Примерно то же самое относится и к обороне, ибо и в этом случае необходимо использовать маневренные свойства танков. При этом следует особенно учитывать, что естественные препятствия на флангах своих войск имеют для обороны особо важное значение. На вероятных направлениях наступления противника необходимо заблаговременно выбрать несколько районов сосредоточения, определить скрытые пути подхода к ним, а также наметить исходные положения для контратак.

Боевые действия в условиях жары и холода, бури и дождя всегда представляли большие трудности для солдата, как бы хорошо он ни был к ним подготовлен. Если климатические условия оцениваются неправильно, а изменения погоды учитываются несвоевременно, то это приводит к перенапряжению личного состава и техники со всеми вытекающими из этого тяжелыми последствиями.

Немецкая армия испытала это в 1941 году в России, когда ее походные колонны застревали сначала в песке, затем в грязи, а потом в снегу и во льдах. В результате блицкриг выдохся раньше времени. С наступлением распутицы немецкий солдат оказался в незнакомой и крайне тяжелой обстановке. Ему пришлось напрячь всю силу воли, чтобы не утонуть в этом море грязи и перенести наступившие затем морозы, особенно в условиях, когда противнику удавалось на отдельных участках фронта создавать превосходство в силах и средствах. Вооружение и техника, в особенности автомобили, выходили из строя. Только предварительная техническая подготовка могла бы помочь, но, как писал генерал-полковник Гудериан в своих «Воспоминаниях солдата», «подготовка к зиме была крайне недостаточной».

Таким образом, «генерал Мороз» и его приспешница «грязь» безраздельно царили в России в первый год кампании. Это были еще более страшные враги, чем русские солдаты, выросшие в этих условиях и хорошо к ним приспособившиеся. Любой немецкий солдат, независимо от рода войск, мог бы рассказать печальную историю бесславной борьбы с грозными силами русской природы. Суровая русская зима выиграла решающую битву.

Осенью и весной дороги представляли собой тысячи заполненных водой ям. Грязь и еще раз грязь облепляла ноги людей и лошадей, засасывала колеса машин, по оси погружавшихся в трясину. Даже двигатели танков часто оказывались бессильными. Начался период героической борьбы немецких солдат со стихией Восточного фронта. Днями и неделями не выходили из кабин водители машин, застрявших на размытых дорогах. Сотни таких машин и их водителей приходилось снабжать по воздуху. Связные на мотоциклах творили буквально чудеса. Это было время самой невероятной изобретательности, время взаимопомощи и героизма немецких солдат, предоставленных самим себе, но обладавших чувством высокой ответственности.

Осенью 1941 года танкистам было вдвойне тяжело: во-первых, потому, что их машины, имевшие слишком узкие гусеницы, едва могли двигаться со скоростью танков 1918 года, а во-вторых, потому, что противник уже располагал новым типом танка Т-34, который намного превосходил немецкие машины своей проходимостью, толщиной брони и бронебойностью пушки.

Многие из трудностей были впоследствии успешно преодолены и многие ошибки исправлены, после того как немецкие солдаты освоились с особенностями России. Если бы закалка и практический опыт были выработаны у немецкого солдата еще в мирное время, то преодоление всех этих трудностей было бы значительно облегчено.

Из полученного немецкой армией горького опыта можно сделать вывод, что крестьяне значительно быстрее горожан приспосабливаются к условиям местности и погоды. В современных условиях, более чем когда-либо, от солдата требуется, чтобы он умел использовать неблагоприятные условия местности и погоды в своих интересах. В условиях превосходства противника в воздухе для развития боевых действий можно использовать любой дождливый, пасмурный день. Причем нужно помнить, что шаблона здесь быть не должно. В каждом конкретном случае нужно самому решать, как лучше использовать местность и метеорологические условия, чтобы при минимальных потерях добиться максимального успеха. Для этого нужно правильно оценивать данные о противнике, собственные возможности, природные и климатические условия.

МАТЕРИАЛЬНО-ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ

Материально-техническое обеспечение войск — основа их успешных боевых действий. В первую очередь это относится к бронетанковым войскам. К сожалению, во время войны материально-техническое обеспечение было у нас не на высоте. Не хватало очень многого из того, что было необходимо для решения крупных задач, стоявших перед немецкими вооруженными силами. Горькое чувство вызывают у каждого немецкого танкиста воспоминания о трудностях материально-технического обеспечения, которые особенно остро испытывали войска во время боев в Северной Африке и в сложнейших условиях распутицы и зимы на Востоке (наступление на Сталинград и на Кавказ). Решение вопросов материально-технического обеспечения часто требовало от командования большего напряжения сил, чем выполнение боевых задач.

В периоды крупных боев, связанных с передвижениями на большие расстояния, те, кто занимался вопросами материально-технического обеспечения, стояли подчас перед почти неразрешимыми задачами. Недостаток в предметах снабжения, а зачастую и в автотранспорте, заставлял изыскивать всякого рода дополнительные средства, что было под силу только службе материально-технического обеспечения, которая имела гибкую организацию, большой опыт и прекрасный личный состав. Кроме постоянной борьбы с силами природы, приходилось вести борьбу с партизанами, с прорвавшимся в тыл противником, а также принимать меры для обеспечения противовоздушной обороны тыловых подразделений, что требовало дополнительных сил и средств.

Важнейшими предметами снабжения для танка являются горючее, боеприпасы и запасные части.

Во время войны обеспечение горючим было постоянной заботой танкового командира и узким местом всего нашего военного хозяйства. Очень часто оно засылалось в явно недостаточном количестве, и потому состав войск, выделяемых для выполнения той или иной задачи, определялся исходя не из оценки сил противника, а из количества боевых машин, которые можно было обеспечить горючим. Нередко получалось так, что затребованного частью горючего не хватало для выполнения поставленной ей боевой задачи, так как расчет горючего часто зависел от факторов, которые было трудно или вообще невозможно предусмотреть. Обходные маневры в связи с часто меняющейся боевой обстановкой и встречающимися на пути продвижения естественными препятствиями или искусственными заграждениями требовали непредвиденных расходов горючего.

К этому следует добавить, что усиление в ходе войны противотанковой обороны противника и уменьшение в связи с этим количества немецких танков усложняли их действия. В любой момент танк, участвовавший в бою, должен был быть готов сменить позицию, а поэтому двигатель нельзя было останавливать даже во время остановок. Постоянно требовался небольшой резерв горючего для переброски танка в критический момент. Все это вынуждало при расчете предполагаемого расхода горючего брать его в три раза больше нормы.

Держать запасы горючего в непосредственной близости от танков, чтобы использовать все перерывы в бою для пополнения баков, невозможно. При превосходстве противника в воздухе подвозить горючее приходилось только ночью. В этом отношении танки западных держав почти не испытывали трудностей, да и русским танкам было значительно легче, так как на танках в большинстве случаев были установлены дизельные двигатели и запас хода у них был в два — три раза больше. Кроме того, русские в случае необходимости использовали для подвоза горючего транспортные средства местного населения.