— Почему это я должна знать? Когда ты его соблазняла, ты знала, что делала!

— Виктор считал, что так надо, — напомнила Маша.

— А ты, значит, ни при чём? — ехидно поддела её Александра.

— Напоминаю, у нас у всех мания преследования и групповая истерия, — вздохнула Маша. — Я не исключение, ты не исключение, он не исключение. Мы, каждый по-своему, подпитываем всеобщую истерию…

— Кажется, он шевельнулся, — предостерегла Саша.

Ко мне приблизились, и на горло легли пальцы: Маша — узнал я — измеряет пульс.

— Да что ты с ним церемонишься? — истерично сорвалась Александра. Послышались торопливые шаги, больно кольнуло в щиколотку, я дёрнулся и вскрикнул от неожиданности.

— Он подслушивал! — в панике вскрикнула Саша.

— Дура! — мрачно бросила Маша. — Олег, посади её на диван: не дай бог, она зарежет его.

— Не трогайте меня! Вы все заодно! Я сама! Я позову… — осталось мычание, видимо, Олег зажал Саше рот ладонью, коротко скрипнул диван.

— Не мели чепухи! Олег, отпусти её, если пообещает вести себя спокойней, — приказала Маша.

— Как ты смеешь? Ты хочешь развязать ему рот и снять повязку! Я здесь главная! Я же пекусь о вашей безопасности!

— Он говорил тоже самое, — напомнила Маша, — Нас трое, а что он один сделает? А твои панки на лестнице? Он же у нас разумный, ты ведь будешь вести себя хорошо? — последнее относилось ко мне.

Я утвердительно замычал, её руки занялись узлами на затылке, свет ударил в глаза.

Я изучил комнату: Александра настороженно сидела на диване с длинным кухонным ножом наизготовку, Олег вполоборота устроился у окна и поглядывал вниз во двор, поэтому понять, что у него в глазах, мешал свет, Маша всматривалась в меня.

— Прости, мы не можем тебя развязать, — смутилась Маша.

Она помогла мне встать — пододвинула ногой ко мне стул, я смог сесть и расслабился, насколько это было возможно со связанными руками и ногами.

— Если ты слышал нас, тем лучше, — Маша сдержано улыбнулась, — на всякий случай, обрисую ситуацию: Александра привела сюда несколько решительных человек, которые освободили Олега и дежурят во дворе и на лестнице, поэтому постарайся без глупостей.

— Постараюсь, — кивнул я.

— Мы должны решить наши проблемы, — продолжала Маша. — Пока получается плохо.

— Я слышал спор, — подтвердил я, лихорадочно прикидывая, что можно получить от данной ситуации. — Прежде всего, ответьте, кто и как представляет себе наше положение? Пусть начнёт Саша.

— Ты убийца и маньяк, тебе не уйти, я с тобой расправлюсь! — выпалила она, часто дыша.

— Маша?

— У нас у всех психоз. Ничего удивительного в происходящем нет, кроме трагических обстоятельств. Ты обладаешь незаурядными гипнотическими и интеллектуальными способностями, поэтому смог подспудно внушить нам подозрения о внешней угрозе, а дальше подверженная стрессам и маниям психика каждого сделала своё дело, — устало объяснила Маша.

— Олег?

— А я что? Он убедил меня, что ради моей же безопасности я должен находиться всегда рядом, давал мне деньги на покупку разных наркотических средств: сперва я сам покупал ему и себе, но со временем Иван решил, что я должен разгадать тайные записи, якобы принадлежавшие Виктору…

— Они принадлежали ему? — перебила Маша.

— Откуда я знаю! Он так сказал и ради моей же безопасности стал запирать в квартире и пичкать снотворным, чтобы я не сбежал.

— Тебе удалось их расшифровать? — спросила Александра.

Олег помотал головой.

— Откуда ты их взял? Переписал из математического журнала? — Александра упёрлась в меня упрямыми глазами и выставила нож.

— Пусть Олег закончит, — хрипло попросил я. — И налейте мне воды.

Олег слез с подоконника, налил воды и отдал Маше. Маша приставила край стакана к моему рту, и я напился. Олег вернулся к окну и продолжил:

— …Моё дело маленькое, раньше меня держал взаперти Иван, а теперь Александра со своими панками не дают уйти. Всё.

Воцарилось молчание.

