"Воин сна":

– Только утренними пробежками на свежем воздухе, в городском парке… Да и то – по настроению. Хотя ты права – мышцы надо держать в форме. Особенно, если ты – сновидец… Тело, оно ведь вроде, как оболочка, сосуд для сознания. А худой кувшин – вина не сохранит…

"Эльфочка":

– Это точно! Днём качай тело, а ночью во сне – тренируй сознание… И будет тебе, слипер, великая гармония тела и духа.

***

Я никогда не считал себя большим поклонником компьютера. Да, бродил иногда по интернету, скачивал понравившуюся музыку и фильмы… Изредка играл в популярные стрелялки. Но всё это – без фанатизма. Без ночных бдений и красных глаз… У меня было другое страстное хобби – управляемые сны. А компьютер служил лишь подспорьем в этом увлечении, библиотекой образов и специфической литературы.

Однако, в тот памятный день (а потом и вечер, плавно перетекший в бессонную ночь!) я надолго засиделся у монитора. Пальцы мои устали тарабанить по клавишам, а в глазах за полночь даже появились пляшущие точки и пятна… Столько времени таращиться в экран монитора, всё же не очень полезно для зрения. Но меня так увлекла беседа с девушкой, что часы летели незаметно… Я встретил, наконец, родственную душу в этом мире.

С Алиной мы могли обсуждать то, что мне последние годы приходилось осмысливать лишь самостоятельно… Хранить всегда в себе, постоянно рискуя случайно проговориться и превратиться в объект всеобщих насмешек. Или, того хуже, – предстать в глазах сверстников и близких людей, психически нездоровым человеком.

Я привык всегда молчать о своей тайне… А тут можно было, наконец, выговориться, выплеснуть всё, накопившееся на душе! И даже получить ответы на некоторые вопросы.

Алина, я это чувствовал, понимала меня буквально с полуслова… Ей не надо было подробно описывать свои эмоции и даже особо объяснять причины многих поступков по ту сторону реальности. Она сама через всё это прошла.

А ещё мне показалось, что и девушку наш продолжительный разговор явно не тяготил… Я её, похоже, тоже чем-то заинтересовал.

Однако, пора было уже заканчивать эту затянувшуюся беседу… Я, наконец, решился и напечатал:

– Алина! Мне очень интересно общаться с тобой… Но я не привык столько времени стучать по клавишам. Правда… Уже мозоли на указательных пальцах набил! Может быть, попробуем ещё раз встретиться и поговорить во сне? Это лучше, чем таращиться в монитор… У меня к тебе ещё куча вопросов осталась! Обещаю на этот раз вести себя прилично.

Девушка, подумав пять минут, ответила:

– Ладно… Днём я сброшу тебе на электронную почту несколько фотографий. Это будет образ места нашего свидания в нереале. Пора тебе от настройки на управляемые сны по видеосюжетам уже отказываться… Ты же должен развивать свои способности, двигаться вперёд! Вот там, на месте, и продолжим наш разговор. Только имей в виду – засыпаю я поздно, не раньше одиннадцати часов вечера… А на сегодня, пожалуй, хватит уже болтать, ты прав. Спокойной ночи!

Девушка, попрощавшись с публикой, быстро покинула сайт… Несмотря на поздний час, в чате всё ещё находилось человек десять. Я тоже перед выходом пожелал остающимся доброй ночи.

"Сбитый лётчик" понимающе ответил мне в привате:

– Долго же вы с Алиной секретничали… Заходи к нам почаще! Мы с "Васей ШАМАНОМ" почти всегда тут, исполняем обязанности модераторов – следим за порядком в чате и на сайте… Если возникнут какие вопросы – задавай, не стесняйся.

Я выключил компьютер, быстренько разделся и завалился спать. Глаза побаливали от переутомления…

Весь следующий день, занимаясь своими текущими делами, я думал лишь о том, какие фотографии-образы для будущего свидания в нереале пришлёт мне Алина? И переживал в глубине души – получится ли без проблем погрузиться в общую, с девушкой – слипером, управляемую галлюцинацию? Всё-таки, эта была моя первая попытка осознанно встретиться в нереале с другим сновидцем.

