- Ава, дорогая. Ты меня слышишь?

МакКилл.

Удовольствие затмило остальные эмоции. Она не знала, реален ли МакКилл или это галлюцинация, но ее это не волновало. Если она умрет в этом переулке, то хотела быть с ним, так или иначе.

Он был сильным, как она и говорила Ноэль, и относился к ней по-особенному, а не как к мусору, которым всегда ее называл. Несмотря на ее человеческое - и, согласно его словам, низшее - происхождение. МакКилл дразнил ее, добивался. Не пытался изменить. И она не станет вампиром, потому что он обещал не давать ей свою кровь.

- Тебе станет лучше, - пообещал он, и она поняла. МакКилл настоящий. Каким-то образом он преодолел оглушение и нашел ее. Ее милый, милый защитник.

Ава ему поверила. Он не попытался изменить ее даже сейчас, несмотря на травмы. Несмотря на его злость, которую она ощущала. Потому что знала его. Она бы отказала ему, и МакКилл бы не стал игнорировать ее решение. Гордость не позволила бы.

Он обнял ее сильными руками и осторожно поднял. Затем двинулся вперед. Его походка была плавной, и у Авы появилось ощущение, словно она плывет.

Где Ноэль? Почему ее подруга ничего не говорит?

Она начала извиваться, желая получить ответы. МакКилл, наверное, понял направление ее мыслей, потому что сказал:

- Она в порядке. С Ноэль все хорошо.

Ава расслабилась.

- Теперь спи, - сказал он мягко, - я обо всем позабочусь. Хотя, когда я закончу, ты, скорее всего, пожалеешь, что я пришел.

Все равно она ему поверила. И заснула.

МакКилл не нашел другого выхода. Он "убедил" человека отвезти его и раненых женщин в квартиру Авы, подняв одеяло и показав клыки, отчего его кожа зашипела. Ох, и пригрозив ему смертью. По пути, он позвонил Брайд, которая согласилась с ним там встретиться. Фактически, когда водитель остановился перед домом Авы, Брайд уже была на месте. С Девином.

Если этот ублюдок очарует Аву, как сделал с Брайд, то МакКилл его убьет. Хотя, если честно, Ава была намного умнее Брайд. Ему нравились эти мысли. Они говорили о будущем.

- Открой дверь, - рявкнул он человеку... который чуть не описался.

- О-открыть.

Пассажирская дверь отъехала в сторону.

Ноэль была так напугана и слаба, что не сказала ни слова всю дорогу.

МакКилл выбрался наружу с Авой на руках. Она застонала. Одеяло соскользнуло, и его кожа зашипела, но ему было все равно. Он не стал бежать внутрь. Боялся ее трясти.

Брайд, стоящая под защитой тени, толкнула Девина, намекая помочь ему с девушками. МакКилл мгновенно повернулся, отойдя вне досягаемости.

- Эй, МакКилл, - сказала Брайд. - Позволь Девину ее взять. Ты почти полностью сгорел.

Он ее проигнорировал, ожидая, что она прикроется и последует за ним, когда он пошел к зданию. Проходя мимо Девина, МакКилл бросил:

- Вторая твоя. Они оставили двух мертвых вампиров в переулке в нескольких кварталах отсюда. Ты можешь захотеть позвонить в А.У.Ч.

- Уверен, что они мертвы? - спросил Девин.

- На сто процентов.

Он оторвал им головы. Жестоко. Сначала зубами вырвал трахею, а потом когтями закончил дело. МакКилл не мог остановиться. Не хотел.

Он шел по следу аромата Авы и чуть не умер, заметив ее кровавый след. Он побежал... и бежал и бежал, пока не обнаружил ее. А затем... инстинкт убивать взял верх.

Войдя внутрь, он пронес Аву мимо любопытных зевак, позволяя одеялу упасть по пути. Поднявшись на лифте и пройдя по коридору, МакКилл остановился перед нужной дверью. Не отпуская ее, он поднял руку и прижал ладонь к идентификационной панели. После быстрого сканирования дверь открылась.

МакКилл ворвался внутрь и, наконец, позволил себе взглянуть на Аву. Она была бледна, голубые вены под ее кожей сильно выделялись. Тени легли под глазами, порезы покрывали шею и руки. Запах ее крови дразнил его обоняние, а он...

Острые зубы впились в его лодыжку.

