Конечно.

Он резко кивнул.

- Что случилось, когда вы вошли в твою спальню?

- Прекратили разговаривать.

- Будь конкретнее.

Ярость исказила черты его лица, и на секунду, всего на одну бесценную секунду, он вновь стал агентом, которого Ава знала, а не больной, умирающей жертвой, которой стал.

- Она раздела меня, разделась сама, затем заползла на постель вместе со мной.

- Ты ее целовал?

Джонни кивнул.

- Какой на вкус она была?

Он рассмеялся, но горько, язвительно и наполнено ненавистью.

- Это имеет значение?

- Мы пытаемся понять эту женщину. Пытаемся найти способ ее опознать и уничтожить. Чтобы помешать ей, проделать то же самое с другими людьми. Чтобы спасти тебя. - Пока она говорила, ярость и горечь Джонни постепенно исчезали, смягчая его лицо. - Помоги нам. Пожалуйста.

Молчание. Такое тяжелое молчание.

- А если потом она придет к Джереми?　

Ава ненавидела себя за эти игры, в которых приходилось давить на один из его самых главных страхов, но они обсуждали вопрос жизни и смерти. Победы или поражения. Что если королева придет за Ноэль? Или МакКиллом?

Джонни опустил голову, уставившись себе на колени. И вновь между ними разлилась тишина, и Ава решила, что потерпела неудачу. Она не знала, что еще сказать, но наклонилась вперед и положила свои руки на стол, скользя ладонями все ближе и ближе к нему.

- Джонни. Пожалуйста. Почему бы тебе не сказать мне?

- Я знаю, к чему ты ведешь, и это унизительно, - огрызнулся он, пытаясь отдернуть руки. Его стул не сдвинулся ни на дюйм.

Вздохнув, она выпрямилась на стуле и заправила локоны за уши.

- Ты поговоришь с кем-то другим? С мужчиной?

Опять тишина. Тяжелая. Затем:

- Она на вкус напоминала... розы, - признался он, удивив ее. - Это единственное, с чем я могу сравнить, хотя совершенно не представляю какие розы на вкус.

- И тебе это понравилось?

- Да.

- Ты... ты знаешь, какая она на вкус между ног?

- Видишь! Я знал, что к этому идет.

Ава не отступила.

- Ну, так что?

- Да, - рявкнул он. - Знаю.

Теперь они хоть чего-то добились.

- И какова она там на вкус?

- То же самое. Как розы.

Ладно. И что в этом такого унизительного?

- Она кончила?

Рык вырвался из его горла

- Какое это имеет значение, черт побери?

Ах. Вот оно что. Причина его унижения. Нет, королева не кончила таким способом, и Джонни воспринял это очень лично, словно недостаток.

- Спасибо за твою честность. Итак, после всего, ты?..

- Трахнул ее. Да.

- Ты использовал презерватив?

- Да, черт побери. Я не дурак.

Итак. Либо болезнь сильнее латекса, или Джонни заразился от неудачного орального секса. Или оба варианта. Может быть, он был обречен в любом случае. Черт, может, обычный поцелуй определил его судьбу.

- Она говорила что-нибудь во время секса?

- Нет. Она стонала, не говорила.

Гнев вернулся в его тоне, пронизанный раздражением и окропленный чем-то еще. Чем-то, что Ава не могла распознать.

- Ты видел кого-то еще в своей квартире?

- Нет. Я был немного занят. Ты же помнишь, как я отдался целиком твоему телу, верно? Теперь мы закончили? Потому что я чертовски устал.

- Нет, не закончили. И не вмешивай меня во все это. - В любой момент Джонни ее прогонит. Это ясно. Сколько еще вопросов она успеет задать, прежде чем это случится? Ава смягчила тон. - Значит, вы занимались сексом. Ты заметил в ней что-то необычное?

- Например? Что у нее два влагалища?

- А это так?

- Нет, - рявкнул он. - Она все время выглядела как человек.

Один задан. Осталась тысяча.

- Когда ты понял, что инфицирован?

- Когда Миа и Даллас сломали мою дверь прошлой ночью. Я проснулся... голодным. - Его взгляд упал на ее грудь, где стучало сердце Авы, и облизнулся. - Да. Голодным.

