Нападавшие орки оказались рассеяны – уже не являясь ужасающе смертельной силой, но по-прежнему представляя серьезную опасность – то тут, то там падал под ударами топора или дубины очередной эльф, терзали защитников, перемалывая тела эльфов огромными челюстями волколаки. Результат схватки пока далеко не был предрешен – орков все еще было больше. Вдруг с неба неожиданно посыпались огненные шары – врезаясь в группы орков, файерболы моментально превращали их в головешки. Подняв голову, Денис увидел спускающегося с небес грифона.

– Оу, – только и сказала Диана, когда неподалеку на чистом пятачке приземлилась величавая птица со львиной головой. Выпрыгнувшая из седла Наталья – в своем прекрасном наряде чародейки ордена Алой Розы, нашла взглядом Дениса и переведя дыхание, едва не срываясь на бег, направилась к нему. В этот момент из высокого стрельчатого окна здания поодаль выскочил орк на варге – угрожающе взревев, он направил зверя прямо на чародейку. Одна за другой полетели ледяные стрелы, пытаясь остановить убийственную атаку, полыхнуло пламенем, но защищенный амулетами орк рвался вперед.

Денис побежал, поднимая щит и закрывая собой Наталью – увидев над собой красные глаза и желтые клыки волколака, он взмахнул мечом. Клинок, налившись силой света, удлинился и расширился – мелькнула золотая полоса и разваленный едва не напополам волколак рухнул вместе с всадником. Подняв вновь ставший обычным меч, Денис встретился с удивительно знакомым взглядом.

– Фил? – прошептал изумленный Кайгородов.

Филимонов, который тоже узнал Денис, рывком выбрался из-под поверженного зверя и угрожающе оскалив клыки, взмахнул топором. Оказавшаяся рядом Диана показалась рядом с орком миниатюрной дюймовочкой – вот только скользнув под оружием, гончая стремительно запрыгнула на плечи Фила, вбивая ему в глаза оба кинжала. Обратным сальто спрыгнув с падающего орка, Диана нашла взглядом Дениса.

– Друган твой? – подмигнула девушка замершему в замешательстве Кайгородову.

Денис отстранено кивнул и перевел взгляд на Наташу. Чародейка Алой Розы бросила в ближайших орков несколько файерболов и стряхнув с кистей жидкое пламя, обернулась к Кайгородову.

Теперь, после неожиданного появления алой чародейки перевес был явно на стороне защитников – остатки орков добивали, лишь нескольким из них удалось прорваться и сбежать через пролом в стене. Последнему беглецу оторвал голову появившийся волк Дианы – на крупе которого болтался связанный Птаха.

– Привет, – мельком глянув на появившееся животное, поздоровался с Натальей Денис, не скрывая удивления. Чародейка вдруг бросилась ему на шею, обнимая с едва слышным сдавленным всхлипом – но почти сразу заметным усилием взяла себя в руки. Отпрянув, она подхватила его за предплечье и потащила в сторону, не обращая внимания на многозначительные взгляды Дианы и Габриэллы.

– Что-то случилось? – с беспокойством спросил Кайгородов, чувствуя волнение чародейки.

– Да. Случилось, – кивнула Наталья, продолжая вести его на свободное от чужих ушей место: – Нам нужно поговорить. И это очень важно.

Василий нервничал. И нервничал сильно. Именно он был тем сотрудником, который среагировал на сработавшую тревогу -когда вышла из строя система жизнеобеспечения капсулы Дениса Кайгородова, а дублирующая система не сработала.

Последующие события слились для него в сплошной калейдоскоп — отчеты, объяснительные, проверки всех капсул с погруженными в иные миры тестерами. С учетом того, что ночью гильдейским рейдом траили ласт босса до четырех утра, в обед Василий рассчитывал не столько подкрепиться, сколько немного отоспаться. Ближе к обеденному перерыву в состоянии ступора от недосыпа ему не давали впасть мысли о том, что именно Кайгородову он отдал карточку Дианы – и сейчас полученные пятнадцать тысяч рублей жгли карман. Даже то, что появилась возможность сводить девушку в хороший ресторан – выполняя давнее обещание, не улучшало настроения.

