"Попробовать, всего раз", - подумала она. Его кожу, его кровь, его органы. Это облегчило бы боль. Несомненно.

- Ава?

У нее расширились глаза, когда она осознала ход своих мыслей. О, Боже, она хотела его съесть.

Задыхаясь от ужаса, она уперлась ладонями в его грудь и оттолкнула.

- Уходи! Пожалуйста! Уходи! - Слезы градом потекли по ее щекам, обжигая кожу. - Тебе надо уйти.

- Я тебя не оставлю.

- Иди за королевой. Убей ее. Если ты останешься здесь, я попытаюсь тебя убить. И возненавижу себя, МакКилл. Прошу.

Последнее слово вырвалось с рыданиями.

Если он и ответил, она не поняла. Голос... стал центром ее внимания.

"Глупая сука! Ты не должна была заразиться. Теперь я не могу использовать твое тело".

Ава поняла, что хочет извиниться. Ей нравился этот голос. Он был затишьем посреди шторма, ее якорем. Она нахмурилась. Нет, МакКилл был ее якорем. Ава ненавидела этот голос... и приближалась к МакКиллу, обнажив зубы. Вновь выдохнув, она отшатнулась.

- Я исправлю это, родная, - сказал МакКилл решительно. - Я исправлю это, клянусь. Не смогу жить без тебя.

МакКилл не сводил глаз с Авы, пока мерил шагами камеру. Она не прыгнула на него и не напала, но была готова это сделать в любой момент.

Он мог сбежать и, вероятно, должен был. Он пил из нее, поэтому был достаточно силен, но не мог заставить себя ее бросить.

Скоро она умрет.

Нет! Ава любила его. Она предложила ему все, чего он хотел. Любовь, одобрение, вызов и понимание. А потом, через мгновение, все это забрали. Она действительно умирала, медленно угасая. Вскоре она убьет. В ее глазах поселился голод. Голод по человеческой плоти. Он отдаст ей все, даже это, лишь бы ее спасти.

Половой акт и обмен кровью, и, возможно, слюной, были единственными способами передать болезнь. Сейчас он мог и сам быть заразным, как Ава предположила, но не думал, что это так.

Прошли часы, капля в море бесконечности, но МакКилл был в порядке. Все еще сильный. Как и у Брайд, его кровь могла содержать лекарство. Хотя болезнь всегда быстро адаптировалась. Потому что он подвергся воздействию и все еще не заразился, мог попытаться слить всю кровь Аве и все равно не спасти ее.

Он мог причинить больше вреда чем пользы. Крик Джонни...

МакКилл мог сделать только одно. Ему нужно повернуть время вспять, прямо сейчас. Чем бы это ни кончилось, необходимо предотвратить заражение Авы. Это единственный способ.

Хотя, если ему удастся изменить прошлое, она больше не будет его любить. Не увидит, как его ранят, не поймет, что ее сердце принадлежит ему, и может попытаться выкинуть МакКилла из своей жизни. Если он это не сделает, она умрет. Поэтому тут не над чем размышлять. Он просто обязан повернуть время вспять.

Остановить время легко. МакКилл просто думал: "Остановись", - и оно подчинялось. Остановить людей вокруг, чтобы они не поняли ничего, тоже просто. Он просто думал: "Замрите", - и они подчинялись.

Заставить время идти быстрее он тоже мог. Но последний час он мысленно повторял: "Обратный ход", "Перемотка" и "Назад", - но ничего не происходило. У него заканчивался запас слов для дальнейших попыток.

"Ты можешь это сделать".

- Время подчиняется моей воле, - процедил он. И подражая манере Авы: Время - моя сучка.

Ничего. Никакой реакции.

Ава наблюдала за ним, облизывая губы.

"Сосредоточься". Он должен попробовать что-то еще. МакКилл вспомнил свое детство. Он не мог контролировать свой дар, задерживать время и людей, когда пожелал, не мог заставить их замереть, когда хотел, но его родители не выглядели обеспокоенными.

"Пусть твои тревоги исчезнут, - говорила его мать мягким голосом. У нее были длинные темные волосы и ярко-фиолетовые глаза, ее лицо было настолько совершенным, что его могли скопировать с ангела. - Они просто блокируют твое желание добиться конкретной задачи".

