Многочисленные зрители на баррикаде внимательно наблюдали за схваткой. Все наперебой советовали штурмовикам, как меня половчее скрутить, чтобы не нанести новых травм… Я был ценным пленником.

А связать меня сейчас не составляло особого труда… Хотя проклятая боль в ране и поутихла немного в горячке отчаянной рубки, я всё же чувствовал, как слабеют мои удары раз от раза. Сознание медленно погружалось во мрак… Перед глазами всё плыло.

Внезапно, башмаки мои с длинными остроконечными носками по средневековой моде, запнулись друг о дружку. Равновесие было окончательно потеряно и я, матерясь от досады, полетел кубарем, прямо под ноги штурмовикам…

Однако, сжавшееся от ожидания болезненного удара о земную твердь тело так и не встретило сопротивления. От затянувшегося падения в пропасть, внезапно разверзшуюся вдруг под моими ногами, перехватило дыхание… А я всё продолжал куда-то лететь и лететь. Звуки средневекового мира стали отдаляться.

Вместо лесной просеки, вокруг неожиданно заплескалась… вода! Солёная, морская… Тело моё стремительно погружалось в сине-зелёную бездну. Я начал задыхаться… В груди уже не оставалось запаса воздуха. Губы мои обречённо разжались… И в лёгкие, вместо спасительного кислорода, хлынула солёная вода. Я тонул в непонятно откуда появившемся море, посреди средневекового леса! Но никаких вопросов сей странный факт в моём гаснущем сознании не рождал. Мне, похоже, было уже всё равно…

Это – обморок, догадался я, прежде чем сознание окончательно не померкло. Неужели, всё-таки, плен? Даже умереть по-человечески не сумел! Извини, Алина… Всё пошло у меня наперекосяк.

Последнее, что промелькнуло перед мысленным взором, были зелёные глаза девушки, печально заглядывавшие прямо в душу… Да каменные стены подземелья из первого сна, в котором мы договорились встретиться с Алиной. Меня куда-то уносило во мраке, под медленно затихающую в ушах какофонию голосов:

– Взять живым приспешника ведьмы! Убрать мечи!.. Захар! Миленький… Вяжи его!.. Захарушка-а!.."

"Миленький! Да просыпайся же ты, наконец, Захарушка! Родной… Не умирай!"– жалобный Алинин голос медленно возвращал моё распластанное на надувном матраце тело к новой иллюзорной жизни…

Я лежал в прохладном и тёмном подземелье. В том самом, из которого мы с Алиной и отправились в своё средневековое путешествие. Сердце колотилось, как сумасшедшее… Всё лицо, шея и даже верхняя часть груди были мокрыми.

Я, не открывая глаз, облизнул незаметно влажные губы. Знакомый солоноватый вкус непонятно откуда взявшегося моря… Того самого, в котором я едва не захлебнулся секунду назад. Надо мной склонилась тихо всхлипывавшая девушка. Я прекрасно видел в кромешной темноте каждую чёрточку её убитого горем лица… Даже сквозь свои сомкнутые веки. Алина продолжала, скорбно причитая, тормошить меня за плечи.

Я же, сам не знаю почему, всё не спешил открывать глаза… По мере того, как сердце восстанавливало свой нормальный ритм, после смертельной схватки в лесу, душу наполняли тепло и тихая радость. Так хорошо мне давно не было! Я жив, избежал позорного плена… И сумел всё-таки, непонятно как, правда, вернуться в свой первый сон! Всё плохое осталось позади. Я был в полной безопасности, и, похоже, кое-кому совсем не безразличен…

Стресс уходил, уступая место бесконечной нежности. Я изо всех сил сдерживался, что бы не расплыться в счастливой улыбке… Ишь, как убивается, зеленоглазая! Слова-то какие ласковые для меня отыскала… Никогда я таких от неё не слышал. Неужели влюбилась?!

На щеку мою, сорвавшись с длинных, девичьих ресниц упала очередная тяжёлая капля. Потом ещё одна. И ещё…

И вдруг Алина быстро приблизила своё заплаканное лицо к моему носу и осторожно поцеловала в губы. Я замер, чувствуя, как кровь опять ударила в голову. Успокоившееся было сердце вновь разорвалось в груди, словно граната…

Испугавшаяся собственной смелости, девушка отпрянула назад. Но я оказался быстрее… Моё молниеносное движение за ней было почти рефлекторным. Наши губы слились в долгом, страстном поцелуе. Алина забилась в моих руках, как птица в силках… А через несколько минуту девушка, раскрасневшаяся, помятая, вырвалась из объятий, кипя праведным возмущением, и с трудом подыскивая слова.