Он споткнулся, но не отпустил свою ношу. Зарычав, МакКилл посмотрел вниз. И увидел Хеллину. Она жадно пила его кровь. Слизывала каждую каплю, а затем кусала вновь, пытаясь добраться до Авы.

От понимания его глаза расширились. Хеллина стала вампиром. Его кровь действительно ее изменила. "Невозможно", - подумал он.

- Где ты хочешь разместить Ноэль? - спросил Девин за его спиной. Наверное, воин заметил Хеллину, потому что рассмеялся. - Собака твоей девушки тебя ненавидит. Бесподобно.

Поняв, что появилась новая закуска, Хеллина переключилась на лодыжки Девина.

Девин взвыл.

- Что за черт?

Он потряс ногой, пытаясь сбросить голодную собаку, но не преуспел.

- Она - новообращенный вампир, - объяснил МакКилл, - и сейчас голодна. Ее нужно накормить.

Даже произносить эти слова было странно.

- Мне плевать, что Ава и Ноэль стали вампирами и теперь хотят есть. Я кормлю только Брайд. Теперь забери собаку...

- Собака и есть вампир. Хеллина, прекрати.　

К его огромному удивлению собака послушалась, отпустив лодыжку Девина. Она тяжело дышала, глядя с обожанием на МакКилла, а из ее рта капала кровь.

Она вынуждена повиноваться ему из-за кровной связи?

Он не мог поверить, что рассматривает такой вариант. Это невозможно, не должно быть возможно. Или она просто любила его и хотела угодить, как и все женщины? Стоит разобраться с этим позднее, когда Ава поправится.

Ава.

- Сидеть, - приказал он Хеллине и направился в спальню. - И положи Ноэль на диван, - бросил он через плечо.

Он бережно уложил Аву на кровать, но она застонала от боли. Возможно, ему следовало увезти ее в больницу, но он знал, что сделает для нее больше, чем кто-либо другой.

И он обратит ее, если потребуется. МакКилл не осознавал, что такое возможно, пока не увидел Хеллину, хотя все равно собирался дать Аве свою кровь при соединении. Несмотря на ее веру в него. Он ощутил доверие, когда поднял ее с земли, и это резануло его словно клыками. Ничто бы его не остановило. Ничто, когда дело касалось ее безопасности.

Когда-то он волновался о краткости ее жизни и позже отбросил эти мысли, не беспокоясь о ее старении, поскольку они будут вместе это время. Но увидев ее такой... сломленной, и ощутив себя сломленным в какой-то степени, он убедил себя, что при соединении их продолжительность жизни станет равной. Она будет жить столько же сколько он, и наоборот.

Но даже с новой надеждой, он сомневался. Если он сделает это, то Ава его возненавидит. МакКилл не хотел ее ненависти. Но больше не мог сдерживаться. Она была вся в крови, бледная, а он все еще... волновался. Да, это чувство стянуло ему грудь, полностью подавляя гнев. Ему следовало кричать на эту женщину за то, что подвергла себя опасности.

Но это ее суть. Она ищет опасность. Нужно или смириться, или потерять ее навсегда.

МакКилл скорее почувствовал, а не услышал приближение Девина и Брайд. Они остановились по бокам от него и уставились на Аву. Если кто-то протянет руку, он ее отрубит.

- Итак. Откуда у тебя собака-вампир? - спросила Брайд невзначай. Чтобы его отвлечь? - Не пойми меня неправильно, я могу догадаться. В конце концов, я всемогущая, но хочу услышать это от тебя.

Девин покачал головой.

- Всемогущая. Умоляю. Миа сообщила мне о свойствах его крови, а я рассказал тебе.

- Сейчас это не имеет значения, - рявкнул МакКилл. - Как мне вылечить Аву, не давая ей свою кровь?　

Если бы был способ, он бы им воспользовался. Если его нет, ему придется рискнуть вызвать ее гнев.

- Я могу дать ей свою кровь, - предложила Брайд.

- Нет, - сказал Девин и покачал головой... прежде чем МакКилл успел отказать. - Я устал, что всем нужен от тебя кусочек. Людям, зараженным вирусом Шонов, агентам А.У.Ч., твоим друзьям. Есть же предел, тем более, ты уже давала сегодня немного.

- Нет, - наконец, произнес вслух МакКилл. Если Ава и возьмет кровь, то только его. И все же. Должен быть другой выход.

- Моя кровь не обратит ее в вампира, - сказала Брайд. - Как и сказал Девин, многие ее пробовали, и все остались людьми.