Мы оказались на небольшом пятачке земли на холме. Внизу действительно была автострада с яркими огнями и бешеной серостью. Чуть дальше сиял в ночи незнакомый город. А ведь я даже понятия не имею, где нахожусь. Вот и сходила за подругой в клуб.

Интересно, как там Элис? А вдруг модифицированный её пытал?

Я вспомнила Стива, его взгляд, поведение… отношение ко мне. Я ведь совершенно ничего о нём не знаю. И то, что приняла за игру, оказалось другим.

Конечно, надо было поговорить, выяснить всё, и будь на его месте обычный человек, я бы именно так и поступила. Но это оборотень. А они всегда поступают по-своему, игнорируя доводы и сопротивление.

Мои размышления прервали. Громко заревел двигатель, и на холм въехала папина незнакомка.

— А вот и она, — произнёс отец, вставая рядом.

Один взгляд, и я поняла, что уговорить его поехать с нами мне теперь точно не удастся.

Незнакомка приехала на мотоцикле. Это была не просто железка на двух колёсах, а самый настоящий спортивный байк. Чёрного цвета с матовым покрытием, благодаря которому он практически сливался с сумраком ночи, и плавными линиями. Особенно выигрышно на нём смотрелась тонкая женская фигура в специальной экипировке.

Хрупкая и сильная.

— В чём дело, Найт? — без предисловий спросила она, заглушив мотор.

Голос молодой женщины звучал приглушенно и в то же время неожиданно чётко.

А вот шлём, такой же черный, как и весь её образ, снимать не стала.

И пусть я не видела её глаз, но зато взгляд чувствовала. И ощущения от него были не самые приятные. Слишком пронизывающе-оценивающим он был и цепким.

Нечеловеческим.

Эта мысль заставила очнуться и слегка покачать головой.

Что за глупости. Это же девушка, просто девушка, а не страшный модифицированный, прибывший по мою душу. Кажется, усталость, страх и нервное потрясение сыграли со мной злую шутку. В голову всякие глупости лезут, и фантазия разыгралась не на шутку. Теперь я в каждом готова увидеть монстра.

— Кейт, это Мари. Ей нужна помощь.

«Ага, Кейт, значит. Запомним!»

— А я здесь при чём? — немного резко спросила она. — Спасать невинных барышень — это по большей части ваша обязанность.

— Мари приглянулась Омару.

Эффект от слов отца, несомненно, был. Конечно, отследить и проанализировать реакцию за тёмным стеклом шлема сложно, но вот то, как Кейт сжала руль и напряглась, натянувшись, словно струна, я заметить успела.

— Обручена?

— Нет, не успела. Но когда это их останавливало?

Намёк? Или просто слова? И почему я совершенно не следила за новостями о модифицированных? Если она была с одним из Омару, а потом сбежала, об этом точно бы говорили, и тогда многие вопросы отпали бы сами собой. А я отгородилась от всего мира и теперь пожинала плоды.

— Да, наверное, ты прав, — медленно проговорила Кейт. — Но от меня ты чего хочешь, Найт? Так это безумство и глупости. Сам знаешь, в каком положении я сейчас нахожусь. Только успела увернуться от нового преследования. И сюда ехать не хотела. Опасно очень. Мне правда жаль, но я не могу тебе помочь.

— Мари моя дочь, — добавил отец.

Промолчала. Немного, всего секунд тридцать, но и это не помогло её переубедить.

Кейт покачала головой:

— Прости, но моё решение это не изменит.

— Ты мне должна.

— Найт, не глупи! Со мной ей будет еще хуже.

— Ты этого не знаешь. Когда-то я рисковал всем, чтобы вытащить тебя, помог, несмотря на опасность. Ты говорила, что никогда не забудешь этого.

— Нечестный приём.

— Я просто хочу спасти свою дочь.

— А она хочет? Твоя дочь хочет этого? — Кейт снова взглянула на меня. — Молчит. Ни слова не сказала. Может, ты её сюда силком притащил.

— Не хочу, — ответила тихо и добавила уже громче: — Я не хочу быть их игрушкой.

Незнакомка хмыкнула.

— У тебя неправильная информация. Игрушкой ты не будешь, и бросать тебя уж точно не станут. Омару этими глупостями не занимаются. О нет, они сразу хотят всего и побольше. Тебя ждёт почётная роль матери. Он даст тебе всё, что только пожелаешь: деньги, положение, роскошную жизнь, феерический секс.