— А какие у кого предложения? — спросил я.

— Держать тебя взаперти под наблюдением, — мстительно прошипела Саша, — и накачивать твоим же снотворным.

Маша нервно рассмеялась:

— Мы сами подпитываем наш собственный психоз: чем больше мы обсуждаем его друг с другом, тем глубже увязаем и верим в то, с чем спорим. Я предлагаю разойтись и каждому поступить, как он того захочет, мне, например, спокойней, когда он, — Маша кивнула на меня, — недалеко от меня, но не знает, где я.

— А если ты ошибаешься? — спросила Саша.

— Такое допустимо, но пока я ношу его ребёнка, Иван мне не опасен, — Маша пожала плечами. — Боюсь, у меня нет иного выхода.

— Шлюха, — выругалась Саша.

— Истеричка, — парировала Маша. — Кто тебе мешает забеременеть от него? Ты, я посмотрю, очень развилась в этом плане. Все фантазии воплотила?

Мне показалось, что Александра сейчас её зарежет, но та вместо этого посмотрела на меня с остервенением.

Взгляды обратились к Олегу.

— Я бы убрался отсюда прочь и попросил бы никого не вмешиваться в мою жизнь и не ограничивать бы моей свободы, — капризно заявил он.

— Нет! — возразил я.

— Заткнись, — приказал Олег.

— А Иван? — напомнила Александра.

— Запри его здесь, отключи телефон, мы его усыпим на сутки его же снотворным, а сами разбежимся, кто куда.

— Но он освободится! — возмутилась Саша.

— А тебе-то что, ты будешь далеко, — напомнил Олег.

— Почему я должна прятаться? — заупрямилась Саша.

— А кто тебя заставляет? — спросила Маша.

— Но он уничтожит нас!

— Тогда обратись к психиатру, — предложил Олег.

— Ну, знаешь! — Александра помахала ножом.

— Эй, кого-нибудь интересует моё мнение? — я напомнил о себе.

Они замолкли.

— Я согласен с Александрой: я согласен сидеть взаперти, но при одном условии, вы будете меня сторожить все вместе. Ради бога, не уезжайте из города, не оставайтесь одни.

— Какой хитрый! Нет, вы слышали? — вскочила Александра. — Он знает, что если будет спорить, то мы поступим по-своему: он знает это и предлагает обратное!

Александра подступила боком ко мне, выставив нож, как будто опасаясь, что верёвки распадутся, и я ужалю её, — метод «тернового куста» тебе не пройдёт, дорогой!

— Нам не хватает информации, — напомнил я. — Олег, я ценю твою преданность, но можешь не таиться, и рассказать им всю правду о шифрах Виктора.

— Олег, это правда? — насторожилась Маша.

— Чепуха! — не согласилась Александра. — Завяжите ему рот, он растлевает нас своими речами! Он хитёр и коварен! Маша, ты же помнишь, Виктор предупреждал тебя, что его нельзя слушать, нельзя смотреть в глаза!

— Там было всё иначе, — смутилась Маша.

— Другой вариант, — мрачно предложил я, — один из нас — тот, кто меньше всего верит мне — убирается вон из Москвы, а остальные сторожат меня, и мы ждём, например, неделю.

— Чего ждём? — недоумевала Саша.

— Смерти, — вздохнул я. — Или, если ничего не произойдёт, то я соглашусь на любой другой вариант.

Никто не возразил.

Все думали.

— У него есть сообщник? — обратилась Маша к Александре, — который мог бы напасть на одного из нас самостоятельно?

Александра отрицательно помотала головой.

— Откуда ты знаешь? — спросил я Сашу.

— Мои люди следили за тобой с тех пор, как ты вернулся из Ленинграда.

— Ого!? — впервые за всю беседу удивился я.

— Ты встретил меня на Арбате не случайно, — гордо похвасталась Саша. — Ты постоянно был на поводке.

— Подумай ещё раз, — напомнила Маша, — он действительно не подозревал твоей слежки? Не мог ли он, заметив её, использовать это себе на пользу, и, главное, не мог ли он предвидеть твою слежку заранее и дать таинственному сообщнику право на автономные действия?

— Категорическое нет, — уверенно ответила Саша. — Он караулил Олега и разыскивал нас с тобой.

Наконец я оправился от шока.

— У моего второго предложения есть недостаток.