Ава заерзала на своем стуле, поймала себя на этом действии и замерла.

- Ты заметил в себе только это изменение?

Он мотнул головой.

- Я мог слышать ее голос в голове. И до сих пор могу.

Джонни опять облизнул губы.

Она проигнорировала желание вновь поерзать, ненадолго отрывая от него взгляд.

- И сейчас? Ты можешь слышать ее сейчас?

- Да, - прошептал он.

Такая связь требовала силы. Насколько могущественна эта женщина?

- Что она говорит?

- Не знаю. Большую часть времени она говорит на неизвестном мне языке.

- Повтори что-нибудь.

Возможно, Ноэль и Даллас смогут перевести. Но не Ава. Это точно. Новые языки всегда сложно ей давались. На самом деле ей везло, и она не исковеркала родной язык.

Он открыл рот, сказал непонятное слово, больше похожее на шипение, затем скорчился.

- Я... я не могу сказать большего. Слишком больно.

- Насколько больно?

- А ты как думаешь? Сильно.

Узнавала ли королева каким-то образом о том, что говорят жертвы? Могла их контролировать? Заставляла их ощущать боль, когда ей это не по нраву?

- Ладно, давай вернемся немного назад. Королева Шонов ушла, когда агенты ворвались в твой дом?

- Да. - Он снова говорил едва различимым шепотом. Почему? - Она ушла сразу после секса.

- Так что случилось после секса, прежде чем Миа и Даллас пришли?

- Она оделась и ушла, а я заснул.

- Это все?

Румянец выступил на его щеках.

- Ага.

К счастью, жуткий, шепчущий тон на время пропал.

Лжец. Если бы ничего не случилось, он бы не покраснел.

- Ты должен сказать мне, - сказала Ава. - Я не уйду, пока не услышу.

- Серьезно? Так сильно хочешь знать? - Джонни вновь облизнул губы. И вновь зашептал. - Подойди и попроси вежливо. И я скажу тебе что угодно.

Ох, нет, нет, нет. Из этого ничего не выйдет.

- Я не собираюсь к тебе подходить, Джонни.

Он медленно ухмыльнулся, а его чертовы зубы стали намного длиннее и острее, чем она помнила. Ава чуть не передернулась, но ей удалось остаться на месте, застыть и выглядеть спокойной.

- Кто сказал, что меня зовут Джонни?

Это был шепот, но наполненный силой. Безразличие ушло из его глаз, уступив место ясности... и непостижимому знанию, которого Джонни раньше не выказывал.

Мурашки покрыли ее кожу с ног до головы, и не в хорошем смысле, пока варианты роились в ее голове. Раздвоение личности? Безумие? Или что-то более зловещее? Например...

- Меня зовут Тринити, и я та королева, которую вы ищете.

Например, это. Ава сглотнула.

- После секса и до прибытия агентов я сказала Джонни, что узнаю все его мысли, все действия. Сказала, что стану его контролировать. И он не будет последней жертвой. Я сказала ему, вернее пообещала, что твой драгоценный вампир станет следующим.

Кап. Кап.

МакКилл лежал в самом сердце своем пещеры и смотрел в каменный потолок. Он был так низко, что невозможно стоять, не задевая его макушкой, поэтому приходилось вползать и выползать. Боковые стены находились так близко, удерживая его в тугих объятиях. Почти как гробы, которые люди часто упоминают в книгах. Как будто он действительно спал в гробу. Но он не мертв. А очень даже жив. Больше чем когда-либо.

Кап. Кап.

Его окружала тьма, солнечные лучи держались на расстоянии. Однако он всегда знал, когда солнце садилось. Вернее, его тело знало. Его накрывал прилив силы. В данном случае, прилив голода. К одному человек, только к одному...

Он жил в этих пещерах всю свою жизнь, знал, какие из них использовались вампирами - которыми управлял Манус, король вампиров - а какие нет. Эта была не обжита, с одним входом и с одним выходом, она уходила не особо глубоко и не достигала города.

Расположение в нескольких часах езды от человеческого города, в пустоши с тяжелым, жгучим воздухом препятствовало наплыву посетителей. На самом деле, МакКилл никогда не встречал здесь другое живое существо. А раз он мог контролировать людей и время, путь туда и обратно не был проблемой.