При выполнении задач боевой разведки без каких-либо дополнительных приказов осуществлялась и разведка местности. Перед наступлением разведка местности в целях маскировки проводилась только на колесных машинах или пешком.

Проблема наземной разведки во время войны полностью решена не была. Полные данные о противнике могли быть получены лишь в ходе наступления.

Во время второй мировой войны охранение войск с целью предотвращения внезапного нападения воздушного и наземного противника было необходимо и на фронте и в глубоком тылу. На фронте при отсутствии сплошных оборонительных позиций, что встречалось очень часто, приходилось принимать усиленные меры охранения, так как танки противника, прорвавшиеся через передний край, его парашютисты и партизаны могли появиться в любой момент вдали от переднего края.

Противовоздушная оборона, танковых частей в ходе войны приобретала все большее значение. При налете авиации находящиеся в движении танковые подразделения принимали расчлененный порядок, а при расположении на месте применяли меры рассредоточения, окапывания и маскировки. Все зенитные средства вели огонь. Установка зенитного пулемета на башне танка себя не оправдала. Разработка специальных зенитных танков слишком затянулась, и к концу войны было выпущено всего несколько опытных образцов.

Организация охранения танковых частей на марше значительно проще организации охранения пехоты. Так как танки легче привести в боевую готовность, то не было необходимости делить танковую колонну на головной отряд (авангард) и главные силы. Но чтобы обеспечить беспрепятственное движение танковой колонны, необходимо было высылать вперед головную походную заставу (усиленный взвод или усиленную роту).

Действия головной походной заставы обычно заключались в следующем.

1. Взвод, назначенный в головную походную заставу, продвигается рассредоточено, сохраняя необходимую дистанцию между танками. Дистанция зависит от условий наблюдения и должна обеспечивать возможность немедленной взаимной поддержки.

2. Передний танк, подвергающийся наибольшей опасности, должен быть всегда прикрыт огнем следующего за ним танка. Поэтому второй танк должен следовать за первым с некоторым уступом в сторону — тогда он в случае необходимости может немедленно открыть огонь. Орудия двух первых танков должны быть заряжены бронебойными снарядами на случай внезапного появления танков противника.

Рис. 10. Действия танкового взвода, назначенного в головную походную заставу.

3. На поворотах, перед гребнями высот, перед выходом из леса или населенных пунктов необходимо делать короткие остановки для наблюдения. Потраченное на это время компенсируется более быстрым движением на других участках.

4. Во время движения первые два танка ведут наблюдение вперед, последующие — вправо и влево, а при необходимости также и назад.

5. Командир взвода находится между полувзводами и определяет порядок их движения. В зависимости от обстановки взвод продвигается перекатами или скачками. Во всех критических случаях командир взвода выдвигается вперед. Командир роты, назначенной в головную походную заставу, двигается за головным взводом. При нем находятся офицер связи от авиации, командиры взводов усиления и командир батареи. При осложнении обстановки командир роты выдвигается к головному взводу.

6. При подходе к населенным пунктам, высотам, переправам или лесным участкам, где возможна встреча с противником, передовой полувзвод занимает позицию для наблюдения, в то время как второй полувзвод проходит мимо и осторожно приближается к месту вероятной встречи с противником.

7. Если головная походная застава встретила противника и завязала с ним огневой бой, то следующие за ней подразделения должны быстро оказать ей поддержку. Когда при встрече с превосходящими силами противника возможен или целесообразен обход его, высылается новая головная походная застава, а прежняя обеспечивает этот маневр.

8. Очень важно информировать начальника головной походной заставы относительно боевой обстановки, сообщая ему сведения, полученные от разведывательных дозоров, а также данные воздушной разведки.

9. Головную походную заставу всегда усиливают саперами для оказания ей помощи как в пути, так и в бою.

10. Головная походная застава поддерживает непрерывную радиосвязь с колонной главных сил, немедленно сообщая следующим за ней подразделениям сведения о противнике, характере местности, о состоянии дорог и мостов, а также показания первых пленных.

11. Во время привала головная походная застава продолжает нести службу охранения. Перед возобновлением движения головная походная застава должна быть сменена для дозаправки горючим и пополнения запасов продовольствия.

Во время войны танковые соединения, кроме головной походной заставы, часто высылали передовой отряд. Задача передового отряда — активными действиями обеспечить беспрепятственное движение главных сил и захватить тактически выгодные рубежи. Передовой отряд должен двигаться с упреждением во времени не менее чем в один — два часа. Его состав зависел от боевой обстановки и поставленных перед ним задач. Во Франции при наличии хороших дорог и возможностей обхода противника быстрый захват местности осуществляли мотоциклетные или стрелковые батальоны, в то время как на Востоке для этой цели использовались преимущественно танки.

Охранение танковых частей при их расположении на отдых, на привалах и исходных позициях организовывалось на основе следующих положений.

1. Удаление охранения от охраняемых войск должно обеспечивать возможность оказания немедленной поддержки охраняющим подразделениям при нападении на них превосходящих сил противника. Как правило, удаление охранения зависит от его состава, степени боеготовности охраняемых войск, а также от боевой обстановки и характера местности.

2. Подразделения, выделенные в охранение, действуют на участках, ширина которых зависит от местности и вероятности нападения противника. На открытой местности, где нет густой сети дорог, эти участки могут быть шире, а позиции охранения располагаются на большем удалении, особенно если местность хорошо просматривается с одного пункта (степь или пустыня). На закрытой местности состав органов охранения должен быть более сильным и удаление их от охраняемых войск сокращается.

3. Связь между охранением и охраняемыми войсками должна быть быстрой и надежной. В целях маскировки радиосвязью можно пользоваться лишь с момента открытия огня, поэтому для связи целесообразно применять специально выделенные автомобили, а при длительном несении службы охранения также и проводную связь.

4. До открытия огня охранение не должно обнаруживать себя, поэтому позиции охранения следует хорошо маскировать, что не представляет большой трудности даже на слабопересеченной местности с невысоким растительным покровом. Силуэты танков ни в коем случае не должны выделяться на фоне неба. На открытой и ровной местности назначенные в охранение танки, находясь в своего рода засаде или в окопах, должны быть готовы по сигналу выдвинутого вперед наблюдателя выйти на огневые позиции.

5. О порядке открытия огня необходимо давать особые указания. На открытой местности при подходе превосходящих сил противника стрельбу нужно начинать с таким расчетом, чтобы своевременно предупредить охраняемые войска об угрозе нападения и дать им время для принятия контрмер. При подходе мелких групп противника огонь следует открывать как можно позже и стремиться полностью их уничтожить или взять в плен. Дальности до резко выделяющихся местных предметов, в районе которых вероятно внезапное появление противника, нужно определять заранее, чтобы не терять времени на их определение при открытии огня.