– Дурак! Притворщик! – её гневу не было предела. – И долго ты здесь прикидывался спящим?! Я чуть с ума не сошла! Ты… ты…

– Негодяй! – покорно согласился я, не в силах больше сдерживать улыбку. – И подлец… Но почему ты решилась поцеловать меня только, когда я оказался в бессознательном состоянии? Разве в живом виде парни тебя не привлекают? А может быть, ты – скрытая некрофилка?

– Дебил! – Алина фыркнула, и рассмеялась сквозь слёзы. – Я же тебя тут целую вечность прождала! Трясла и оплакивала твоё безвольное, неподвижное тело… То ли впавшее в кому здесь, то ли умершее там, в далёком прошлом. Ты ещё так орал во сне! Так грязно матерился… А после слов "Русские не сдаются!" – вообще затих. Мне показалось – даже дышать перестал… Я и подумала – ну всё, тебя точно убили в этом проклятом средневековье! Не знала, что и делать…

– В следующий раз, когда будешь меня оплакивать, не лей столько слёз, – я прижал тёплую девичью ладонь к своему мокрому лицу. – Ты же целое море наревела! Я еле выплыл из него, пока спешил к тебе. Помнишь, сама говорила, – ничего в наших снах не происходит просто так? Было бы очень обидно захлебнуться напоследок в твоих слезах, пройдя через столько испытаний во сне…

И я подробно рассказал девушке обо всём, что произошло у завала, начиная с момента её исчезновения. И про свой последний, героический бой поведал, и про внезапный обморок… И про неожиданное падение в морскую пучину.

Алина внимательно слушала, то и дело вытирая бегущие по щекам слёзы… В отличии от меня, она всё никак не могла успокоиться. Впрочем, к концу обстоятельного рассказа, слёзы на лице Алины почти высохли, и она пришла в себя.

– Тебя спас обморок! – убеждённо заявила девушка, когда я замолк. – Это ведь тоже, своего рода, сон… В отличии от меня, ты перенёсся сюда, в подземелье, без волевого усилия, на "автомате". Что очень странно и интересно! Вот о чём ты думал, перед тем, как окончательно отключился там, в лесу?

Я наморщил лоб:

– Ну, не знаю… Хотя нет, вспомнил! Извинение у тебя просил мысленно… За то, что зря ждёшь меня в этом каменном мешке. За то, что я, похоже, застрял в прошлом, и весь хороший сон нам испортил…

– Вот! – с ликованием заключила Алина. – Последний образ в твоём угасающем сознании был мой! И этого подземелья! И куда тебя могло выбросить в бессознательном состоянии при таком раскладе, а? Кстати, как рана, уже не болит?

– Всё, слава богу, осталось в другом сне. И стрела, и боль… И твой экстравагантный "прикид", между прочим, – тоже. Юбки-то, вон, опять на тебе все целёхонькие! Да и моя туника в порядке… Не испачкана кровью и не изрезана вражескими клинками в лоскуты! Изменился сон, а вместе с ним – время, окружающая среда, наши иллюзорные тела и одежды… Вот, сколько дней, мы с тобой находились в средневековье, помнишь?

– Чуть больше недели, кажется…

– А сколько времени пролетело за эти дни в первом сне? Здесь, в пустом подземелье, пока наши сознания жили в другой иллюзии, в далёком пятнадцатом веке? Минуты, часы или дни? Я, например, – понятия не имею… И, между прочим, в реальном мире мы с тобой уже пару часов спим, наверное. В разных городах! А сколько событий за это время пережито… Попробуй-ка втиснуть всё произошедшее в наших галлюцинациях в одну реальную ночь! Нет, во сне время течёт совсем не так, как наяву…

– Слушай, Захар! – округлились глаза у девушки. – Так ведь можно поселиться тут, в этом иллюзорном мире… И жить бесконечно долго! Не старея, не болея, не нуждаясь в еде… А в реальности, для нас, будут проходить лишь считанные часы! Красота! Вот она, почти вечная, безмятежная жизнь! Точно верующие люди говорят – царствие небесное находится внутри каждого человека… Может быть, мы уже нащупали туда дорогу, а?!