Глаза слипались, мозг был затуманен от недосыпа – когда Василий наконец получил разрешение сходить на обед, ноги получалось передвигать с трудом. Быстро перекусив, он решил вздремнуть четверть часа – но как назло стоило только откинуться в кресле, противно завыл служебный телефон — Василия желала видеть руководитель пятого департамента. По тривиальной причине — нужен был электрик.

Работа в петербургском отделении «Жемчуг» – в отличие от красноярского филиала «Енисей» — из которого перевелся Василий, была организована с поражающей эффективностью – сравнимой только с государственными организациями. Именно потому в штате отсутствовал электрик – как неоптимальная единица, зато в дежурной смене числилось более десяти специалистов поддержки. Привлеченного электрика — из персонала бизнес-центра, руководитель департамента звать не хотела, а зная, что Василий обладает необходимыми навыками, обратилась к нему.

Руководителю — по прямому распоряжению директора филиала, требовалось срочно обесточить один из приватных коконов, для того чтобы в нем сработали дублирующие генераторы и был запущен процесс аварийного выхода отражения из Терры. Василий прекрасно знал, как это можно сделать — но к сожалению руководительницы пятого департамента, на словах продемонстрировал свою полную несостоятельность.

Когда Василий вышел из кабинета, тяжелая муть усталости полностью его покинула — он знал, что постоянно пользуется персональным коконом, который необходимо было обесточить, Наталья Горностаева. А о том, какие тесные отношения у младшего куратора с Денисом Кайгородовым — Василий знал от Дианы. Девушку он не видел уже пару дней, но они активно переписывались в соцсетях; Диана, которая была не в восторге от просьбы сестры, красочно описала последние события -- добавляя от себя многочисленные предполагаемые пикантные и красочные подробности.

Поэтому сейчас Василий, быстрым шагом покинув начальственный этаж, зашел в серверную. Спрятавшись от громкого гула в закутке с наваленным хелпдесками хламом, он после некоторых раздумий достал личный телефон. Номер на визитке, которую ему мельком продемонстрировал Кайгородов, Василий хорошо запомнил – тот был настолько «непростым», что накрепко врезался в память. Решившись, он набрал простую комбинацию цифр нажал на кнопку вызова.

– Слушаю, – практически сразу ответил на звонок сильный голос со стальными нотками.

– Э… здравствуйте. Прошу прощения, что отвлекаю, но…

– Молодой человек, кратко и емко формулируйте, – перебил невидимый собеседник. Василий почувствовал по его голосу, что он может во-вот прервать разговор.

– Денис, Кайгородов. Он обмолвился, что вы сможете помочь в трудной ситуации. И сейчас, предполагаю, у него очень серьезные проблемы.

– Рассказывайте, – заполнил небольшую паузу собеседник.

Чуть больше минуты потребовалось взволнованному Василию, чтобы кратко изложить суть произошедшего с Кайгородовым и Натальей. Закончив разговор, Василий облегченно выдохнул – и направился к выходу. Дверь открылась еще до того, как он к ней подошел – в проеме появился Виталий Спицын в сопровождении охранников «Жемчуга» – двух крепких парней в классических костюмах

– Здорово, крысеныш, – неодобрительно покачал головой Спицын.

Василий открыл было рот, но мелькнул кулак, хрустнули носовые хрящи – от неожиданности отшатнувшись, парень едва не упал, чувствуя, как по губам хлынула горячая кровь.

Денис смотрел сквозь Наталью, стараясь переварить услышанное. Краем глаза он видел, как добивают последних орков эльфы, как приходит в себя оглушенный вампир Павел — обратившийся в человека из нетопыря; смотрел, как в легкой дымке дрожащего воздуха черная пантера превращается в миниатюрную девушку и поднимается на ноги. Рядом с ней, будто бы закрывая от возможной опасности, моментально появился эльф в черно-серебряных доспехах.