка данного типа. Например, для танка «Пантера» минимальная толщина льда равнялась 75 см, а для танка T-IV — всего 50 см.

2. При разведке переправы требовалось особенно серьезно изучить линию берегов и их пригодность для подхода и дальнейшего продвижения танков, так как берег часто бывает болотистым.

3. Как правило, приходилось укреплять берега и улучшать пути подхода. Для этого с успехом использовались бревна, солома, хворост, шлак и песок, а также запасные траки гусениц.

4. Чтобы можно было наблюдать за состоянием льда, полоса переправы очищалась от снега и обозначалась шестами, пучками соломы и снежными валами.

5. На подходах к переправе и по пути движения танков к району сосредоточения после переправы необходимо было расставлять соответствующие указатели. Кроме того, с обеих сторон переправы и на самой переправе должны были выставляться специальные посты.

6. Для быстрой ликвидации любого затора следовало держать наготове на обоих берегах в непосредственной близости от переправы специальные машины для буксировки, а также иметь на месте подразделения спасательной службы, снабженные шестами и лестницами.

7. При сильных морозах саперно-рекогносцировочному взводу, придававшемуся для обеспечения переправы, приходилось дополнительно выделять людей, чтобы командир взвода мог чаще производить смену постов.

8. При переправе танков по льду необходимо было соблюдать следующие правила.

Вести танки нужно было с открытыми люками. Радисты и заряжающие, если представлялась возможность, выходили из машин и переправлялись пешком. Водителю надлежало следить за указателями и сигналами постов, избегать колеи, плавно передвигать рычаги управления, на спуске снижать скорость, избегать юза, своевременно переходить на низшую передачу и осторожно спускать машину на лед. По ледяной поверхности вести машину следовало равномерно со скоростью 8 км/час, выдерживая установленную дистанцию между машинами (75 м). В случае, если под идущим впереди танком провалился лед, нужно было осторожно отвести свою машину назад и оказать помощь товарищам.

Рис. 15. Схема организации переправы танков по льду.

ДЕЙСТВИЯ ТАНКОВ В ПУСТЫНЕ

Вторая мировая война заставила танкиста познакомиться и с пустыней, с ее величественными бескрайними просторами и суровыми законами. В изнуряющий дневной зной и в холод звездных ночей бороздил он своей желтой от пыли машиной побережье Северной Африки. Специалист по боевым действиям в пустыне фельдмаршал Роммель, за хитроумную тактику прозванный противником «Лисой пустыни», продемонстрировал перед пораженным миром, на что способны бронетанковые войска. Наступая или обороняясь в условиях маневренной войны, его африканский корпус, следуя за своими командирами, всегда проявлял необыкновенную боеспособность.

В Африке противостояли друг другу полностью моторизованные соединения. Правда, некоторые части нашего итальянского союзника были только частично моторизованы, и это в известной степени обременяло нас. Пустыня, за исключением некоторых районов Туниса, представляет собой плоскую равнину, простирающуюся на многие и многие километры без всяких естественных препятствий и представляющую идеальные условия для боевых действий бронетанковых войск. Только в очень редких случаях проведению обходных маневров и фланговых ударов препятствовали крутые склоны или песчаные дюны. Поэтому в Северной Африке не всегда возникала необходимость в непосредственном взаимодействии с другими родами войск. В Африке были возможны чисто танковые бои, такие, как в районе Сиди-Резега и Соллума. В этих боях принимались небывалые по своей смелости решения, осуществимые только потому, что все возможности танка использовались до предела.

Поскольку бои разворачивались в прибрежной полосе, где в распоряжении немецкого командования было всего несколько морских портов, особенно трудной оказалась проблема снабжения войск, тем более что средиземноморские коммуникации находились под контролем английского военно-морского флота. Но и англичане вынуждены были доставлять своим войскам предметы снабжения долгим и трудным путем. Поэтому обе стороны стремились прежде всего обеспечить безопасность своих баз снабжения и транспортных колонн и уничтожить базы снабжения противника. Это было возможно только при условии разгрома самого опасного врага — танковых соединений противника. Таким образом, уничтожение танков противника являлось основной задачей войск, действовавших в Африке.