— Надо же, как всё идеально, — съязвила в ответ. — И что я должна отдать взамен?

— Себя. Полностью и без остатка. Никаких полумер. Тебе придётся жить только им, отвлекаясь лишь на детей. Детей они любят. И свободу твою он тоже заберёт. Взамен на идеальную жизнь.

— Идеальную клетку, — поправила её я.

— Возможно. Но многих это более чем устраивает.

— А тебя?

Я не ожидала, что она ответит, но не спросить тоже не могла.

— Меня не спрашивали. Просто поставили перед фактом, отняли… сломали.

И это не просто слова. Боль явно чувствовалась. Что же они сделали с ней? И как позволили уйти?

— Кейт, надо спешить, — вмешался отец.

Она кивнула.

— Хорошо. Я помогу. Первое время. Большего обещать не могу, сам понимаешь. Сама кручусь. Омару как с цепи сорвались. Со всех сторон обложили.

— Спасибо.

— Только запасного шлема у меня нет.

— Ничего, справлюсь, — ответила я, поворачиваясь к отцу. — Пап…

— Береги себя, Мари, — произнёс он, подаваясь вперёд и обнимая.

— Спасибо… за всё спасибо, — прошептала я, прижимаясь в ответ.

— Ты же моя девочка, несмотря ни на что. Прости, что был далеко от тебя всё это время. Мне казалось, что для тебя так будет лучше.

— Пожалуйста, пойдём с нами… Тебе нельзя оставаться здесь. Они не простят измены.

И я не знала, чей гнев будет хуже и страшнее.

— Всё будет хорошо, Мари. Всё обязательно будет хорошо, — ответил отец, отступая. — Вам надо спешить.

— Он прав, время не ждёт, — поддержала его Кейт.

Смахнув слезинку, я развернулась и замерла.

С Кейт что-то происходило. Что-то неладное. Она вдруг замерла, прислушиваясь и озираясь по сторонам.

— В чём дело? — сразу встревожился отец.

— Он здесь. Чё-орт! Он здесь! Быстро залезай. Надо ехать. Сейчас!

Я только успела сесть на мотоцикл и схватиться за девушку, как из открытой двери выскочил огромный серый волк с янтарными глазами и уставился на нас.

Рейф

Это было несложно. Оказаться одному в кабинете.

Ирсон, белея на глазах, попеременно то ругаясь от жадности, то жалко лепеча от страха, собрал своих прихвостней. Кого-то отправил в службу безопасности просматривать камеры наблюдения, кого-то рыскать по многочисленным туннелям.

Стив держался. Из последних сил, но держался, пытаясь почувствовать свою девчонку.

Бесполезно, её скрыли, в отличие от Кейт. И дело было не в том, что она забыла использовать средство. Использовала, выливала на себя, не жалея. Это могло сбить со следа других, но не Рейфа. Просто они давно перешли ту грань, которая разделяла их.

Мужчина откинулся на спинку кресла, прислушиваясь к себе, пытаясь хоть немного успокоить взвившегося волка. Осознать, что она здесь.

Рядом… так рядом, что зверь буквально сходит с ума, рвётся, сгрызает изнутри, требуя найти, взять, поймать, прижать к себе. Злость, боль, гнев и тоска…

Они скучали. Оба.

— Я буду здесь, — сообщил мужчина брату, радуясь тому, что тот слишком зол исчезновением девчонки и ничего не замечает. Иначе бы давно всё понял. — Ищи. И не натвори глупостей.

Стив рассеянно кивнул, выбегая.

Рейф тут же крутанулся в кресле, закрывая глаза и вцепившись в подлокотники.

Вдох… глубокий и резкий выдох. Так, что закружилась голова.

Зверь внутри уже не рычал, скулил, неловко переминаясь с лапы на лапу, готовый в любой момент броситься вперёд. Надо только дать команду и спустить поводок.

— Тихо, — прошептал он едва слышно, хотя сам с трудом мог усидеть.

Не только зверь рвался туда… он сам.

Снова вдох-выдох… резкий и глубокий.

— Найди её…

Призрачный волк возник на пять этажей ниже в пустующем тёмном коридоре. Крутанулся и застыл на мгновение, принюхиваясь, присматриваясь. А потом бросился вперёд, туда, куда звало сердце.