Кроме нескольких разговоров с Авой, МакКилл так давно не думал о матери, что у него заболело в груди. Как бы он хотел познакомить ее с Авой.

Конечно, сначала она была бы в ужасе, потому что нет никого более робкого, чем Карина, и никого более решительного в соблюдении приличий в доме, но со временем они бы поладили.

МакКилл представил своего отца, стоящего позади матери, который положил руки на ее хрупкие плечи. Этого мужчину не заботили приличия. Однако он любил свою женщину и старался сделать ее счастливой, несмотря на слухи о неверности.

"Кто сильнее? - спросил его отец. Полная противоположность своей жены, Данте выглядел настолько грубым, насколько вообще мог мужчина. Шрамы покрывали все его лицо и руки, губы всегда были поджаты, словно он вечно был недоволен. - Ты или время?"

"Я", - подумал он тогда. "Я", - подумал он сейчас. МакКилл расправил плечи и закрыл глаза. Очистил разум. "Я контролирую ситуацию. Время подчиняется моей воле".

Снова и снова он повторял это утверждение. Примерно через сотню раз начал верить. Да, он мог это сделать. Он сильный. Сильнее всех. Ему удалось отбросить все волнения и заботы и представить нити времени так, как делал это в детстве.

Все нити были переплетены вместе, представляли собой дорогу, ведущую назад и вперед. Миллионы крошечных огоньков спешили по этой дороге, все в одном направлении. Только немногие сбились с курса и двигались по небольшим боковым тропинкам.

- МакКилл, - позвала Ава.

Для ее же блага он проигнорировал зов. "Я контролирую ситуацию. Время подчиняется моей воле". В детстве ему нужно было прикасаться к нитям. Проводить кончиками пальцев в нужном направлении. Он протянул руку.

- МакКилл.　

Раздался голодное рычание. Она набросится на него. В любой момент она на него набросится.

МакКилл вцепился в нити, ощутив электрический заряд, почти отпустил, но успел остановить время, когда теплое дыхание коснулось его шеи. Дерьмо. Он не услышал движений Авы, но она подобралась очень близко. Чуть его не укусила.

"Сконцентрируйся". Все огоньки перестали мигать, просто ожидая его следующего шага.　

"Я могу это сделать".

Он дергал из всех сил, его плечи чуть не вышли из суставов. Ничего.

Нити остались на месте. Сколько бы попыток он не предпринял. МакКилл не сдавался, не терял уверенности.

Он дергал снова и снова, его ладони жгло, все тело вибрировало от электричества. Когда он перестал, у него почти не осталось энергии. Черт возьми! Должен быть способ переместить нити.

Ладно. Итак. Он подвел итоги. Его действия не продуктивны, но не мог запустить время, потому что оно продолжит идти с момента остановки, и Ава начнет его есть.

Ава. Его прекрасная Ава. Он сделает ее прежней, розовой, свежей и полной жизненной энергии... Ее образ поглотил его разум... и с легкостью, словно он тянул перо на веревочке, огоньки начали двигаться назад.

Сначала он мог только стоять, не веря в происходящее. Как... Что... Но даже эти мысли исчезли, когда МакКилл понял, что смотрит сверху на себя. Они с Авой все еще были в камере, но она сидела у него на коленях, они разговаривали и обнимались.

У него получилось? Он действительно повернул время вспять?

Осмелев, он вновь дернул за ниточки. Они остались на месте. Что за черт? МакКилл чуть не закричал от разочарования. Что изменилось? Что он сделал не так? Подумал о прошлых действиях, решил, что дерганье не поможет, и представил себе Аву.

МакКилл вновь ее представил. Розовые щеки, свежая кожа, полное жизненной энергии тело. Нити скользнули назад еще на дюйм, и он наблюдал, как снимает Аву с коленей и садит ее на койку. Как отходит от нее... спиной вперед.

Его наполнили облегчение и радость, поглотили, затмив всю боль. Да. Да! Он реально это сделал.

Теперь он понял, что не может управлять временем силой. Не для перематывания его назад. Ему пришлось манипулировать временем с помощью картинок. Картинок... кого он хотел увидеть, когда хотел их увидеть?