…После обеда мне на электронную почту пришли пять фотографий от Алины. С первого снимка на меня смотрела сама девушка, запечатлённая в полный рост. Такая, какой я и запомнил её в нашем общем сне: улыбающееся лицо в веснушках, светлые волосы, клетчатая мини-юбка…

На остальных же четырёх фотографиях была… больница. Какая-то подмосковная клиника. На снимках отчётливо просматривался главный вход в центральный корпус, фойе с кожаными креслами за стеклянными стенами первого этажа, фигуры врачей внутри, в белых халатах… Особенно удивила фотография двери в реанимационную палату под номером двадцать семь. Как это прикажете понимать?

Я не знал, что и думать… Хорошенькое место для свидания! Может быть, девушка тяжело больна и сама сейчас лежит в этой клинике? Но ведь сознание слипера способно переместить человека в любую точку пространства в нереале! Музей, парк, ресторан… Почему она выбрала именно больницу для встречи?

Незаметно подкрался вечер… Часов в десять, покончив с текущими делами, я начал усиленно готовиться к предстоящему управляемому сну. Выключив компьютер, проветрил свою комнату, стараясь сильно не шуметь… С полчаса сосредоточенно рассматривал присланные Алиной фотографии, распечатанные на домашнем принтере. А перед тем, как нырнуть под одеяло, энергично помахал ещё руками-ногами… Пока не почувствовал лёгкое головокружение и приятную расслабленность во всём теле.

…В одиннадцать вечера я уже лежал в постели, закрыв глаза и продолжая перебирать в памяти снимки-образы с улыбающейся девушкой и видами незнакомой клиники. Сознание отмечало мельчайшие детали на фотографиях, сменяющих друг друга… Теперь уже перед моим внутренним взором. Время словно бы замерло. А в какой-то момент все пять присланных Алиной снимков закружились в медленном хороводе, всё убыстряя и убыстряя свой бег…

Похоже, засыпаю, отрешённо подумал я, изо всех сил продолжая мысленно вглядываться в изображения на мелькающих картинках. Прочь все посторонние думы! Сейчас надо сосредоточиться только на фотографиях… И моё сознание, отделившись от оцепеневшего тела, устремилось в самый центр этого пёстрого водоворота из присланных снимков.

***

…Я стоял перед беломраморной лестницей, ведущей к главному входу в незнакомую современную больницу, из стекла и бетона, в пять этажей. Немного кружилось и звенело в голове… Во сне была чудесная солнечная погода.

Рядом сновали хмурые люди, погружённые в свои заботы и проблемы. Похоже, я только один тут стоял такой радостный, словно именинник! Печальные лица вокруг так сильно контрастировали с моим прекрасным настроением, что было даже как-то неудобно… А я ликовал в душе – всё получилось! С первой попытки…

Итак, в управляемый сон мне войти, слава богу, удалось без проблем! И что дальше? Я с любопытством огляделся по сторонам… Алины нигде видно не было. Может быть, мне следует подняться в реанимационную палату под номером двадцать семь? Не зря же на одном из присланных снимков сфотографирована именно эта больничная дверь… Квест какой-то, а не свидание с девушкой!

…Я поднялся по широкой, мраморной лестнице и за толстым, витринным стеклом, в полупустом фойе, сразу же увидел Алину. Девушка, покусывая губы, напряжённо вглядывалась в лица входящих в клинику людей… Я улыбнувшись, помахал ей рукой. Алина, облегчённо вздохнула, и заторопилась навстречу…

– Привет! Ну, наконец-то… Заставляешь девушку ждать.

– Извини… А почему мы в больнице?

– Сейчас узнаешь. Пошли!

Мы направились к кабине лифта. Заинтригованный, я молчал, ожидая дальнейших объяснений… Девушка шагала чуть впереди. На ней был белый медицинский халат и блестящие красные туфельки на небольшом каблучке. Алина на ходу бросила искоса взгляд в мою сторону:

– Помнишь, ты спрашивал в чате про стоящее дело? Сейчас я покажу тебе, чем сама занимаюсь во сне.

– Ты что, медсестра тут?

– Нет… По профессии я – компьютерный дизайнер. Да и то – только в будущем! Мне ещё учиться и учиться… А в этой клинике лежит моя подруга. И соседка по лестничной площадке… С самого раннего детства мы всегда были вместе. В один садик ходили, потом в одну школу… Она обожала возиться с малышнёй. Мечтала стать учительницей начальных классов…