- Я тебе нравлюсь. И знаю об этом.

Ава попыталась не задрожать.

- Откуда такая уверенность?

- Я сильный, мужественный и красивый. Что тут может, не нравится?

"Нравишься".

- Ты только что описал около тысяч людей из круга моего общения.

Он скрипнул зубами.

- Да, но среди них нет ни одного вампира.

И поэтому были недостаточно хороши? Привет вернувшейся самоуверенности.

- Клыки не главный признак мужчины, знаешь ли. - Прежде чем он ответил, и прежде чем она опять начала дрожать, Ава добавила: - Итак, куда мы пойдем, чтобы поймать этих вампиров?　

Чем скорее закончится это сотрудничество, тем скорее прекратится это безумие.

- Я не могу никого ловить, пока не поем.

- Что если следующий человек будет... отравлен? - спросила она, хотя на самом деле хотела сказать: "Что если ты слишком болен, чтобы кого-то ловить?"

Он провел ладонью по лицу.

- Не знаю.

- Послушай. Просто скажи мне, куда идти и что делать. Ты можешь вернуться в мою квартиру, отдохнуть, восстановиться, что угодно, и я схвачу и свяжу твоего вампира.　

Бум. Готово.

- Нет! - Его отказ повис между ними, его фиолетовые глаза вновь засветились. - Обещай мне, что ты никогда не станешь преследовать вампира без меня.

Великолепно. Они даже не в отношениях, а МакКилл уже раздает приказы.

- Почему?

Он развел руками, словно был последним разумным мужчиной и имел дело с полной комнатой глупых женщин.

- Потому что я так сказал.

- Ох, в таком случае... пошел ты. Найди меня, когда вставишь в череп мозги.

Она ему помахала, улыбнулась и развернулась, затем вышла из тени и пошла по залитому лунным светом тротуару. Как и его еда, Ава не стала оглядываться.

К счастью, он последовал за ней и вскоре пошел рядом.

- Ты не понимаешь, что играешь с огнем, человек? Я твой начальник.

- Я знаю, что ты так считаешь!　

Ему расхотелось просто намекать на это.

- Конечно, ты знаешь. Я не скрывал правду. Как я мог, когда все и так очевидно?

На глаза упала красная пелена, и у нее возникли проблемы с дыханием. Ну, дыхание было без добавления "огня". Она забыла об их сделке, забыла, что мужчины только что стошнило его кишками, и он мог умереть от какой-то ужасной вампирской болезни.

- Я собираюсь показать тебе, что ты на самом деле подчиненный, ублюдок!

- Удачи.

Ох, он заплатит за это.

Ава выхватила мини-электрошокер, который хранила в заднем кармане и приставила к шее МакКилла. Его тело задрожало, он пытался говорить, бурчал, а затем, когда она убрала палец со спуска, упал на землю, подергиваясь.

Ава просто ушла.

У нее был характер. Он это знал. Его вина в забывчивости.

Электричество продолжало проходить через тело МакКилла, хотя Ава убрала оружие. Его мышцы подергивались, сжимая кости, и он мог только сидеть там неподвижно, так как люди избегали его, а Ава продолжала увеличивать расстояние между ними.

Если она думает, что сможет сбежать от него, то вскоре поймет невыполнимость этой задачи. Ава никогда не сможет от него сбежать. Он всегда ее найдет. МакКилл знал ее запах, вкус, ее суть выжжена в каждой клетке его тела.

Но это не единственная причина, по которой он всегда сможет ее найти. МакКилл заскрежетал зубами, когда обдумывал правду. Его вырвало едой. Снова. И даже питаясь от незнакомой человеческой женщины, он продолжал хотеть Аву. Чуть не оттолкнул женщину в сторону и не набросился на нее, чтобы просто подмять под себя это привлекательное тело и прикоснуться к каждому дюйму, погрузить зубы - или другую часть - в Аву. Его одержимость станет очевидной для нее, для всего мира.

МакКилл подозревал худшее раньше, но не хотел задумываться или беспокоиться. Теперь он знал точно, и не переставал волноваться. Она принадлежала ему. Она была его. Его женщина, его пара. Если он что-нибудь не предпримет, то никогда не сможет пить из кого-либо кроме нее.

