Положив трубку, я не смог сдержать нахлынувших эмоций и, подскочив к стоявшей, пока я говорил по телефону, в сторонке Эшли, схватил ее за тонкую талию и, приподняв в воздух, под громкий визг начал кружить ее и улыбаться, слушая, как она смеется и наслаждается прикованным к нам вниманием. Наверное, желание быть центром чьего-то мира – это ее истинный источник жизненной силы. Да я и не против, потому что Солнце и есть центр галактики. По крайней мере этой. Она – мое Солнце.

– В честь чего это ты такой счастливый? – Эшли продолжила улыбаться, когда я, поставив ее на мраморный пол, позволил ей обвить мою шею.

Пожав плечами, я улыбнулся в ответ. Так хотелось обнять ее, прижать к себе и не отпускать. Забыть все плохое и начать с чистого листа. Тем более мое желание более чем под стать сложившейся ситуации.

– Просто хорошее настроение. – И вдруг мне в голову пришла отличная идея. Немного сумасбродная, но не сегодня ли самый подходящий для этого день? – Стой здесь! – Я развернулся и побежал в сторону авиакасс. – Пять минут, – добавил я, весело продемонстрировав ей пятерню, чем тут же вызвал ее заинтригованный взгляд.

Я доволен собой и сейчас, пожалуй, нахожусь в по-настоящему приподнятом настроении. Свет кажется ярче, а гул толпы звучит как песня – с души словно сняли огромный булыжник, который все глубже и глубже затягивал меня на дно океана. Теперь я наконец всплываю, поднимаюсь вверх и начинаю плыть. Вперед и не останавливаясь.

– Добрый день. Скажите, пожалуйста, когда ближайший рейс до Нью-Йорка?

К моему счастью, ближайший рейс готовился к вылету уже через час. А еще более приятной новостью стало то, что в кассе, словно дожидаясь меня, обнаружилась парочка свободных мест. Билеты, конечно, стоили неимоверно дорого – более того, это был бизнес-класс, – но я, не моргнув глазом, протянул юной кассирше кредитку.

– У меня для тебя сюрприз. – Я заиграл бровями, это всегда веселило Эшли, и поднес к губам распечатанные билеты. На этот раз я снова не прогадал, она тихо захихикала и уставилась на бумажки, пытаясь разгадать, что я задумал.

Пока она размышляла по поводу того, что же это могло быть, очевидный ответ на вопрос так и крутился у нее на языке: она догадывалась, но боялась спросить, словно не верила в реальность происходящего. Недоверчивый взгляд постепенно сменялся восторженным, а затем последнее наконец победило: свет счастья в ее глазах затмил последние тени сомнения, заставив Эшли чуть ли не закричать от радости.

– Это что, билеты на самолет?! – широко раскрыв глаза, она отвесила челюсть в направлении взлетной полосы.

Из меня вырвался короткий смешок.

– Билеты в Нью-Йорк. – Я хотел потомить ее ожиданием. – Вылет через час. – Она приложила пальцы к своим губам, а я сделал вид, будто смотрю на наручные часы. – Точнее, уже через пятьдесят минут.

– Черт! Вау! Льюис! Боже! То есть… О, Господи! – Дикий вопль девушки привлек недовольные взгляды окружающих. Кто-то осуждающе качал головой, а кто-то, наверное, завидовал. – Нью-Йорк, боже, ты серьезно?! – Кажется, она еле сдерживала себя, чтобы не пуститься в пляс по всему залу.

– Несколько дней в рождественском Нью-Йорке. – Меня распирало от гордости. Она не могла поверить моим словам. – Как ты и мечтала в десятом классе, помнишь?

Девушка тепло улыбнулась, по-видимому, вспомнив, как рассказывала мне о своей заветной мечте живьем увидеть наряженную ель напротив «Рокфеллер-центра» и прогуляться по зимнему Центральному парку, как в фильме «Один дома-2».

К слову, каждое Рождество мы пересматриваем с ней все пять частей этой франшизы. Не знаю, чем ей так полюбился этот фильм, но она каждый год устраивала нам марафон под названием «Один дома». Мы готовили в микроволновке несколько огромных мисок попкорна, закупались колой и, сидя на полу, задернув плотные шторы и выключив свет – для создания эффекта кинотеатра, – без перерыва смотрели каждый из пяти фильмов.

Под конец у меня, как правило, слипались веки, а она, смеясь, толкала меня в бок, и мы, не досмотрев рождественские приключения десятилетнего Финна, плавно перебирались в нашу спальню и… засыпали. Примерно так проходили какие-нибудь из декабрьских выходных, которые Эшли чуть ли не отмечала в календаре красным маркером.

– Веселого Рождества! – Я ощутил прилив счастья: родители в безопасности, любимая девушка снова принадлежала мне. Большего подарка на праздник и представить было нельзя.

– Веселого Рождества! – Эшли набросилась на меня с поцелуями. В уголки рта, в щеки, в шею – да везде! Господи, как же мне не хватало этого ее щенячьего восторга, когда я пытался сделать для нее хоть какой-нибудь сюрприз.

Но все же не хватало чего-то еще. Я не мог понять, чего именно, пока на глаза мне не попалась какая-то тень… Девушка с черными волосами в черном шифоновом платье.

Прекратив улыбаться, я перестал замечать поцелуи Эшли, когда, вглядываясь в фигуры людей, стоявших от нас в паре десятков метров, увидел смотрящее прямо на нас знакомое лицо.

– Эй! – Я вырвался из объятий своей девушки и побежал в сторону незнакомки. Однако та, заметив, что я направился прямиком к ней, в одно мгновение развернулась и скрылась в глубине зала.

Замерев, я попытался осознать то, что только что произошло.

Нет, это невозможно!.. Или?..

Фелисити. Девушка, сбежавшая с вчерашней вечеринки. Эта девушка вела себя так, будто знала, кто я.

Фелисити

Четыре года назад

– Доброе утро, соня! Пора вставать! – сквозь сон я услышала голос Лиззи.

В качестве ответа я зарылась лицом в подушку и с головой укрылась одеялом. Несмотря на закрытую дверь моей комнаты, голос сестры с первого этажа не давал мне спать.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.