Таков путь вампиров. Когда она находили свою пару, чья химия тела лучше всего подходила к его собственному, то желали только пару. Никто другой не мог их насытить.

Они могли заниматься сексом с другими, да. Но МакКилл не хотел никого кроме Авы. А еда? Нет. Для него существовала теперь только кровь Авы.

Конечно, для Авы, как для человека, это не проблема. Она могла, есть все, что пожелает. Но для МакКилла? Это серьезная чертова проблема! Женщина отказывалась его кормить.

Несправедливость - это одна из причин, почему вампиры молятся, чтобы их парами не стали люди. Обычно эти молитвы услышаны. По его сведениям только один вампир когда-либо находил пару среди людей. До сих пор. Он разберется с проблемой еды позже. Самой большой проблемой прямо сейчас был секс. Он и Ава были парой, но Ава сопротивлялась ему и могла спать с кем угодно.

Это просто в ее силах. Очевидно, она не заботилась о МакКилле. Ава позволила ему пить кровь другой женщины без возражений. Даже помогала ему. Почему она не разозлилась? Не напала? Не попыталась убить женщину, рискнувшую принять ее мужчину?

Черт, черт, черт. Почему он? Почему человек? Низменный человек? Он заслужил лучшего, черт возьми!

Он не первый вампир, который презирал свою пару. Не то чтобы он ненавидел Аву, но не хотел жить с упрямой негодницей вечно. Просто желал пить из нее в течение следующих нескольких лет. И не выпускать голую из постели в течение нескольких десятилетий.

Боже, эта женщина его так запутала.

К счастью, когда он устанет от него, у него есть два способа на выбор для разрыва связи. Первый - зелье. Стоит его выпить, и тело МакКилла забудет, как Ава пахнет, какая она на ощупь и на вкус. Но потом ему нельзя будет ее видеть. Нельзя будет находиться рядом. При встрече его тело вновь вспомнит, сделав зелье бесполезным, и он вернется к началу.

Второй - смерть. Не его. Ее. МакКилл может ее убить, и его тело вернется к нормальному состоянию. Навсегда.

Тем не менее, ни один из способов в настоящее время его не привлекал. Ему нужна ее помощь. Да, он мог найти других важных вампиров самостоятельно. Да, мог продолжить жить своей жизнью без нее, без проблем. Но пока она с ним и помогает, А.У.Ч. перестанет ему досаждать. По крайней мере, на некоторое время.

"Даже когда они посылали агентов в лес, чтобы арестовать тебя, это развлекало, а не беспокоило". Он отбросил эту мысль. МакКилл хотел, чтобы его оставили в покое. Конечно. Кто бы ни хотел?

Итак. Он продолжит свое сотрудничество с Авой. Пока она не пила его кровь, они официально не женаты, и ему было бы легче ее оставить... и найти кого-то еще, кого-то более подходящего... когда придет время.

- Нужна помощь, красавчик? - спросила его женщина, возвращая к настоящему.

МакКилл моргнул. Она остановилась перед ним и протянула руку, чтобы поднять. Женщине было около тридцати, у нее было темные волосы, веснушки, очки и милый вздернутый носик. Невинная, добрая и просто умоляющая о том, чтобы ее разорвали на куски.

Люди должны с осторожностью предлагать помощь. И, раз он теперь живет среди них, нужно преподать им урок. МакКилл зашипел на нее и выпустил свои острые клыки. Женщина закричала, побледнела и убежала.

- Всегда, пожалуйста, - выкрикнул он, неуклюже вставая на ноги.

МакКилл постоял минутку, ощущая головокружение, звезды перед глазами, боль в желудке и попытку воздуха проникнуть в легкие. "Такой голодный..." Но, черт возьми, затруднение не исчезло.

Он обещал Аве, что не станет из нее пить без разрешения. МакКилл вновь удивился, почему сотворил такую глупость. Пока он не выпьет вампирское зелье, не сможет пить не из кого, кроме нее. Конечно, он ей этого не скажет. Она осознает всю власть, которую имеет над ним. Узнав Аву, он начал думать, что она этим воспользуется.

Поэтому ему нужно ее соблазнить и заставить желать. МакКилл вздохнул, игнорируя предвкушение, преодолевая его и концентрируясь на страхе. Грязная работа, но вампир должен делать то, что в его природе.